Чтение онлайн

–  Она велела мне передать Вам свою волю. Так было угодно

Создателю, чтобы в тяжкие для герцогства дни его Рыцарь был с нами.

Мы в этом видим провидение божье.

Вступление Дафния Леону не понравилось. Оно напомнило прощальные речи маркграфа Гюстава.

–  От Даниеля прибыл гонец. Герцог осажден войсками графа Камю в

Саке. Викрин изменил присяге и сейчас ведет своих людей на Дак.

Остановить его можешь лишь ты. Но и это не все… Нужно на время укрыть Альвена.

"Ах вот в чем дело, - ухмыльнулся про себя Леон, - еще один наследник! Похоже, весь мир рехнулся! Да и я вместе с ним".

Однако Барель не особо удивился. С некоторых пор он потерял эту способность. По мере того как события разворачивались - всплывала в памяти Книга Судеб. Но только после того, не раньше.

Предопределенность удручала, но с другой стороны, сохранялась видимость свободы выбора.

Валия зашлась кашлем. На губах выступила темная кровь.

Дафний нахмурил брови, и не дожидаясь ответа, велел:

–  Ступайте, рыцарь Создателя. Вас проводит барон де Фуг, ему велено охранять наследника.

–  Ему или мне?

–  Такова воля герцогини, - священник, раздраженный непонятливостью Странника, не сдержавшись, несколько повысил тон.
–

Пришло время, когда тайное становится явным. Он будет охранять всех четверых. Пока Вы,..
– тут Дафний испытующе посмотрел в сторону

Валии, - а мы, отправимся навстречу Викрину де Саку.

Несмотря на очень ранний час Альвен был уже готов. Наследник престола Дактонии, как и в первый раз, показался Леону похожим на девочку. "Несомненно, пошел в Валию: тонкая кость. Мягкие, миловидные черты лица, удлиненные волосы и темные, блеснувшие слезинкой, глаза. Лет двенадцать, не больше".

–  Я видел тебя на дуэли, Странник. Ты не такой, как все. Дафний говорит - в тебе сила Создателя. Матушка не хотела, но я просил сам… Куда мы поедем?

–  Есть у меня одно местечко для беглых принцев и принцесс… Ты,

Альвен, там будешь уже четвертым. Видишь ли, я по всей Империи собираю герцогских наследников.

–  Зачем, Странник?

Баррель ответил не сразу: "Действительно, зачем?"

Вспомнив слова отца Дафния, нашел неопровержимый аргумент:

–  Такова воля Создателя. Среди них, ты старший и потому поручаю тебе заботу о принцессе. Справишься?

–  Принцессе?
– Удивленный мальчик даже не подумал о том, что ему наследному принцу кто-то кроме родителей смеет давать поручение.

–  Принцессе Оливии Фракийской. Ее родители погибли. Теперь она сирота и кроме нас с тобой о ней позаботиться некому.

–  Ты же говорил, там без меня трое?

–  Наследники Лотширии, а может и всей Торинии - Филипп и Власт.

Но Власт еще совсем мал, а вот от Филиппа ее и нужно защищать в первую очередь. Обещай, что позаботишься об Оливии, чтобы со мной ни случилось.

Альвен принял слова Леона чрезвычайно серьезно - по-взрослому. В голосе появилась твердость Даниеля:

–  Я клянусь тебе, Странник, что буду оберегать Оливию, как истинный рыцарь.

От мальчишеской пылкости у Леона на душе потеплело.

–  Ну вот и славно. Поторопимся, мой принц.

–  Только пойду, попрощаюсь с матушкой.

Дафний догнал их уже у ворот крепости Корнелиуса.

"Ничего в этом мире долго тайным оставаться не может", - философски размышлял Барель, глядя на то, как сотня личной охраны

Альвена въезжает во двор.

Кум неодобрительно, из-подо лба зыркал на прибывшую карету, солдат, священника.

–  Ты зачем их сюда приволок?
– недовольно буркнул он, отведя

Леона чуть в сторону.
– И что теперь прикажешь делать? Ягуру это вряд ли понравится.

–  Солдатам твои изыскания ни к чему. Они охраняют Альвена и скоро уйдут вместе с ним. Ну а Дафния увезу уже сегодня. Скажи лучше, горшки с "Плевками дракона" есть?

–  А что, пригодились? Ну-ка, пошли. Пока обустраиваются - расскажешь.

Леон просидел у Корнелиуса не меньше часа, а когда вышел во двор, то увидел, что солдаты, воспользовавшись передышкой, востанавливают силы.

Найдя Люсьена, велел забрать готовые "горшки".

–  Знаешь что, положи-ка один и в мою сумку. Глядишь - пригодится…

Войдя в дом, стал искать детей. Особенно ему хотелось увидеть

Оливию и Власта. Приоткрыв дверь в залу, замер на пороге, затаив дыхание. Все четверо, обступив отца Дафния, внимательно ловили каждое его слово. Да и сам священник сейчас выглядел иначе.

Словно сбросил обязательную маску. Он по-прежнему казался строгим и аскетичным, но в глазах появились теплые искорки, а в голосе не нарочитая, а истинная доброта. Черты лица смягчились, а руки ласково гладили детские головы.

То, что он говорил, совсем не было похоже на молитву Создателю и это очень удивило Леона, впервые за последнее время.

Барель невольно заслушавшись, прислонился к двери. Она предательски скрипнула.

Дафний, словно поперхнувшись, умолк. Возникла неловкая пауза.

Очарование момента враз исчезло. Не видя смысла больше таиться, Леон ступил в комнату. С радостными криками к нему бросились Власт и