Чтение онлайн

– Ваше величество,… - робко встрял Тэм.
– Мой друг…

– Раз уж он стал изображать слугу, пускай отправляется к слугам, - Бастиан коротко рассмеялся, сметая рукой все бумаги со стола. Чернильница опрокинулась, но он не обратил на это внимания.
– А я хочу подробнее услышать о Силе Ночи и Воине Тени. Не может быть, чтобы это от меня скрылось.

Слуги, двигаясь быстро и торопливо, не поднимая голов, внесли небольшое кресло и поставили его у стола. Ещё один, кланяясь, поставил на стол поднос с вином и разлил его в кубки. Вбежавший уборщик стал вытирать чернильное пятно на ковре.

– Садись, - распорядился Бастиан.
– Садись же!
– Тэм послушался. Он чувствовал себя неловко и краснел.
– Убирайтесь!
– велел Бастиан слугам, даже тому, что старательно оттирал пятно. Когда они ушли, он рассмеялся снова.
– Как тебя зовут, Хранитель?

– Тэм… То есть Тэрмис, - Тэм вспыхнул ещё сильнее.

– Тэм. Прекрасно, - Бастиан взял в руки кубок.
– Пей. Не обижай меня, ты же мой гость.

Тэм заставил себя взять в руку тяжёлый золотой кубок. Аромат вина пахнул ему в лицо, он выдавил мученическую улыбку и, под пристальным взглядом стальных глаз Бастиана, отпил. Вино было крепкое, Тэм едва не закашлялся, а потом понял, что совершенно не знает, что ему делать дальше. Бастиана его неловкость явно забавляла.

– Итак, я хотел бы услышать подробно и внятно, что именно ты хотел сделать в Алвалене и как, интересно, ты собирался разобраться с Воином Тени. Не зарубить же ты его хотел, не так ли?

– Я… Со мной был…

– Да, да, Страж, мне докладывали, - кивнул Бастиан.
– У него, в отличие от вас, шнурка не было…

– Он не Страж, - Тэм вздохнул.
– Он не…

Бастиан, улыбаясь, допил вино и сам налил себе ещё.

– Я хотел бы слышать исключительно правду, - король так проницательно поглядел на Тэма, что тот едва не подавился вином.
– Даже если ты - истинный Хранитель, это тебя не спасёт, если ты будешь юлить, - Бастиан развёл руками.
– Мне не очень хочется тебя допрашивать, это мне чести не сделает, но правду я желаю знать.

– А если правда вам не понравится?
– уточнил Тэм.
– Она будет не очень приятной, ваше величество.

– Я должен знать всё, что происходит в этом городе, Тэм, - Бастиан кивнул ему.
– Ну, я тебя слушаю.

– Ваше величество, - Тэм набрал воздуха в лёгкие и мысленно взмолился, чтобы Бастиан не приказал убить его на месте, когда он произнесёт следующие слова.
– Мой спутник - тоже Воин Тени.

Лицо Бастиана исказилось. Ярость смешивалась с холодным презрением, он сжал в руке кубок с вином и обрушил его на стол. Вино расплескалось. Глаза загорелись гневом и ненавистью. Руки сжались в кулаки, он откинулся на спинку своего кресла и сквозь зубы выплюнул:

– Я знал, что всё это подстроено. Так ты - слуга Ночи? И осмелился сказать мне об этом?!
– он медленно поднялся, и Тэм тоже вскочил.
– Стража!

– Нет, ваше величество!
– воскликнул Тэм. Ворвавшаяся стража схватила его, скрутила позади руки. В спину уткнулось остриё меча.
– Вы не поняли! Позвольте мне договорить!
– он попытался вырвать руки. Изуродованное гневом лицо молодого короля ясно показывало, что он не намерен слушать.

– Говорить ты будешь моему мастеру пыток, мразь!
– затянутые в перчатку пальцы Бастиана вцепились в его шнурок, но сорвать его не получилось.
– Слугам Ночи нет прохода в мой замок! Уведите его.

Стражники поволокли его к выходу. Он отчаянно пытался выкрутиться, сопротивляясь, но это было бесполезно.

– Да не будет войны между Светом и Светом, - Тэм зажмурился, отбиваясь от стражи, - да сохранит мир Сила Дня, да не поднимет Идущий в Свете руку на того, кто доверился ему…

Бастиан, уже отвернувшийся, повернул голову. Если человек произносит эти слова, он не просто просит не убивать его, потому что причисляет себя к следующим Свету. Это значит, что он клянётся своей душой в том, что служит Свету и что не виновен. Конечно, слуга Ночи может и солгать… Но Бастиан глядел этому человеку в глаза. Невозможно поверить, чтобы этот человек принёс такую клятву и солгал.

– Стойте, - обернулся он на каблуках. Стальной взгляд вонзился в Тэма.
– Ты клянёшься душой в том, что ты - не слуга Ночи?

– Клянусь, - Тэм висел на руках стражи. По подбородку стекала кровь - он с такой силой впился зубами в губу, что прокусил её.

– Не обмани моего доверия, - Бастиан заложил руки за спину, надменно вскидывая голову, глядя на Тэма сверху вниз.
– Я простил тебя однажды, посадил рядом с собой, и принял твою клятву, но упаси тебя Свет обмануть меня хотя бы в одном слове. Говори, что за Воин Тени? Говори!

Тэм с трудом выпрямился - гвардейцы Бастиана отпустили его и ушли, но он понимал, что они могут ворваться, вздохни он слишком глубоко.

– Мой отец перед смертью почувствовал Силу Ночи в горах Стегоса и попросил меня отправиться туда. Когда я прибыл в деревню, - под взглядом Бастиана он чувствовал себя, будто под топором палача, - я увидел там мальчика, младше меня года на четыре, у которого был Дар Ночи. Я не сказал ему, кто я. Мы подружились, и я понял, что он не знает о покровительстве Силы Ночи. И я понял, что должен узнать, почему Сила Ночи поглощает его. Дар Ночи не мог появиться в нём просто так, а я понимал, что мальчик не призывал её и не искал её покровительства.

Бастиан не перебивал. Лицо вновь стало бесстрастной маской.

– Однажды мы с ним пошли в горы, и там он пропал. Я пошёл искать его, и набрёл на Воина Тени. Оказалось, мальчик этот спас его, нашёл и спас от Вечности, как я понял. А взамен Зэрандер дал ему Дар, но так, что тот не знал об этом.

Лицо Бастиана дёрнулось:

– Зэрандер? Призрачный Воин? Он мёртв!

– Я тоже так думал, ваше величество!
– воскликнул Тэм.
– Но он был живой и вознамерился убить меня. Но потом передумал и предложил поговорить. Я удивился, но мне пришлось согласиться, иначе он грозился убить того мальчика. Он отпустил Сати домой, но тот вскоре вернулся, не дав нам договорить, и сообщил о Стражах. К этому времени Зэрандер сказал мне вещь, которая поразила меня. Он сказал, что желает уничтожить Хозяина навечно. Что Хозяин почти что возродился, что он даже разговаривал с Зэрандером, склоняя его на свою сторону.

– Воин Тени хотел убить Хозяина Ночи?
– недоверчиво переспросил Бастиан.

– Я тоже сначала не поверил! Я едва убедил его скрыться от Стражей в горах, мы спрятались в Алтаре,… - Бастиан ничем не выказал своих чувств, и Тэм продолжил.
– Там Зэрандер сказал, что готов убить Хозяина, но для этого ему нужна помощь Светлого. Истинного Хранителя. А я… Я не знаю больше никого, - Тэм сморщил лоб.
– Отец сказал мне перед смертью, что я последний… Ну, Воину был нужен Камень Света. Естественно, я отказался ему помогать. Он попытался меня убить, но потом остановился и сказал, что пойдёт искать себе другого союзника.

– Он оставил тебя в живых?
– взгляд Бастиана не изменился.

– Да. Мы с Сати вышли, я хотел объяснить Стражам, что мальчик не виноват в Даре Ночи, чтобы они не трогали его. И тут один из них набросился на меня с мечом, обвиняя меня в том, что я - слуга Ночи. И остальные не могли вмешаться, потому что он был их командир. И тут опять появился Зэрандер, который при всех уличил Стража в служении Ночи.

– Страж Света?!
– воскликнул Бастиан глухо.
– Слуга Хозяина?!

– Именно, ваше величество. И он это признал! После этого Зэрандер предложил мне идти с ним, и я понял, что… Что он не лжёт. Да, он Лорд Тени, и он остался таким, каким был… Его характер переносить не легко, но я вижу, что он ненавидит Хозяина. Он знает, я не знаю, как и почему, но он знает, как использовать Камень Света, чтобы убить дух Хозяина. Он никогда мне не говорил, но… Он - воскрешённый Воин Тени. Но я понял, что он - мой союзник, и что нам нужно идти вместе.