Чтение онлайн

Киллиан пристально посмотрел ей в глаза.

— Привет, — это прозвучало больше как вопрос.

«Хватит на него молча пялиться. Скажи что-нибудь. Поздоровайся!»

— Привет, — пару мгновений она просто смотрела на него, держась за край двери и не говоря ни слова.

Киллиан тоже молчал.

Саманта отступила назад и, спрятавшись за дверью, впустила его в квартиру.

Он прошел внутрь, а она дважды постучала лбом по двери.

«Бли-и-ин, какое же дурацкое начало».

Киллиан, остановившись посреди гостиной и сунув руки в карманы, окинул комнату заинтересованным взглядом. Его внимание привлекли расставленные повсюду — и даже на расположенной вдоль стены стереосистеме — фотографии ее семьи в рамках.

— У тебя здесь очень мило. Это все твоя семья? — он указал на фотки. — Я узнал твою сестренку.

— Да, по большему счету, — она обхватила себя руками. — Говоря точнее, те, кто живет здесь, в Бостоне. Ну, все, кто на этих фотографиях, живут в Бостоне. Большая же часть родных осталась в Нью-Йорке. В Бенсонхерсте. Ты когда-нибудь слышал о нем? Такой небольшой итальянский райончик. Я имею в виду юго-западную часть Бруклина. Ее еще называют Маленькой Италией. Кроме того, у меня есть родственники в самой Италии, на Сицилии. Я никогда там не была, но хочу съездить. Однажды. Когда-нибудь.

«Хватит. Болтать».

Саманта резко закрыла рот ладошкой и в смятении уставилась на Киллиана.

Его брови слегка приподнялись.

— Выходит, у тебя огромная семья. Круто. Италия — потрясающая страна. Я провел какое-то время на авиабазе Авиано. Совсем недолго, но для того, чтобы получить общее представление, вполне достаточно. Судя по тому, что я видел, там довольно мило.

Поджав в задумчивости губы, она, обдумав его слова, согласно кивнула.

Последовала долгая пауза.

Киллиан, подождав немного, решил сгладить неловкость затянувшегося молчания.

— В любом случае, я с нетерпением жду встречи с твоей семьей.

Саманта скептически покачала головой.

— Ты не представляешь, во что ввязываешься.

Он усмехнулся.

— Думаю, ты зря беспокоишься. Не надо. Уверен, мы отлично проведем время.

«Бедняжка. Такой милый… наивный… доверчивый…»

— Присаживайся, — она указала на большой диван, обитый светло-серой микрофиброй. Киллиан устроился в углу, а она села в нескольких футах от него, прижав к груди, словно защищаясь, подушку. И принялась краешком глаза разглядывать его. — Отлично выглядишь. Рядом с тобой я чувствую себя… неряхой.

Ей хотелось, чтобы эти слова прозвучали легко и непринужденно. Этакий миленький укольчик самокритики. Вот только в конце она забыла рассмеяться.

— Ты выглядишь прекрасно, — возразил Киллиан, глядя ей в глаза, но тут же отвел взгляд. — Впрочем, как и всегда.

Ее щеки вспыхнули, и она попыталась придумать какую-нибудь шутливую отговорку, чтобы скрыть смущение, но в этот момент их внимание привлек проскользнувший в комнату Рокки, неторопливо двинувшийся к кухне.

Заметив Киллиана, кот замер на полпути. Его усы и уши настороженно нацелились на чужака. А хвост, нервно подергиваясь, замер над ковром.

— Я не знал, что у тебя есть домашний питомец, — Киллиан мотнул головой в сторону кота. — Как его зовут? Или ее?

— Его зовут Рокки, — Саманта опустила руку, подзывая кота, и он тут же подбежал, потерся мордочкой о протянутую ладонь и громко замурлыкал, умоляя почесать его за ушком.

— Рокки, да? Неужели Бальбоа (прим. главный герой одноименного американского фильма о боксе)?

Сэмми рассмеялась.

— Нет. Хотя он и считает себя очень крутым. Когда дерется с уличными котами. Через оконное стекло, — она погладила кота по спине, а когда тот выгнулся дугой, почесала основание хвоста. Кошачье мурлыканье стало еще громче. — Я дала ему такую кличку из-за темно-серых полосок на хвосте, напомнивших мне хвост енота. Енот (прим. англ. Raccoon)… Рокки. Черт его знает, но эта ассоциация показалась мне тогда логичной.

Кот проворно запрыгнул на диван и, перешагнув через ноги хозяйки, смело направился к гостю. Киллиан же не шевелясь с интересом наблюдал за его продвижением. И когда тот подошел ближе, медленно протянул к нему руку. Рокки, принюхавшись, деликатно фыркнул, а затем лизнул протянутую ладонь, видимо, одобрив запах мужчины.

— Необычное ощущение. Щекотно.

— Все нормально? — забеспокоилась Сэмми. — Ты не против кошек? Аллергии на шерсть нет?

Киллиан покачал головой, продолжая с интересом рассматривать ее питомца.

— Никакой аллергии. Никогда не был поклонником кошек, но твой… прикольный.

Подойдя еще ближе, Рокки прижался щекой к его руке, а затем легонько ткнулся лбом в его бицепс.

— Вау! Да ты ему понравился.

Киллиан с недоумением взглянул на нее, и тут же перевел взгляд на громко мурлыкающего кота.

— Почему ты так решила?

— Он маркировал тебя.

— Он меня что..?

— Когда кошки бодаются головой, они оставляют свой уникальный запах, то есть маркируют, закрепляя за собой право собственника. Так они выражают свою симпатию и привязанность. Рокки постоянно трется об меня. Обычно в районе груди, — она хихикнула. — Ладно, проехали. Одним словом, кошки отличные ледоколы. Они легко разбивают лед и мгновенно устанавливают доверительные отношения.

— Ух ты, — улыбнулся Киллиан и снова взглянул на кота. — Так я тебе понравился, приятель? — он почесал у него за ушами, как это только что делала Саманта.

Глаза кота превратились в узенькие щелочки, а сам он — то выпуская, то пряча коготки — принялся перебирать лапками. Киллиан, не переставая улыбаться, с любопытством наблюдал за ним.

— Вижу, дружище, тебе это доставляет удовольствие, — пробормотал он, почесывая его подбородок.

Кот одобрительно замурлыкал.

Правда, через пару мгновений внезапно решил, что этого достаточно. Пробежав по дивану к хозяйке, забрался к ней на колени и, поднявшись на задние лапы, уперся передними ей в грудь. Затем приблизил мордочку к ее лицу и обнюхал ее губы.

— И что это значит? — усмехнулся Киллиан, когда Саманта попыталась оттолкнуть своего мохнатого любимца.

Кот не сдвинулся с места. Более того, вознамерился цапнуть хозяйку за нос.

К счастью, та успела вовремя увернуться от его острых зубов.

— Показывает, что проголодался. Ему пора ужинать, — внезапно она вспомнила, для чего пригласила Киллиана, и глянула на него поверх кошачьей головы. — Кстати об этом. Ты голоден?

— Безусловно.

— Я приготовила салат из курицы гриль с сыром фета и помидорами. Его лучше есть с лавашом. А еще вместо гарнира — итальянский винегрет, приправленный оливковым маслом. Как думаешь, этого будет достаточно? Ты сейчас в режиме тренировок, и я постаралась, чтобы все было легким и питательным.

Киллиан удовлетворенно кивнул.

— Звучит очень соблазнительно. Я могу чем-то помочь?

— Нет, у меня все готово. Если хочешь помыть руки, ванная комната за углом. Первая дверь налево. Ну, пойдем, Рок, я покормлю тебя, — она направилась в сторону кухни, а кот не отставая бежал за ней по пятам.

Повизгивая от возбуждения, он лихорадочно метался возле миски, пока ту не наполнили кормом. И тут же нырнул в нее, не прекращая, что удивительно, громко мурлыкать даже в процессе еды.