Чтение онлайн

– Я гений? - шепотом, чтобы не услышала Ирина, спросил Аристотель у Кайла. - А почему?

Кайл тоже улыбнулся и тихо пояснил:

– Потому что ты смог ее удивить. Поверь моему слову: это большая редкость.

– А-а-а. А как ты думаешь, у меня есть шанс, чтобы она разглядела во мне не только талантливого военного, но еще и очень влюбленного в нее мужчину?

Кайл пожал плечами и ускорил шаг, чтобы «талантливый и влюбленный военный» не разглядел на его лице искреннего веселья. Вместе с тем, не желая обижать юношу молчанием и подавляя приступы смеха, он все же добавил:

– Невозможных вещей не бывает. Это девиз КСД.

– Да, она обязательно в меня влюбится, - уверенно произнес Аристотель.

– Статуэтка уникальна, - кивнул головой один из хойеров. - Только поймите меня правильно, на глаз я все равно не могу определить ее подлинность. Требуется хотя бы экспресс-исследование. Оно займет не более десяти минут, но это обязательная процедура, чтобы мы могли продолжить наши с вами переговоры.

– Вы хотите ее у нас забрать?

– Нет, зачем же забрать? Это всего лишь десятиминутное исследование. Может, даже и меньше. Один из вас может пойти с нами и убедиться в честности наших намерений. Посмутрите на хойерские научные изыскания. Кто из вас более всех научно подкован?

– Мистер Райс, конечно. Да, он профессор. Он в этом что-то понимает.

Анатолий растерянно улыбнулся. Дополнительные исследования представленной им находки до заключения соглашения с хойерами не входили в его планы. С другой стороны, чего ему бояться, если работа мистера Райса выполнена почти идеально?

Двое хойеров поднялись на ноги и, жестами приглашая пожилого ученого идти за собой, проследовали в сторону любезно распахнувшихся перед ними дверей. Райс-старший, нервно оглядываясь и не ожидая ничего хорошего в свой адрес, направился за ними.

Юлия, Михаил и Наиль так же, как и Александр, прошли вперед к привлекающей внимание установке.

Странная машина с множеством зеркальных отверстий, трубок и воронок действительно периодически пикала, жужжала и стрекотала. Одна из ее частей выглядела чрезмерно холодной и влажной от скапливающегося на небольшом желобе конденсата, из другой части периодически выходил слабый, едва заметный для простого глаза желтоватый дымок.

– Что это? - снова повторил свой вопрос Александр.

– Это та штука, - пояснил Наиль, - которую хойеры называли «усилителем» и которая делала мысли людей ярко видимыми.

– Это та самая штука, - подтвердила Юлия, - которую нам обязательно надо обесточить!

– Непременно, - согласился Михаил, обходя машину со всех сторон. - Только как это сделать? Вот если бы здесь был хоть какой-нибудь провод... ну или кнопка. Рычажок, в конце концов.

– Да, принцип ее действия не ясен, - пробурчал Наиль, пытаясь осмотреть страшный аппарат уже глазами ученого, а не глазами потерпевшего.

Юля выступила вперед.

– Что ж, не можем обесточить - так хотя бы перепрограммируем ее. Надеюсь, если я поменяю полярности в ее электромагнитном поле, я смогу ее сломать? Во всяком случае, людскую технику я выводила из строя именно так. Не возражаете, если я попробую?

– Юля, а это не опасно? - Александр тревожно отступил на пару шагов назад.

– Так кто ж его знает? - его сестра усмехнулась. - Пока не попробуем - не выясним.

Девушка смело подошла к установке и выставила вперед обе руки. Машина несколько раз внепланово пикнула, а затем замолчала. Дымок из ее воронок перестал выходить, а маленькие капельки воды на извилистом желобе вдруг резко начали высыхать под воздействием высокой температуры. Машина снова запищала и зажужжала, но теперь в несколько ином ритме, чем до этого.

– Юля! - осторожно позвал из-за укрытия Александр. - Сестренка, а может, уже хватит? Вдруг эта техника взорвется?

– Откуда я знаю, Алекс? Вообще-то она должна была просто отключиться, а она, словно маховое колесо, завращалась в другую сторону. Честное слово, не знаю, насколько это хорошо или плохо. Полярность я ей поменяла, а вот работоспособность убрать не могу.

– А может, чем-нибудь тяжелым по ней двинуть?
– с надеждой в голосе спросил математик. - Давайте поищем что-нибудь острое или увесистое.

Все стали оглядываться по сторонам, а Юля неожиданно изменилась в лице:

– Ребята, сюда кто-то идет! Я чувствую чье-то присутствие. Прячьтесь все немедленно!

– Тревога, Тревога! - на центральном посту первого этажа по громкой связи прозвучал голос старшего по смене охранника. - Сигнализацию на верхнем этаже повредили не крысы! Повторяю, это дело рук людей, а не животных. Наблюдаю взломанную балконную дверь, а на крыше нашел летательный аппарат, чем-то напоминающий наши «Магнитки». Необходимо обыскать все здание! Центральный пост, перекрывай ходы, блокируй двери и лифты! Поймаем незваных гостей!

Два хойера, все еще любезно ведущие переговоры с главой Александрии в холле первого этажа, тотчас поднялись на ноги.

– Вы сюда прибыли не одни? - строго спросили они Анатолия и Франца, пристально вглядываясь в их лица.

– Конечно, одни! Что за глупые вопросы?
– вспылил Анатолий, также поднимаясь с места. - Вы что же, полагаете, что афиширование наших переговоров входит в мои интересы?

Хойеры еще раз внимательно оглядели лица гостей и удовлетворенно кивнули:

– Мы вам верим. Присядьте. Оба сядьте!
– требовательно попросил один из хозяев института.
– Оставайтесь здесь. Тут безопасно. Мы поднимемся наверх и вычислим любопытных. Кем бы они ни оказались, они сами не рады будут, что нас потревожили. Мы скоро вернемся. Ждите.

Оба хойера без суеты проследовали к главной лестнице и поднялись наверх. Охранник на центральном посту включил блокировку всех дверей, а затем жадно прилип глазами к экрану, переключая на него изображения с различных стационарных камер наблюдения, а также с медленно перемещающихся из зала в зал под самым потолком мерцающих шаров-полицейских.

Анатолий, вытащив из кармана целую связку ключей, нервно затеребил ее пальцами, пытаясь привести мысли в порядок и убедить себя в том, что вся эта дикая и нелепая ситуация никоим образом не отразится на нем самом и его королевских планах.

А Франц, насвистывая беззаботную песенку и не спуская глаз с поста охранника, незаметно достал из рукава куртки лазерный пистолет и протянул его своему королю.

– Франц? - глава Александрии выронил от изумления ключи. Принимая в руки оружие и с опаской поглядывая на увлеченного делом охранника, он шепотом спросил своего подчиненного. - Как? Откуда оно у тебя?

– Работа такая, - так же шепотом флегматично пояснил начальник дворцовой службы безопасности, демонстрируя Анатолию и край ствола собственного пистолета.
– Это на тот случай, если вдруг что-то пойдет не так. Главное - не раздумывайте долго, Ваше Величество. Правильные решения всегда принимаются очень быстро...