Чтение онлайн

— Ты так в этом уверена?

— К сожалению, нет. Просто надеюсь на твой здравый смысл.

— Ты же не считаешь, что стала крутой магичкой лишь потому, что освоила пару новых заклинаний? — он снисходительно оглядел её с ног до головы. — К тому же они вовсе не убойные.

Налетевший осенний ветер норовил залезть под одежду и принёс с собой ворох опавшей листвы, и Альвинора, прежде чем ответить, укуталась в мантию.

— Конечно нет! Я адекватно оцениваю свои возможности и умения, если ты ещё не заметил. Но сегодня, наконец, обрела уверенность в себе и поняла, что тоже что-то могу. Что-то, что мне не претит, не вызывает внутреннего протеста и не заставляет предаваться угрызениям совести. Это, наверное, была самая лучшая пара за всё время учёбы! — кажется, её щёки пылали, а глаза горели от восторга. — Ну, лично для меня… — добавила она.

Да, у неё стоял внутренний барьер «не навреди ближнему», который ни обойти, ни объехать. И чем больше в арсенале Аль не убойных, а именно щадящих, но эффективных заклинаний, тем лучше. И тёмный декан это понял! Он отступил от обязательной программы и пошёл ей (и остальным светлым, разумеется) навстречу. Ну вот как его после этого не лю…

— И что же мешало тебе сделать это раньше? — живо поинтересовался Гвэйн.

— Что сделать? — не вполне поняла Альвинора, отвлекаясь от мыслей о дроу.

— Обрести уверенность. Всему виной было отношение окружающих? Твоя глупая добросердечность и боязнь припечатать обидчика со всей силы, чтобы неделю не встал? Или что-то ещё, более сокровенное?

— Хм… — она нахмурилась. — Это слишком личные вопросы от того, кто постоянно меня третировал. Хочешь узнать мои слабости?

— Слишком личные я задавать ещё даже не начал… — как-то интимно, что ли, проговорил снежный. — И да, очень хочу!

— Вынуждена тебя разочаровать. Сегодня на одну мою слабость стало меньше, — Альвинора попыталась его обойти.

— Почему же сразу «разочаровать»? Напротив! Чем сильнее соперник, тем интереснее противостояние, — Лэндгвэйн оказался проворнее и снова заступил ей дорогу. — Со слабаками не те ощущения, — он выразительно поиграл бровями.

— Не те ощущения? В каком смысле? — Аль отвела глаза, но потом одёрнула себя и снова подняла на него взгляд: — Слушай, ты что — эльф-извращенец?

Лэндгвэйн закашлялся:

— Уж от кого я не ожидал услышать что-то подобное, так это от нашей пай-девочки.

— Я сама от себя не ожидала. Это ты на меня плохо влияешь.

— О-о-о… — протянул он и подмигнул. — Я ещё и не такое могу.

— Ничуть в этом не сомневаюсь. Жаль, что помутнение у тебя только временное, — вздохнула она.

— Пому… Что?

— Помутнение. Ну, совесть, там, тебя замучила или ещё что, раз ты решил поиграть со мной в друзей, — она сделала неопределённый жест рукой. — Думаю, совсем скоро развеется побочный эффект отворотного зелья — и ты вернёшься в норму и снова со своими приятелями будешь расхаживать, как павлин, да подлости всякие устраивать. Но теперь я вам не уступлю. Отвечу так, что надолго запомнишь, не сомневайся!

— Подлянки — это я могу, да, — ухмыльнулся снежный, — однако кто на тебя плохо влияет, так это наш Тёмный. Кстати, ты правда считаешь, что тебе по силам с нами справиться? — он недоверчиво вскинул бровь. — Ты не он!

«О! Если бы я обладала силой и могуществом архимагистра, вы бы, дорогие мои…» — кровожадно подумала Альвинора, но потом фантазия ей отказала. Аль столького натерпелась от этих несносных мальчишек и до недавнего времени была бы рада, если бы они вообще исчезли из академии, а перед этим на них обрушилось бы всё то, через что она прошла по их вине.

Однако сейчас что-то в ней изменилось. Ей лишь хотелось, чтобы эти олухи, наконец, поумнели и просто оставили её в покое, а мстить или ещё что… Нет, этому противилась вся сущность Аль. Эх, и правда, светлая — это диагноз. Что с неё взять?!

Очередной порыв ветра взметнул ворох листвы и растрепал волосы, но Лэнд, наблюдавший за эмоциями на личике Норы, отреагировал с некоторым запозданием, закрыв и её, и себя надёжным щитом.

— Тут у тебя… — вдруг сказала девушка и потянулась рукой к его лицу. И взгляд такой ласковый.

Эльф замер, забыв как дышать.

«Что она делает? С чего такая перемена? То шарахалась, как от прокажённого, а теперь… А как смотрит…»

Лэндгвэйн не строил иллюзии, что она забудет о его сегодняшнем фиаско. Эльф был опозорен перед всем потоком и знал причину своего унижения. Вернее, косвенную его виновницу, которая стояла сейчас перед ним. И ожидал от этой самой виновницы чего угодно (злорадства, насмешек, издёвок), но никак не ласки и нежности. До отношения остальных ему дела особого не было. Они с ребятами быстро разберутся, если кто-то вдруг вздумает стебаться или даже если им просто покажется, что кто-то всего лишь ухмыляется у них за спиной, не решаясь высказаться открыто. Первогодок нужно дежать в узде, иначе совсем распоясаются. Но с ней всё было иначе. Эта несносная девчонка…

— Ч-что случилось? — нашёл в себе силы спросить снежный.

— В волосах что-то… — она аккуратно перебирала его пряди. — Пожухлые листья и веточка.

Девичьи пальчики касались эльфа так мягко и деликатно, что помимо воли он ощутил непонятный трепет в груди, который сосредоточился где-то в районе сердца. Стало тяжело и даже больно дышать.

«Какого цайга происходит?!»

Её глаза были так близко, невозволительно близко. Голубые, лучистые. Казалось, даже в эту пасмурную погоду в них отражалось ясное небо и искрилось солнце. Или она права и у Лэнда действительно временное помутнение разума из-за недавней коллективной магической атаки? Он и сам не заметил как засмотрелся в эти манящие омуты.

— Кхм… Аркент’тар сегодня не на шутку разошёлся, — выдавил снежный, чтобы хоть что-то сказать.

— Ага. Было из-за чего… — Альвинора мельком глянула на странно присмиревшего эльфа, продолжая своё занятие и бережно выпутывая волосинку за волосинкой из цепкой хватки сухой веточки. Аль и сама не понимала, зачем это делает, руки сами потянулись, желая помочь этой ушастой вредине.

— Наябедничала? — с каким-то даже ему самому непонятным разочарованием спросил Лэнд, хотя прекрасно понимал, что его Нора не из тех, кто побежит жаловаться. Да и, в принципе, то, что он её нехило так пожамкал тогда, в парке, видели многие, могли просто назло доложить Тёмному. Но он должен был спросить, ему нужно знать.

— Да ничего я не говорила, он сам всё ви… — начала было Аль, но вовремя прикусила язык. Ну, почти вовремя.

— Сам видел, говоришь? — глаза парня полыхнули холодом. — Так он что, следил за тобой? Или мимо проходил? Если так, то почему тогда сразу не подошёл и мозги нам не вправил?

«Он не только всё видел, но и принимал в происходящем самое активное участие. К сожалению для тебя…»

— Ну… я уверена, что у него были на то свои причины… — уклончиво ответила Альвинора, наконец, выпутав веточку, и попыталась просочиться мимо: пора было улепётывать, а то тема уж больно скользкая попалась. Но не тут-то было!