Чтение онлайн

empty-line/>

Я подошел к дереву и задрал голову. Отсюда, снизу, лесной кот выглядел немного иначе и очень внушительно.

Он минуту просто смотрел на меня, а потом легко, словно капля ртути, начал перетекать, прыгая с ветки на ветку и спускаясь вниз.

Лесной кот очутился около меня, и я ощутил его запах - смесь сухой, чистой шерсти и недавно съеденной живности. Мне почему-то показалось, что он перекусил мышкой.

– Здравствуй, младший брат, - он говорил с помощью мысли и я отчетливо и очень хорошо его понимал. Интересно, почему лишь в таком виде он смог до меня "достучаться"? Кот неторопливо описал круг, принюхиваясь и оглядывая со всех сторон. Хорошо хоть по кошачьей привычке не заглянул под хвост!
– От тебя странно пахнет! Ты кто такой?

– Просто маг. Гарри Поттер.

– Маг...
– в его мыслях мне почудилась усмешка и ирония.
– Называй меня Василием. Лесной Хозяин предупредил всех, что сегодня в лес придут маги. Ты из них?

– Ага.

– А что вам надо?
– отчетливое любопытство.

– Мы просто собираем всякие травы и корешки.

– А сметаны у вас нет? Или хоть молочка?
– кот резко переменил тему, сел на задницу и облизнулся розовым языком. Мне стало ясно, что с людьми он ранее встречался и наверняка кто-то из школы его изредка подкармливает.

– Нет, извини, Василий, но сметаны мы не взяли. Мясо будешь?

– Мясо? Мясо - буду!

Мы еще немного поговорили, а потом я вновь вернул себе человеческий облик.

– Это кот, его зовут Василий, - я представил немного очумевшим друзьям зверюгу.
– Гох, угости его мясом. Думаю, он в долгу не останется.

– Как скажешь, - он всеми силами старался сохранить невозмутимый вид. Да я и сам малость охренел, начиная понимать, что попал в русскую сказку. Может и еще кого мы сможем встретить?

Лесной кот внимательно поглядывал на телодвижения Малфоя и накручивал восьмерки между моих ног. Не знаю почему, но он как-то сразу решил, что мне, похоже, можно доверять.

Василий оказался не дураком пожрать и на мясо налег основательно. Копченая грудинка ему явно пришлась по вкусу.

Взамен он разрешил его погладить - Невилл и Драко сделали это по очереди, немного опасаясь и сохраняя осторожность. Кот освоился и спокойно растянулся на моих коленях, посматривая на нас мудро и слегка снисходительно. В его глазах отчетливо читалась мысль, что он оказал нам всем немалую милость, соизволив спуститься с ветки, приняв угощение и позволив почесать себя за большими, словно локаторы, ушами.

Я превратил веточку в расческу и потратил несколько минут, причесывая урчащего, как дизельный мотор, кота. Малфою я подарил целый клок превосходный шерсти - уверен, вещь это редкая и в хозяйстве пригодится.

– Хочешь пойти со мной?
– предложил я Василию, когда мы закончили, и я снова превратился в кота.

– А где ты живешь?

– Далеко отсюда, за морем-океаном, на острове.

– Не, за море не хочу. Там климат иной. Для моего организма может и не подойти. Мне и здесь хорошо, - он широко и довольно зевнул, показав внушительные клыки, а я невольно улыбнулся, подумав о его обширном словарном запасе.
– Но за предложение спасибо. Приходи через год-полтора, вдруг я надумаю.

– Ну, ладно. Было приятно познакомиться, но нам пора. Прощай, может еще и увидимся, - кот, как выяснилось, оказался серьезным мужчиной, знающим себе цену и не собирающимся вот так запросто принимать предложение незнакомца и покидать родной лес. Блин, жалко даже немного. Судя по его поведению и разумности, он куда умнее британских низзлов. Такая зверюга мне бы пригодилась!

– Постой, - остановил он меня в последний момент, когда я уже собрался вновь превращаться в человека.
– Идите на заход солнца и выбирайтесь на Большую поляну. Ночью вас там обязательно навестит Лесной Хозяин. Если вы ему глянетесь, он может поведать что-то интересное, - кот сощурился.
– Глядишь, это вам поможет.

– А как он выглядит?

– По-разному. Он то большой, то маленький; то толстый, то худой... Но вы не ошибетесь, - я мог бы поклясться, что он сдержал ухмылку.

– Хорошо, я запомню.

– Во-во, запомни, милок. Также ночью на поляне вас могут навестить ночные гончие. Разговаривать с ними бесполезно, а вот убивать не стоит. Они боятся огня, если что...

– Ночные гончие?

– Да, они любят пугать и загонять добычу. Могут и порвать сильно. Мозгов-то у них не так много, как у меня, - Василий самодовольно выгнул спину и почесал когти о ствол дуба.
– Так что договориться не получится. Просто отгони их. Ночные гончие признают лишь силу.

– Я понял. Благодарю тебя, Василий.

– И вам не хворать.

Я вновь стал человеком, успел почесать кота за ушами и молча наблюдал, как вежливый и умный зверь ловко забрался обратно на дерево.

– Мерлинова борода!
– только и сказал Лонгботтом, когда мы отошли шагов на сто.

– Угу, - я обернулся и бросил последний взгляд на вальяжно развалившегося на ветке Василия. Выглядел он внушительно, словно местный царек, который позволил заглянуть к себе на прием заморским гостям.

========== Глава VII ==========

На небе висела убывающая Луна. Ветер пригнал тучи, которые заслонили всю северную часть неба. В их разрывах иногда мелькали звезды.

Вокруг было темно и лес жил своей жизнью. Где-то там, в темноте, что-то щелкало, ухало и скрипело. Иногда мне казалось, что все эти ночные звуки не просто так, а словно специально созданы именно для нас - слишком уж они были нарочитыми и громкими.