Чтение онлайн

Друидов у нас с собой не было, рейд-то боевой, но некоторые знали минимальные заклятья и, хотя речь о насаждении лесов не шла, вокруг лагеря возникли густые заросли травы. Ну, хоть какая-то экологическая зона, где не так тоскливо и почти не воняет.

Раньше мы никогда и не думали решать проблемы отравленных, опустыненных и заболоченных территорий, потому что на такую очистку территории у магической роты ушла бы неделя изнурительной работы. Сейчас почва уплотнилась за считанные часы.

Солдаты спали в своих палатках, были организованы часовые, в качестве дежурной роты на случай, если гноллы выкинут ещё какой-то сюрприз, осталась одна из эльфийских рот.

В самом центре лагеря тускло пульсировал зеленоватым светом захваченный алтарь гноллов. Каменная площадка с ощутимой даже с закрытыми глазами магическим фоном с высеченным символом глаза и падающей капли казалась инородным пятном среди лагеря Штатгаля.

Отправив спать Марка, я прошёлся по лагерю и дошёл до алтаря. Тут не было часовых, но бойцам велели близко к нему не подходить, даже очертили на земле круг, который нельзя пересекать.

Если алтарь вдруг выкинет какой-то магический фокус, рядовые бойцы могут поддаться панике. Ластрион выставил артефакты поглощения в качестве меры безопасности и уверял, что после этого алтарь ничего такого не исполнит.

Поскольку у меня была божественная защита от всякой такой фигни, то я пересёк границу смело и положил голую ладонь около светящегося символа. Камень оказался неожиданно тёплым, разительно контрастируя с холодом воздуха.

Не знаю, чего я хотел добиться. Секунды текли в абсолютной тишине.

Внезапно поверхность под пальцами мелко завибрировала. В мой разум ворвался чужой голос. Раскалённый, тяжёлый, переполненный пульсирующей яростью звук заполнил череп. Сущность по ту сторону камня была разгневана.

Я не убрал руку. Мой мозг сам собой сделал интересное наблюдение. Враг использовал ментальный канал связи, очень похожий на мой Рой. Выходит, что коммуникации Мёртвых богов базируются на чём-то знакомом мне, точнее будет сказать, на даре Дикаиса.

Голос в голове набрал мощь:

— Кто ты такой, мерзкий смертный?

— Дед Пихто и бабка с пистолетом. А ты кто? — я не был особенно испуган. В конце концов не первый бог с кем я говорю.

— Жалкий червь, преклони колени! К тебе снизошёл истинный бог Озрис.

— О, как. И что скажешь, главный по псинам? Ты уже извини, они забрели на мою территорию, и я их разогнал, как шелудивых псов.

— Значит, эти мои слуги оказались слабы. Не радуйся раньше времени, у меня бесконечно много сил и народов, готовых ринуться в бой по одному моему мановению пальца.

— Да я и не переживаю, Озрис, земля у нас гостеприимная, всех похороним.

— Ты самоуверен, смертный. Предлагаю тебе стать на сторону победителя, преклонить колени, целовать мои стопы и я милостиво позволю тебе занять высокий пост среди моих слуг и рабов.

— Хрена ты выдал, Озрис. У меня свой бог и я становлюсь на колени, только чтобы знамя целовать или при сборке картошки. Кстати, очень её мне в этом мире не хватает. А тебе, охреневшему в атаке, надо бы борзометр прикрутить, хотя бы, потому что сторона победителя — это та сторона, где я. И когда ты начал крошить батон на мою землю, ты сразу поставил себя в невыгодное положение.

— Ты угрожаешь мне, червь? — голос в моей голове захлебнулся от гнева.

— Предупреждаю. И предлагаю для начала извиниться за то, что попутал берега в прямом и переносном смысле этого слова.

Вибрация камня оборвалась. Озрис не удостоил меня ответом, однако ровный зелёный свет знака на алтаре потух.

Я отнял ладонь от поверхности. Рука слегка онемела до самого локтя. Враг явно попытался нанести мне вред в ответ на оскорбление. Но возможности алтаря, который ему не подчинялся, не дали ему развернуться. Да и божественная защита Анаи никуда не делась.

Выходит, не так уж ты и крут, бэтмен. Пытаешься бахвалиться, хотя силёнок маловато. Гноллы слабы, но будь кто-то посильнее, тут были бы и они (спойлер, я разбил бы и их). А пока попытался достать меня дистанционно и не смог.

И я мог бы отлично обсудить это с Анаей, если бы она откликалась на попытки связаться.

На следующий день мы с Новаком стали готовить к выходу Второй полк. Через портал перебросили раненых и часть магов, чтобы упростить им путь, а в обратном направлении роту сапёров с инструментами для постройки крепости.

Ластриона оставили изучать алтарь и контролировать ту часть магов, которая осталась в лагере Гноллов.

Распрощались с Марком, оставив им почти всю провизию, мы забрали большую часть фургонов (был вариант разделить полк на шесть групп и за шесть суток перегнать через портал, но фургоны бросать тут было жалко) и двинулись в обратный путь.

Топать домой после одержанной победы, пусть даже и не давшей солдатам особенных трофеев, всегда легко и приятно.

По дороге я связался с Ройнгардом, сообщил что угроза если и не миновала совсем, то сильно снизилась.

«Наверное, мы оставим тебе роту разведчиков Орофина, пусть обшарят окрестности, чтобы убедиться в отсутствии угроз».

«Мы пока что не будем открывать ворота. Может быть, оставим меры защиты, оповестим народ о благой вести, но пока эльфы не скажут, что земля безопасна, побудем в осадном положении».

«Пожалуй, что так. И да, пока дым не рассеется, Третий полк тоже пусть побудет в обороне города. Так ты обеспечиваешь тылы для Марка, в случае чего сможешь прийти к нему на помощь».

«А что, Марк остался на болотах?»

«Да, он защищает алтарь, пока мы с Фомиром не решили, что с ним делать. Стал лагерем. Второй полк возвращается. Пожалуй, мы проложим маршрут севернее, мимо города не пройдём».

…

Второй полк маршировал по каменистому узкому тракту. Я шёл в середине колонны, полностью погрузившись в интерфейс Роя.

Ментальные метки командиров рейд-рот по всей Газарии горели ровным зелёным светом. Скопления нежити были уничтожены. Некоторые группы стали на защиту Лукового тракта и шахтёрских поселений гномов с района ближних Быков. Конные патрули курсировали по заданным маршрутам.