Чтение онлайн

И что теперь? Ладно, решила обойти огромный вулкан по периметру. Никакого входа, спустя еще час блужданий мне не попалось. Интересно, как они проводят обряд? Если я правильно поняла лора, то обряд проводят прямо внутри Грозной горы. Неужели нужно вскарабкаться на него? Задрала голову и посмотрела на вершину. Высоченный! Больше тысячи метров, как мне кажется отсюда, снизу. Может, и еще выше. И что теперь? — снова и снова задавала себе этот вопрос. В общем, я походила-побродила вокруг вулкана, да и вернулась в замок ни с чем.

А что мне оставалось делать? Даже будучи невестой лора поневоле, у меня есть как минимум год, я надеюсь. Ну или несколько месяцев. А сейчас убегать из замка и пытаться выжить на улице подобно самоубийству. Участь может быть гораздо хуже той, что уготовил мне лор. К тому же, нужно еще разобраться с этими обрядами, стихиями, переносом сил и прочим. Дон Радмир, возможно, что-то не так рассказал, где-то сгустил, где-то может и сам не разбирается. Топая обратно в замок, именно эти мысли бродили у меня в голове.

Мне невероятно повезло, хватилась меня только молоденькая служанка, принесшая обед и не заставшая в комнате. Шум поднять она побоялась, тихонько искала меня по замку и встретила на кухне, как раз когда я вернулась. Не успела я испугаться, как дона Ириса, всплеснув руками, поинтересовалась, почему я пришла без зелени, раз за ней на огородик ходила. Умная дона в этот раз меня выручила, а после, улучив минутку, предупредила, что убегать из замка одной опасно. И лора сердить не следует.

— Вы забыли, мия, что из-за такого же поступка из замка выслали всех благородных дон? — нахмурилась кухарка. — Вы уже взрослая мия и должны понимать, что ваши поступки могут отразиться не только на вашей жизни, но и на жизни тех, кто за вас отвечает. Как думаете, леру Дарку сладко придется, случись с вами что нехорошее?

Ну что тут сказать? Она, конечно, права. Тут и возразить-то нечего. Только моя жизнь для меня все же в приоритете.

Дон Радмир в волнении расхаживал по учебной комнате. Новости он, конечно, уже знал. Нам предстоял непростой разговор. Я планировала вытрясти из ученого дона все сведения, какие он только мог мне предоставить.

— Вы знали моих родителей? — первым делом поинтересовалась я.

— Отца вашего видел несколько раз, да еще на обряде его с вашей матушкой присутствовал. — Охотно отвечал учитель. — Лор кантор не стал ждать, пока мия Злава подрастет, обряд состоялся, когда ей было четырнадцать лет. Через год она умерла, родив вас, вот и все, что мне известно.

— Если бы отец подождал, она могла выжить? — деловито продолжала расспрашивать я.

— Ранний обряд убивает трех девушек из четырех. — Вытерев пол со лба, ответил дон Радмир. — Нужно убедить лора Танаиса подождать, пока вам не исполнится двадцать, тогда шансы выжить увеличатся многократно. Только не захочет он ждать, — сам себя перебил Радмир, махнув в отчаянии рукой. — Хотя бы до шестнадцати! — Его глаза горели фанатичным блеском. — И еще, Лессиль, вы должны знать, — учитель закрыл лицо руками, будто не в силах сказать то, что собирался. — Вы должны знать, что станете женой лора лишь на словах. Юные девы часто погибают после обряда, а те, которым повезло выжить, лишенные Силы, обречены на короткую жизнь, полную болезней. Думаю, вы сможете подарить лору наследника, скорее всего, зачнете его еще во время обряда, только родив, выживает лишь одна из десятка. Лор по закону может снова жениться, и вот она-то и станет хозяйкой замка, а вы, если не умрете в родах, будете жить бесправной приживалкой.

Все веселее и веселее, блин! А чего ж тогда все рвутся-то в жены лору?

— Я ходила к Грозной горе сегодня. — Решила признаться учителю.

— Да? — с надеждой вскинулся Радмир. — И что?

— Ну, я не знаю, что именно должна была почувствовать или сделать. Ничего не произошло. Я просто походила вокруг и вернулась в замок.

— Вы ее почувствовали? — разволновался учитель.

— Что это значит? — не поняла я. — Она исходит жаром изнутри. Что еще я должна была почувствовать?

— Она живая, мия Лессиль! И проснулась она вместе с вами! Вы связаны и должны были ее почувствовать.

— Но как? Что я должна была делать? — все больше нервничала я. — Что это вообще такое — Грозная гора? Я не понимаю, почему люди селятся вблизи, если она то и дело представляет опасность для местных жителей. Это же опасно!

— Грозная гора — природный источник Силы. — «Включил» учителя дон Радмир. — А бурлит она от того, что переполнена. Лоры испокон веков строили города вблизи таких источников, хитары тогда были сильнее и такое соседство было не опасно. Они могли регулировать уровень силы источника, забирать излишки. Со временем все изменилось. Теперь, чтобы забрать силу Грозной горы нужен обряд.

— Только возраст влияет на способность выжить после обряда или что-то еще? — я, наконец, собралась и теперь задавала вопросы по существу. Не для того я переродилась в новом мире, чтобы погибнуть столь бесславно!

— Не только. — Охотно ответил учитель. — Очень важны обоюдные чувства. Вы должны быть привязаны к лору всей душой, всем сердцем. А он к вам. Вы должны хотеть добровольно отдать лору Силу.

— Допустим, я к нему привязана, он мне как брат, как друг. Относился ко мне все эти годы хорошо. Думаю, ко мне у лора аналогичные чувства. Может, вы зря опасаетесь? — все еще надеялась я на чудо.

— Не ждите от союза с лором ничего хорошего, мия. — Помахал головой дон и, будто обессилев, присел на стул. — Не станете вы ему настоящей женой, не принято это. Он растил вас как источник обретения второй стихии. Вы уже взрослая мия и всегда были благоразумны, не закрывайтесь от правды. Примите ее. — Последние же его слова, сказанные шепотом, буквально оглушили меня. — Лессиль, вам нужно бежать…

Покачнувшись от осознания скорых перемен, я старалась взять себя в руки и не поддаваться панике, которую развел учитель. И внезапно у меня получилось.

— Дон Радмир, успокойтесь. — Я присела, положив руки перед собой на стол. — Присядьте. Посмотрите на меня, прошу вас. — Радмир вскинул на меня выцветшие серые глаза, в них плескалось отчаяние. — Вы же знаете, мне нужно знать все факты, чтобы принять решение. Каждую мелочь.

— Я готов рассказать все, что знаю сам. — Согласно кивнул головой учитель.

— Для начала поведайте мне, почему все это вы не рассказали мне раньше? Зачем ждали дня объявления избранной?

— Да я как-то и позабыл, для чего вы в замке, — смутился мужчина. — Поначалу не придавал значения тому, что должно случиться рано или поздно, а после… — Он махнул рукой. — Привязался я к вам, мия Лессиль. Да и как можно таким умом рисковать? Вот старый дурак! Давно властителю надо было поведать, кто мне в работе помогает.

— Хватит себя корить, — мягко попросила я. — Не о том сейчас речь. Дон Радмир, такие как я, мии, рожденные в семье хитара, они могут выйти замуж только за лора? Или за простого мужчину тоже?

— Могут и за простого, — кивнул дон, — только деток не будет. Не даст Сила развиться плоду во чреве, выжжет в первый месяц.

— То есть детей я могу иметь, только передав Силу мужу? Так?

— Все так, мия. Да только ребеночка можно и приемного на воспитание взять, а жизнь-то одна.

— Непростую цену женщины за рождение хитаров платят, — покачала я головой.