Чтение онлайн

Посередине площади высится странный постамент, возле которого стоят двое в белоснежных с золотом одеждах -белокожая женщина потрясающей красоты, носящая на груди удивительной чистоты крупную жемчужину, и высокий молодой мужчина с жестким, немного хищным, но приятным лицом, на шее которого чернеет тонкая цепочка из древнего серебра, и на ней - крохотный черный камушек, в котором издалека видна неистовая мощь усмиренного Огня. В них обоих чувствуется скрытая сила. От обоих сквозит неведомой мощью. Точно так же, как искрятся их одинаково мощные Риаллы, и как ровно горят они светом неведомых звезд. Эти двое лишь отдаленно напоминают людей, но кажутся настолько возвышенными, настолько величественными и прекрасными, что поневоле хочется преклонить колени.

– Смотри, возлюбленный муж мой, - мягко произносит женщина и игриво косится на улыбающегося спутника.
– Мы с сестрами сумели превзойти твое творение и создали тех, кто лишь немногим будет уступать нам по срокам жизни. Что ты на это скажешь?

Повинуясь ее знаку, две удивительно ладные девушки выводят на площадь новые лица - двух смертных, имеющих поразительно правильно лица и утонченные, слегка заостренные кверху ушки.

– Чудесно получилось, правда?
– гордо улыбается она, подзывая вошедших.
– Конечно, для работы нам пришлось взять твою основу, дорогой мой Шиир, но результат, мне кажется, получился даже лучше, чем ожидали.

– Гм, - сказал-рыкнул он, с интересом осматривая эльфов.
– Не слишком ли хороши они для мужчин, Аллира? Мне кажется, не стоило так сильно заострять внимание на внешности.

Она звонко смеется и победно осматривает почтительно расступившихся сородичей.

– Никак, завидуешь?

– Нет, конечно. Чем больше внизу разнообразия, тем интереснее станет мир.

– Рада, что ты это понимаешь, дорогой мой Шиир. Внизу все еще слишком скучно, чтобы не разнообразить равнины хотя бы таким забавным способом. Может, создадим новый народ?

– А как у них с душами? Настолько же хороши, как у моих дери?

– Желаешь сравнить?
– вкрадчиво интересуется она и тут же делает неуловимый жест изящной кистью.
– Хорошо. Пусть твои подопечные тоже придут. Это даже становится интересным.

Мужчина величаво кивает, и по его знаку праздно одетые сородичи тоже расступаются, пропуская вперед слегка робеющих молодых мужчин. Они высоки и тоже красивы, но все же рядом с созданиями Аллиры выглядят заметно проще. Но зато и гораздо внушительнее - с мощным грудными клетками, сильными руками, скорее напоминающими облик Шиира, нежели утонченные и несколько равнодушные эльфы. Но друг на друга они смотрят без вражды. Точнее, с интересом, внимательно изучая и сравнивая. После чего одновременно склоняются в почтительном поклоне своим создателям и бестрепетно подходят к огромному зеркалу, которое повелительница Шаиира создает тут же, прямо у всех на глазах, изо льда и морозного воздуха.

– Забавно, - хмыкает Шиир, удивленно двинув широкими плечами: слева от него стояли оба эльфа, терпеливые и спокойные, а справа немного неуверенно мялись люди, чувствуя себя неловко среди такого количество Крылатых.
– А знаешь, лучше взгляни сама. Это действительно интересно!

Аллира грациозно подходит и мельком заглядывает в зеркало. Отворачивается, раздвигая губы в торжествующей улыбке, то потом вдруг непонимающе нахмуривается и возвращается.

– Странно...
– она снова изучает ожидающих ее решения смертных: эльфы стоят от мужа справа, а люди слева. Тогда как в зеркале... все оказывается наоборот!
– Что это значит?!

– Кажется, они далеко не так совершенны, как ты хотела?
– поддевает расстроенную супругу Шиир.
– С душами придется еще немало поработать, чтобы достичь того, что сумел я и мои братья. Согласись, пока это мало похоже на твою мечту?

– Это... какая-то ошибка, - неверяще оглядывается Аллира, но нет, все правильно - зеркало показывает все так, как есть. За исключением того, что у ее любимого творения, ее младших детей, на которых было потрачено столько времени и сил, души видятся какими-то... ущербными. И слишком сильно отличаются от душ смертных, точно так же, как отличается и их внешность. Правда, к ее досаде, с душами все получилось ровно наоборот.

Судя по всему, хитроумный супруг ее все же переиграл.

– Мне жаль, моя дорогая Аллира, но, кажется, вам еще предстоит немало работы, - добродушно усмехается Шиир.
– А я пока, с твоего разрешения, отпущу своих дери в свободное плавание. Пусть учатся быть самостоятельными. Но, если хочешь, могу взглянуть, в чем ты ошиблась.

– Не нужно!
– резко отворачивается она, уязвлено прикусив губу и взмахом руки отпуская обоих эльфов и их провожатых. Те, отвесив еще один изысканный поклон, послушно удаляются.
– Я справлюсь с этим. Но и тебе не стоит торопиться с дери - мы хотели отпустить их вместе. Помнишь? Рядом с теми низенькими маллэ и наши младшими братьями.

– Э, нет. Признай, ты проиграла наш маленький спор! Значит, у меня есть право на фору!

– Нет. Ты не победил. Посмотрим, как твои дери поведут себя дальше. Возможно, через пару веков они перестанут быть такими, как сейчас. И ты еще пожалеешь, что рискнул со мной спорить.

– Считаешь, они уподобятся Прежним?
– он вдруг опасно сузил глаза.
– Считаешь, я не способен создать что-то полноценное? Лучше, чем ты? Долговечнее и мудрее?

– В прошлый раз ты ошибся, - холодно улыбнулась она.

– Это была наша общая ошибка.

– Нет. Она была твоей. И ты зря считаешь, что ничему не можешь у меня поучиться.

– Как ты сказала?
– вкрадчиво интересуется Шиир, хмурясь все больше и заставляя потемневшие глаза вспыхивать опасными алыми огоньками.
– Что у меня не получится? Что я недостаточно силен? Хочешь убедиться в обратном?.. хорошо, ты покажу тебе, какова сила истинного шаддара. Смотри!