Чтение онлайн

— Что?

— Ничего. Погода, говорю, пока хорошая. Пошли.

О лепестке Леднике было мало информации на форумах. Пришлось купить книжку за 12 тысяч долларов с не очень богатым описанием у австралийского мага-таланта, который провёл здесь несколько веков по временам реальности.

Этот мир — не очень полноценная копия земли ледникового периода. Южный и северный полюс выпали здесь на южную Америку и Евразию, Так что география серьёзно незнакомая. Да и ледники столь огромны, что уровень океана несколько ниже должного.

Причём здесь нет луны, а потому в океанах несколько иная природа отливов и приливов.

Тёплые «оазисы» здесь существуют только около экватора, зон тёплого течения и вулканов.

Но даже там раз в 7–10 дней происходят бураны, град и ледяные ливни.

Так что ясная погода — может смениться на бурю в любой момент.

Я подготовился к непогоде, но не могу сказать, что достаточно хорошо. Всё-таки на сборы было мало времени.

— То есть ты не муж тёти Насти? — после очередной паузы спросила блондинка.

— Муж. Фиктивный, — заявил я. Потом заметил, что иллюзия девицы покрылась уже не совсем румянцем, а уверенной краснотой. — У меня сопротивление холоду, но я всё равно в шубе. Тебе не холодно?

— Нет! — уверенно заявила девица, но вытащила из пространственного кольца шапку, шарф и рукавицы.

— Ты можешь отключить Раскольникова? А то я не против собирать проценты, но не бабка, — проворчал я, забирая третий топор в инвентарь.

— Ладно, раз трусишь, так уж и быть! — заявила Алина, кутаясь в пуховик.

Я же отметил, что автоматон управляется при помощи браслета на руке девицы.

Я несколько десятков раз попробовал проанализировать Алину, но скрытое не приоткрывалось, наоборот зачастую я не видел больше, чем в первый удачный анализ.

— Ладно, успокоилась? Веди уже, — проворчал я снова.

— Да подожди ты, мне надо понять, куда нам идти? — ответила девушка, глядя то на солнце, то на что-то невидимое для меня над своей рукой. — Нас забросило немного дальше ожидаемого. Придётся делать крюк вокруг большого озера.

— Я могу помочь нам его облететь, если Фёдора спрятать в артефакт, — предложил я. Грузоподъёмность комбинации моего волшебства была чуть выше центнера, но с потерей в скорости.

— Летать? Нет, не стоит этого делать. Привлечём внимание хищников. Они здесь в большинстве своём летающего типа. Нам сейчас главное, чтобы мы не попали в период отступления ледника.

— Это что? — не понял я, так как подобного не встречал в купленной книге.

— В этом лепестке есть периоды наступления ледника, стабильности и отступления ледника. Почти всё время длится стабильность, но раз в 2–3 десятилетия случается серьёзное потепление до самых полюсов. В это время из спячки выходит не только флора, но и многочисленная фауна.

Я быстро сложил всё в уме. Похоже, австралиец большую часть времени провёл в путешествии по экватору, поэтому мог и не заметить столь специфичного события. Ну, ладно, сойдёт.

— Веди, — проворчал я.

Вот мы и пошли.

Могу с уверенностью сказать, что она наверняка прячет не одного ещё Фёдора в запасе или имеет иные козыри.

Однако кое-что я понимал своей головой, но отчего-то считал, что ошибаюсь.

— И долго нам идти? — уточнил я уже под звёздным небом.

— Ну, дней пятьдесят, если сильных бурь не будет, — неуверенно заявила Алина.

— А при пессимистичном расчёте? — уточнил я.

— Больше ста, если попадём в оттепель, то несколько лет.

— Это шутка?

— Я по меркам реальности треть жизни провела в этом мире в экспедициях, так что уверена. Вернулась, а там какой-то хмырь оболванил мою драгоценную Настю!

— Да-да, её ухажёр — хмырь. Не спорю, а как вы с ней познакомились? — уточнил я.

— Она работала воспиталкой в пансионате, — пробурчала блондинка.

— Что за пансионат? — уточнил я.

— Для други и скрытых магов. Он недалеко от дома Павловых. Раньше его жена к нам приходила со своими дочками. А тётя Настя там вообще работала по выходным, иногда по будням. Она такая наивная! Мальчишки её вечно обманывали или пробовали схватить за по… за ноги!

— Мы точно говорим об Анастасии Павловне Павловой? — уточнил я. — Вздорной я её ещё могу назвать, но вот глупой точно нет. И сколько лет было тем мальчишкам?

— Два-три, максимум четыре.

— И как они её обманывали?

— Говорили, что доели кашу, а сами Мирону её отдавали. Или сами нашкодили, а всё сваливали на Мирона! Не делали домашнее задание, а говорили, что забыли! — всё более возмущённо заявляла девица.

Я решил промолчать, но потом уточнил:

— А про Агату что скажешь?

— Да что о ней говорить? — вздохнула идущая впереди девица. — Я завидовала ей, что у неё мама есть и такая классная сестра. А эта бука ни с кем не говорила и к нам не подходила. Только в сторонке стояла и ручками два эспандера вечно сжимала. Странная она не то, что сестра. Настя — мой кумир! Я не дам её опорочить. Найду её хмыря и докажу, что он ей не пара!

— А кто пара? — уточнил я у глупой девицы.

— Не знаю. Какой-нибудь крутой человек и сильный маг! Красавчик мачо!

Я мысленно усмехнулся, учитывая любимый типаж Насти в виде субтильного очкарика.

— Ладно, пришло время ночлега. О себе позаботишься сам, — внезапно заявила девица, когда на небе остались лишь очень яркие звёзды.

Фёдор изменил свой цвет на чисто белый, а около Алины возник шалаш из снега.

Я же молча укутался в свою белоснежную шубу, перекусил манной небесной и провалился в сон.

В какой-то момент я очнулся от вибрации и гула.

По небу летело существо, за которым даже без магического зрения можно было увидеть голубоватый шлейф, словно от кометы.

Пространство буквально дрожало от полёта этого монстра, словно от самолёта.

По белой глади снега побежали трещины. Немного в отдалении с холма сошла шапка снега.

Но что самое удивительное, разум птички был минимум сравним с человеческим, оранжевый шлейф я видел даже с огромного расстояния. То есть это не запись, как во вратах, а полноценный и умный монстр с огромной мощью.

Я укутался в шубу сильнее и на всякий случай нацепил кольцо Зыбчих. Мой оптимистичный настрой по этому приключению отчего-то начал таять.