Чтение онлайн

С колотящимся сердцем Нейлан пробежала по полю, Вист пищал и скрылся в мешочке, который подпрыгивал у ее ноги.

Она отодвинула мужчину с косами с дороги и опустилась на колени на траву возле Юны, чьи глаза были закрытыми. Нейлан не трогала ее, чтобы не навредить сильнее. Она посмотрела на Кеира, который был неподалеку.

— Что ты наделал? — она хотела спросить, что случилось, но голос прозвучал с обвинением. Юна выглядела бледно.

Юна ответила, не открывая глаза.

— Я не рассчитала расстояние и съехала, не добравшись до седла. Я в порядке. Просто нужна минута, чтобы отдышаться.

Нейлан хмуро смотрела на Кеира.

— Мне объяснят, что происходит?

Опустив голову, Кеир сказал:

— Я хотел помочь Юне обрести больше свободы передвижения по замку и городу.

— Она уже неплохо справлялась.

— Прошу, не ругайте его. Это была его идея, но я поддержала. Или упала, если точнее, — Юна застонала и открыла глаза. — У меня есть шанс покататься на драконе. Разве вы не согласились бы на такой шанс? — она похлопала дракона по лапе, и он опустился на живот с тревогой, словно сожалел, что она упала.

Нейлан нахмурилась, но ее губы растянула улыбка. Юка никогда еще не звучала так решительно и радостно, и Нейлан признала, что ей хотелось смеяться от мысли о ее фрейлине верхом на драконе в коридорах замка.

Вист выглянул из мешочка. Он заметил Юну и каменного дракона, выбрался и опустился на ее колени, большими глазами смотрел то на одну, то на другого.

— Откуда вообще возникла эта идея? — спросила она у Кеира.

— Когда я узнал, что Юна может кататься на лошади, я подумал, что так ей было бы проще сопровождать тебя в городе. Я недавно помогал целителю драконов с Величеством, знал, что этот дракон идеален для такого задания. Тео согласился помочь с тренировкой.

Мужчина с косами кивнул.

Юна села, и Величество расслабилась и растянулась рядом с ней, опустила голову на колени Юны. Она уже привязалась к Юне.

Вист недовольно пискнул и прыгнул на нос драконши. Глаза Величества сосредоточились на носу, она пыталась увидеть гостя.

Нейлан повернулась к Тео.

— Моей подруге безопасно кататься на этом драконе?

Он сказал с оскорбленным видом:

— Конечно, ваше высочество. Величество — карлик, не подходит для разведения драконов. С ее помощью малышей учат кататься, и она всегда заботится о них.

Юна погладила голову дракона.

— Нам просто нужно привыкнуть друг к другу.

Кеир взял инвалидную коляску и поднял Юну туда.

— Ты хочешь попробовать еще раз, — поняла Нейлан.

Она радостно улыбнулась.

— Если вы не против.

Даже с грядущей свадьбой и другими праздниками Юна могла найти время для уроков с драконом.

— Конечно, не против, — Нейлан отошла, чтобы не мешать Тео.

Он приказал Величеству и дальше лежать на животе.

Юна подъехала ближе, ее кресло коснулось бока дракона под углом. Сидение кресла и седло были почти на одном уровне, так что маневр напоминал перемещение на стул.

Величество следила краем глаза.

Юна поставила колеса на тормоз и сжала одной рукой сидение кресла, другой — седло. Кеир встал перед ней на случай падения, пока Тео удерживал в стороне упряжь дракона. Вист хлопал крылышками, чтобы удержаться на носу Величества. Юна глубоко вдохнула, поднялась в седло плавным движением, села боком, оказалась лицом к Нейлан. Она просияла.

Нейлан тихо захлопала, чтобы не спугнуть Величество.

Юна схватила себя за правую лодыжку, передвинула ногу через выступ седла, повернулась и опустила ногу с другой стороны. Тео поправил стремена. Удерживая упряжь, он позволил Величеству встать.

— Я могу проехаться по полю?

Он рассмеялся и покачал головой.

— Ты отточишь подъем в седло и спуск миллион раз, а потом уже будет веселье.

Юна застонала, но кивнула с пониманием.

Teo почесал шею Величества.

— Я посмотрю на твое седло для лошади, сделаю схожие стремена и пояс здесь, поправлю все, чтобы было безопасно. Даже маленький каменный дракон, как Величество, быстрее лошади.

Нейлан поверила, что Юна в хороших руках, и оставила их.

Вист не заметил, его восхищал большой дракон. Он забрался на голову Величества, а потом перебрался на шею, пока не достиг седла. Он устроился на луке, пристально смотрел на Тео, словно ждал дальнейших указаний.

— Ты не останешься? — спросил Кеир у Нейлан.

— Юне не нужны зрители в ее обучении. Она справится быстро, судя по ее решимости. Величество ей подходит.

— Я так и подумал, потому предложил ей научиться кататься. Я не хотел, чтобы она упала.

— На это, может, и сложно смотреть, но если мы не получим шишек и синяков по пути, то и не научимся.

Нейлан смотрела на него, а он глядел на Юну, но она не могла прочесть выражение его лица. Было там что-то больше желания помочь ей? Девушка со светло-рыжими волосами на драконе вполне подходила под определение «красная драконша».

Она отогнала мысль, ругая себя за то, что видела тайны там, где их нет. Хотя… может, был способ узнать о его чувствах, не привлекая внимания.

— Ты сейчас занят? — спросила она, стараясь говорить спокойно.

Он посмотрел на нее с подозрением.

— Ничего срочного.

— Проведешь меня по саду? Я хочу обсудить, как мне помочь тебе найти твою красную драконшу.

— Это не смешно.

— Мы не убедили Ванду и остальных, что я — та самая. Выслушай меня ради них, ладно?

Он стиснул зубы, но протянул руку.

— Как пожелаешь.

Они пошли к садам, тучи дразнили их каплями дождя, и, когда они прибыли, почти все прогуливающиеся ушли в замок. Она дала ему направлять их, и они добрались до милой клумбы веерника у покрытой мхом каменной стены. Она убрала ладонь с его руки, закрыла глаза и слушала, как ветер шуршит травой.

Кеир нарушил тишину:

— Твой маленький друг заскучал.

— Что? — она проследила за его взглядом и увидела, как Вист летел к ней над кустами.

— Он всегда возвращается к тебе, да?

— Пока что, но он — дикий зверь, он может уйти, когда пожелает. Я рада видеть, что он летает и сам. Он был привязан ко мне с тех пор, как я нашла его и помогла с крылом.

— Ты не рассказывала, что случилось.

Она села на невысокую стену и провела пальцем по мягкому мху. Вист покружил над ее головой с чириканьем, а потом опустился на траву.

— Была ранняя весна. Его крыло прокусил другой аконит, и я постаралась подлатать его.

— В Элтеконе нет целителя драконов?