Чтение онлайн

Сейчас Хаиб шел впереди, я уже привычно направлялась за ним, а Его Светлость шел последним. Каменный коридор был не очень широкий, и довольно низкий, во всяком случае, нам приходилось передвигаться немного согнувшись. Я еще я обратила внимание на то, что на стенах не было ни влаги, ни мха, ни даже насекомых. Такое впечатление, будто это место специально оградили от всех возможных неприятностей.

— Эти ваши орденцы (или как их там!) — как они умудрились найти эту пещеру?.. — поинтересовался герцог, оглядываясь по сторонам.

— Искали… — коротко ответил Хаиб. Он сейчас был не настроен на долгие беседы, да и окружающая нас обстановка не располагала к разговорам, так что герцог промолчал. Еще пара десятков шагов полусогнувшись, затем коридор свернул в сторону. Прошли еще немного, очередной поворот — и мы оказались в небольшом зале, посреди которого находились с десяток внушительных сумок, изготовленных из грубой кожи, и внешне эти сумки очень напоминали большие дорожные мешки.

— Вот то, что нам нужно… — произнес Хаиб, но в его голосе были слышны оттенки досады. — Можете удостовериться…

Ничего не говоря, герцог шагнул к мешкам, и развязал один из них. На его лице появилась непонятная гамма чувств, когда на каменный пол посыпались золотые монеты необычного вида — во всяком случае, деньги треугольной и квадратной формы я вижу в первый раз. Более того — некоторые из этих монет были с дыркой посередине, да еще и покрытые непонятной вязью. Затем герцог вытащил из мешка золотую фигурку, изображающую страшного зверя на трех ногах. Впрочем, если внимательно всмотреться, то станет ясно, что золотой зверь стоит на двух лапах, и упирается в землю толстым хвостом, а драгоценные камни, покрывающие фигурку, придавали золотому творению необычную красоту и живость.

— Тяжелая… — герцог не мог отвести глаз от удивительного зверя. — И кому могло придти в голову потратить столько золота и камней на создание такого урода? Не перестаю удивляться человеческой глупости!

— Да вы только посмотрите, какая она красивая, эта фигурка!.. — не выдержала я.

— Женский вкус — это нечто непостижимое… — герцог бросил фигурку обратно в мешок. — Да и понятие красоты у всех разное, и считать этого зверя красивым — подобное для меня непостижимо. Впрочем, ничего иного от дарка ожидать не стоит — похоже, таким, как ты, нравится все, что похоже на ваших любимых зубастых тварей с крыльями. Надеюсь, что через какое-то время Небеса изведут под корень этих мерзких существ, во всяком случае, я искренне буду молиться об этом.

Не зная, что ответить, я развязала мешок, стоящий подле меня. Трудно сказать, что находилось внутри мешка, но вверху лежали золотые пластинки разной формы, покрытые блестящими камнями. Достав одну из них, я смотрела на нее, и не могла отделаться от впечатления, что передо мной находится часть огромной золотой мозаики, которая должна складываться в потрясающую по красоте картину… Интересно, откуда драконы добыли такую красоту? Впрочем, на этот вопрос мне вряд ли кто ответит.

— Эти камни варварски обработаны… — герцог забрал из моих рук пластинку. — Хотя ценность их немалая… Кстати, вон в тех двух мешках находятся только драгоценные камни, как уже обработанные, так и совсем не тронутые ювелирами… Это ж какое тут богатство спрятано?! Уму непостижимо! Надо посмотреть, что сложено в остальных мешках…

Да чего там смотреть, если и без того ясно, что во всех мешках находятся самые настоящие сокровища, о которых можно только мечтать даже очень богатому человеку! Я попыталась, было, приподнять хоть один мешок, но не смогла даже сдвинуть его с места — настолько он тяжелый! Да, драгоценные камни и золото весят немало. Понятно, что за один год такое богатство не соберешь — известно, что один из драконьих родов веками копил это золото и камни, а потом был вынужден отдать все за спасение жизни своих детей. Не знаю, что скажут другие, а я не могу не относиться с огромным уважением к тем драконам, кто решился пойти на подобный шаг.

Говоря откровенно, у меня не было особого желания рассматривать, что именно находится в этих мешках — все здесь чужое, нам ничего не принадлежит, так что лучше не впадать в грех зависти и стяжательства. Что касается Хаиба, то он с невозмутимым выражением на лице смотрел на герцога, который просто-таки кидался от одного мешка к другому, перебирал золото и пересыпал драгоценные камни из ладони в ладонь. Н-да, судя по всему, богатства драконов поразили его в самое сердце.

Герцогу понадобилось немало времени, чтоб придти в себя, и когда он подошел к нам с Хаибом, то я впервые увидела, как этот человек улыбается.

— Я доволен… — Его Светлость просто сиял от счастья. — Думаю, что драконам хватит и половины того, что здесь имеется. Хотя можно поговорить и о трети, а может, драконам за глаза хватит и одного мешка! Ну, а остальное заберу я!

— Нет… — покачал головой Хаиб. — Я не согласен.

— Что?.. — меньше всего герцог ожидал услышать что-то подобное.

— Прежде всего… — произнес колдун. — Прежде всего, вам надо знать, что с драконами не стоит играть в такие опасные игры — они могут понять, в чем тут дело, и тогда нам с вами не поздоровится. Вполне возможно и такое, что разозлившись, драконы не станут снимать с нас колдовство — это в их характере.

— Хорошо… — после долгой паузы отозвался герцог. — Хорошо, отдадим им половину, а остальное…

— Остальное останется здесь… — спокойно ответил Хаиб. — Эти сокровища принадлежат Ордену, и я не могу отдавать их вам.

— Что?!

— Думаю, вы меня правильно поняли. Одно дело — помочь одному из орденцев, оказавшемуся в непростой ситуации, и совсем иное — пускать эти богатства в угоду чьим-то интересам, не имеющим отношения к Ордену.

— Ты забываешься!

— Нет, я просто следую уставу своего Ордена, которому в свое время дал нерушимую клятву верности.

— Если помнишь, ты и мне кое-что обещал!

— И я это честно исполняю, но если столкнутся ваши интересы и интересы Ордена… Думаю, вы понимаете, на чью сторону я встану.

— К нынешнему времени от твоего Ордена ничего не осталось!

— Пока на этом свете остается хоть один из орденцев — до того времени наш Орден жив. И потом, не все погибает со смертью.

— Чушь!

— У каждого из нас свое мнение об этом мире, но свое я менять не собираюсь.

— А голову при этом потерять не боишься? Еще раз говорю — вспомни свои обещания!

— Все мы смертны и ничтожны перед Всевышним… — спокойно заметил колдун. — Смерть — это стрела, пущенная в тебя, а жизнь — то мгновение, когда она до тебя долетит.

— Ну, раз так… — внезапно герцог махнул рукой, и даже сменил тон на куда более благожелательный. — А, ладно, раз так, то я не спорю — пусть часть сокровищ останется здесь. Пусть лежит, как лежала.

— Я знал, что вы — разумный человек… — чуть наклонил голову колдун. — Все, что я могу сказать по этому поводу, заключено в старой истине: Всевышний, дай мне силы, чтобы справиться с тем, что я могу сделать; дай мне мужество, чтобы смириться с тем, чего я не могу сделать; и дай мне мудрость, чтоб отличить одно от другого.