Чтение онлайн

 - Зачем ты пришёл, Агриэль?
– спросила она властно, перенеся вес на другую половину тела, ту, что ещё не затекла.

 Её пышная грудь была высоко поднята серебристо-сиреневым платьем, стелющимся по полу тонким, но длинным шлейфом. Довольно внушительный живот просвечивал через тонкую ткань, уверенно рассказывая всем и каждому, что принцесса Гнева скоро принесёт в царство Проклятых новых детей Тьмы. У демонов этот процесс значительно проще. Наверно поэтому они, как правило, и не испытывают к своему потомству никакой привязанности. По правую руку от Лилит стоял высокий статный демон, с бледным молодым лицом и злыми серыми глазами. Чёрная вуаль обвилась вокруг него грязным масляным туманом, намекая, что демон, как минимум, в чине герцога, хоть и не принадлежащего ни к одному из правящих домов.

 - Чтобы решить загадку, ответ на которую я и так знаю, - ответил маленький мальчик с кудрявыми золотыми волосами.

 - Опять ты со своими метафорами! Хоть бы раз сказал прямо!
– всплеснула рукой принцесса и прикоснулась пальцами к голой груди. Когда-то на этом месте висело Око Хаоса. Без него Лилит чувствовала себя будто без одного глаза. А вообще, на самом деле так и было.

 "Проклятый Асмодей!"

 - Не зли госпожу, маркиз!
– грозно сказал демон справа.
– Не забывай, что перед тобой принцесса Пятого Тёмного Дома, Хозяйка самого великого из Домов!

 Агриэль медленно моргнул своими пушистыми детскими ресницами и перевёл взгляд с Лилит, на её слугу. Его сапоги были окованы серебром, хоть он и не имел права носить этот метал, не принадлежа к Дому Гнева, а перчатки были подбиты красным мехом. Очевидно он и был отцом прибавления. Потомство от самой матери всех демонов! Какая честь для него.

 Маркиз возможно хотел бы усмехнуться, но и сам не знал об этом. Слишком давно его лицо не ведало эмоций. Слишком давно из мира пропало всё, что могло бы воспламенить душу этого аггела.

 - Не надо, Мерфильд, - сказала принцесса, - Агриэль не просто так покинул свой замок, я уверена. Я ведь не ошиблась, маркиз?

 Мальчик, склонив голову, промолчал, и вместо ответа спросил:

 - Этот трон всегда был слишком жёстким для тебя, принцесса. Не хочешь ли поговорить со мной в другом месте?

 - Ты произносишь мой титул, но, кажется, забываешь его смысл, - грозно сказала мать всех демонов, встряхнув густой копной огненных волос.
– Я хозяйка этого Дома. И ты будешь говорить со мной там, где мне удобно, - закончила она, ещё раз поменяв положение на твёрдом кресле.

 - Я именно это и предлагал тебе, Лилит, но ты как всегда не слушаешь...

 - Ты пришёл оскорблять меня?
– воскликнула принцесса.

 Глаза маркиза оставались холодными, но демоница знала его слишком много веков. Он что-то хотел сказать ей, но чувство собственного величия мешало ей понять смысл.

 - Если ты пришёл за Оком Хаоса, то оно всё ещё у моего дражайшего сына. Ты получишь его, как только оно окажется у меня. Я сдержу слово, не сомневайся.

 - Я не за ним пришёл, тем более, что мне известно о его местонахождении больше, чем тебе. Око больше не у Асмодея, и потому теперь оно может быть навсегда потеряно как для тебя, так и для меня.

 - Откуда ты знаешь?
– напряглась принцесса и подалась вперёд на каменном кресле.
– Где оно?

 Маркиз снова молчал. Он просто смотрел на неё и молчал.

 - Посмотри на меня, Лилит, - зазвенел снова его детский голос.
– Посмотри и скажи, зачем я здесь?

 Принцесса прищурила глаза и откинулась обратно.

 - Ты снова играешь в какие-то непонятные игры, Агриэль. Вина мне!
– крикнула она бесам-прислужникам.

 - Может и так, принцесса. Прошу простить. Я откланяюсь. Дела ждут меня.

 Мальчик развернулся и пошёл к выходу, стуча маленькими каблучками по альмандиновому полу.
– Те дни действительно прошли, не так ли?
– сказал он, внезапно развернувшись у самого входа, и Лилит вдруг показалось, что льдинки его голубых глаз прожгли ей грудь. И он исчез.

 - Этот маркиз на мой взгляд дерзок до неприличия, - сказал Мерфильд, с подобострастием взглянув на свою госпожу.

 И тут грянул гром. Земля затряслась у них под ногами, раскачивая дворец Пятого Тёмного Дома, как соломенную лачугу.

 - Он что-то хотел мне сказать, а я ему не позволила...
– прошептала принцесса себе, и липкий испуг коснулся её затылка. Она прислонила серебряный бокал с вином ко рту, но её губ коснулся лишь серый пепел в необтёсанной каменной миске.

 - Что ты сказала?
– переспросил он.

 Лилит посмотрела на демона рядом с собой, и страх всё глубже закрадывался в её сердце, сильно забившееся в груди, так, как не билось оно вот уже много столетий. Дурное предчувствие.

 Принцесса бросила на пол чашу, и она разбилась на десятки некрасивых гранитных осколков. Её магия исчезла. Внезапно весь зал, в котором они находились, стал совсем другим. Прекрасные гобелены на стенах, изображавшие Лилит, вдруг осыпались на кривой базальтовый пол обычным мусором. Стол посреди зала обратился в неровную каменную глыбу, обставленную плоской галькой вместо тарелок. Колдовское пламя в канделябрах потухло, и они оказались в унылом мраке, напоминающем гробницу.

 Дурной день. Этого просто не могло произойти.

 - Что происходит?
– вопрошал демон рядом, но принцесса больше не обращала на него внимания.

 Сглотнув кислый привкус щавеля во рту, она моргнула и магия перенесла её во двор замка. Перед ней возвышалась огромная махина дворца Гнева, состоящего из сросшихся кристаллов граната, чёрного обсидиана, рубина и серебристого галенита. И вся она мелко подрагивала, словно боясь чего-то вместе со своей принцессой. Старые каменные гаргульи, во множестве украшающие замок, тряслись больше всего, и многие из них обламывались и летели вниз, превращаясь, как казалось принцессе, в бесполезный мусор.

 И вдруг страшный рык прокатился по Преисподней, возвещая о том, что привычный ход вещей был нарушен. Каждый, кто был рождён во Тьме, с ужасом вздрогнул в этот миг, ибо это был голос самой Тьмы. И каменные гаргульи, внезапно ожили. Холодные вечно тёмные глаза засветились красным пламенем, чёрные хрупкие крылья стряхнули с себя пыль веков, и по толстым венам снова побежала горячая кровь.

 - Не может быть...
– прошептала Лилит, расширившимися глазами глядя перед собой. Гаргульи взлетали вверх, разминая затёкшие мышцы, направляя свои страшные лица в одном направлении.

 - Стоять!
– крикнула принцесса, подняв руку вверх, в которой застыло магическое слово. Она сжала пальцы, и желчь подкатила к горлу. Колдовство лопнуло и засветилось между ногтями, заставляя каждую тварь, что только что пробудилась ото сна, замереть на месте.

 Снова моргнув, принцесса оказалась перед дворцом Великого князя. Даже его чёрные стены сейчас шли мелкой рябью, не имея возможности выстоять против того, что происходило. Быстро взбежав по огромной парадной лестнице, Лилит миновала коридор, затем поднялась по прозрачному кроваво-рубиновому лифту и оказалась в пустой сумрачной зале, посреди которой на троне, украшенном чёрно-серебряными рогами, сидел князь.