Чтение онлайн

Проблемы начались летом, когда ректор сообщил мне, что в течение месяца необходимо внести платеж за следующий год обучения. Узнав об этом, сестра предложила помочь мне с вопросом оплаты, для этого было нужно только оформить на нее доверенность, на право распоряжения наследством. Это был единственный вариант. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Я подписала все документы, а на следующий день узнала, что наш дом выставлен на продажу. Естественно, об оплате обучения не могло идти и речи. Сестра просто выбросила меня на улицу, как слепого котенка, но перед этим я ей все-таки отомстила: выкрала из ее лаборатории, маленькую мужскую брошь - одну из готовых разработок нового артефакта.

О том, как мне повезло, я узнала, только побывав на местном черном рынке. Один из знакомых с нашей семьей артефакторов купил эту работу почти за пятьсот золотых монет. Помню, он назвал ее идеально измененной «Плотской любовью» - артефактом, вызывающим сильную привязанность, дурманящим разум и постепенно сводящим с ума своего носителя.

Вырученных с продажи денег мне хватило на оплату половины срока обучения, и с тех пор больше дома я не появлялась. И, наверное, еще столько же о нем бы не вспоминала, но около полугода назад сестра появилась в академии и потребовала рассказать, где мои родители спрятали свое состояние, видимо все полученные ранее деньги уже закончились. Я честно пыталась объяснить, что родители никогда ничего не прятали, но она была непробиваема – пришлось соврать о месте и попытаться заработать самой. А дальше вы все знаете: авантюра с Маркусом, переход под ваше покровительство и неудавшееся покушение на меня друзей сестренки.

– Где сейчас прячется твоя сестра? Мне вдруг очень захотелось с ней пообщаться. – Я скосила взгляд на заплаканное лицо матери и сильнее сжала ее в объятиях. Никому не прощу ее слез.

– Наверное, в своем замке. Насколько я знаю, кроме него у нее больше ничего не осталось. – Сандра пожала плечами и повинно склонила вниз голову. – Простите, что не рассказала все сразу.

Ян протянул девушке артефакт телепорта и тихо приказал:

– Координаты и, чтобы до вечера я вашу компанию недоучек не видел!

– Куда вы собрались? – Всполошилась вмиг протрезвевшая свекровь. – Не пущу! Веля, а ты чего молчишь? Твоя дочь на сносях собралась на дом к бандитам бежать, а ты и слова поперек не скажешь?

– Как? – Мама отстранилась и положила руку мне на живот. На ее лице отразилось сразу столько не свойственных ей эмоций, что строгую леди из старшего дома в этой простой женщине, изрядно побитой жизнью, стало не узнать. – Почему ты не сказала мне раньше? Тебе же нельзя нервничать!

– Мама, давай поговорим об этом, когда я вернусь. – Попыталась вразумить свою мать я, а стоящий рядом супруг еле сдерживал рвущийся наружу смех.

– Молодой человек, нас не представили, но я так понимаю, вы муж моей дочери? – дождавшись подтверждения своей догадки, мама продолжила. – Если это так, то вы просто обязаны оставить ее дома, а не таскать за собой по опасным для ее жизни местам.

– Ш-ш-ш, не лезь ты к ним! – попыталась вмешаться няня.

– Леди Нимвэль, - подчеркнув голосом свою осведомленность и знание имен всей моей родни, Ян продолжил в своем излюбленном поучительном стиле, каким воспитывает всех своих подчиненных. – Вы сегодня здесь, а завтра там. Видите свою дочь раз в полгода и, похоже, до сих пор считаете ее маленьким несмышлёным ребенком. Но это не так! Ванэсса давно выросла и сама в состоянии решить, что для нее и ребенка хорошо, а что плохо. Уверен, моя супруга лучше любого целителя знает, как и что ей делать в ее положении. И если она хочет работать, то она будет это делать вне зависимости от вашего мнения и мнимых переживаний.

– Да-а, повезло вам с мужем, - завистливо протянула Сандра, но заметив мой внимательный взгляд, прикусила язык и смущенно отвернулась.

– Горан тоже отличный парень. Опыта поднаберется, возьму к себе в основной штат. Толковые ребята нам всегда нужны. – Яннис ухмыльнулся. – Артефакт готов?

– Да!

– Мне не нравится то, что ты задумал, сын. Негоже одним лезть в пасть голодного зверя.

– Почему одним? С нами будет два отряда оперативников, я еще не сошел с ума тащить беременную жену в самое пекло.

– И все же... – вновь попыталась вмешаться моя мать.

– Разговор окончен.

Супруг взял меня за руку и активировал артефакт переноса.

Первым, что я увидела, открыв глаза после перемещения, был высокий каменистый утес, который лениво облизывали морские волны.

На нем, как древнее изваяние, стоял серый полуразрушенный замок. Из трех его башен, сохранилась в своем первоначальном виде только одна, в которой судя по мягкому свечению защитной магии, и жила хозяйка этого некогда великого сооружения.

Другая же, разрушенная его часть, напоминала заброшенные развалины: то тут, то там виднелись высокие многовековые деревья, все стены заросли сорной травой, а некогда цветные витражи почернели от плесени и стали напоминать черные провалы глаз, какие бывают у давно высохшего черепа.

Честно говоря, выглядело это все жутковато.

– О чем задумалась? – рядом раздался задорный голос сестры. – Разглядываешь эти развалины? По-моему ничего особенного. Помню, когда приехала ночью в особняк Марка, он вдохновил меня намного больше. Весь такой жуткий, непреступный и таинственный, он манил и вызывал в душе трепет. А тут? Бледненько как-то, дама столько денег наворовала, а отремонтировать свое убежище так и не удосужилась. Я, честно говоря, ожидала большего.

– А ты откуда здесь? – Я обернулась и с любопытством уставилась на довольную сестру.

– О-о, это ты у своего мужа спроси. Выдернул нас с Шером из дома на самом интересном месте! – Вай надула свои алые губы и мечтательно закатила глаза. – О, это было великолепно!

– Не уже ли Шеру, таки удалось затащить тебя в постель?

– Да-а, все проходило просто волшебно! Мы начали на столе, но немного разогревшись, Шерман предложил перебраться на кровать. И знаешь, там действительно оказалось удобней!

– Еще бы.
– Моя фантазия тут же нарисовала все возможные варианты этого «удобней».

– Ты не понимаешь, я почти выиграла! Выиграла карточную партию у главного шулера Эстера!

Рядом стоящие мужчины чуть не попадали со смеху. Умеет моя сестренка разрядить накалившуюся обстановку.

– Демоны их задери! Что они там творят? – закричал один из оперативников и указал на поднимающийся в небо столб черного дыма.

– Решили устроить погребальный костер этому местечку.