Чтение онлайн

Клард посмотрел на Сову и Гепарда. Верно, он заключил другую сделку, пусть и не с ними. Но почему-то ему казалось, что летар это не остановит.

– Пожалуй, не стоит, - произнёс Клард.
– Мне хватит и твоего рассказа.

Все разошлись по комнатам. Гепард тихо вздохнул, едва за ними закрылась дверь. Менестрель так и не оставил своих попыток навязать им имена. Хорошо хоть остальные поняли бессмысленность этой затеи. И кому нужны эти клички, выданные случайным образом?

Он только сел на кровать, как в дверь постучались, и вошёл Скупщик.

– Не помешал? Я так понимаю, нам надо поговорить.

– Надо.
– Сова устроился за столом и пригласил занять стул напротив. Он слышал шаги трактирщика.
– Нет ничего странного в том, чтобы удивиться при виде Сентиля, но как ты познакомился с Клардом? И знакомы вы явно хорошо, он тоже узнал тебя.

– В прошлый раз вы предлагали заключить контракт ради ответа на мой вопрос. А как насчёт обменяться ответами?

– Что ты хочешь знать?

– С прошлого визита собралось немало слухов. То принца похитил дядя, Алнис, и король заключил с вами контракт ради его возвращения, то вы сами его украли. Говорят и будто Алгот затеял интригу и таким образом хочет избавиться от лишних наследников на престол. Но вот вы вернулись, с принцем. Что на самом деле случилось?

– Сентиля похитило Белое знамя, - ответил Сова.
– Может быть, в этом замешан Алнис, мы не вникали.
– Хотя куда вероятнее, что принца похитили, чтобы выманить их.
– Алгот заключил с нами контракт, и вот мы везём принца домой. Откуда ты знаешь Кларда?

– Король нанял вас.
– Скупщик помолчал, размышляя об услышанном.
– Ваша плата ведь не изменилась?
– Сова отрицательно покачал головой.
– Вот же... Раньше я возглавлял отряд охотников на силт ло. Мы подчинялись лично королю, и я часто присутствовал на военных советах. Там мы и встретились. Почему с вами едет главнокомандующий Клард?

– Ты уже спросил о плате.

– Это же не настоящий вопрос, - запротестовал Скупщик.

– Но это был твой вопрос. В следующий раз будешь думать, прежде чем спрашивать. И раз ты находился в личном подчинении, не удивительно, что сразу узнал Сентиля. Что произошло в Вердиле за время нашего отсутствия?

– Цены на пшеницу выросли за месяц в полтора раза, говорят, лето выдастся засушливым.
– Скупщик ухмыльнулся, увидев, как нахмурился Сова.
– Я просто отвечаю на вопрос.

– Можешь пересказать все слухи, мы выслушаем, не сомневайся. Ты действительно этого хочешь?

– Не очень. Известие о пропаже принца разлетелось быстро, начались небольшие беспорядки с требованиями найти и покарать виновных. Король всех успокоил заявлением, что до конца весны всё решится. Люди ему верят, пока. Раз принц здесь, верят не зря. У вас полторы дюжины дней, хватит с запасом. Так почему с вами Клард?

– Потому что теперь он обычный старик. Он проиграл у стен Визистока в третий раз. Тебе известны порядки в Терраде?

– Публичное наказание на площади, - прошептал поражённый Скупщик.
– Кому проиграл, вам?

– А кому же ещё, - усмехнулся Сова, и, увидев вытаращенные глаза Скупщика, добавил: - Чего ты так удивляешься? Дважды его разбили летары. Закономерно проиграть нам и в третий раз.

– Нам, - пробормотал Скупщик.
– Всё-таки летары.

– Похоже, ты получил куда больше ответов, чем мог надеяться.

– После того, как ему присвоили звание главнокомандующего армиями Востока, Клард не проиграл ни одной битвы. Более того, он руководил обороной Эквимода во время осады, и сумел победить, а это дорогого стоит. И ты говоришь, что он проиграл вам?

– Вы же с ним друзья. Сходи, потолкуй, узнай, как всё было.

– Нет, - покачал головой Скупщик.
– Та жизнь осталась позади. Просто... вы ведь не простые летары, да? Принцы, или как там вас называют.

– Время игры в вопросы-ответы прошло, - сказал Сова.
– Мы узнали всё, что хотели. За подробностями иди в соседнюю комнату.

Скупщик вновь покачал головой и удалился.

– А если бы ему рассказали не только о битве?
– подал голос Гепард, уже начавший дремать под звуки голосов.

– Ты о дневнике? Если бы они хотели рассказать, у них была прекрасная возможность, пока мы отлёживались в Визистоке.

– А с чего ты взял, что они не рассказали?

– У тебя есть конкретные предложения или ты опять решил мне голову всякой ерундой забить?

– Мы рассказали им больше, чем любому за эти десять лет. И в конце пути нам придётся разойтись. Ты уверен, что они нам не навредят? Хорошо, мы должны Дари и Пеларнису, я с тобой согласен. Только поэтому они живы и идут с нами. Но читать дневник при генерале?

– Ещё раз спрашиваю - у тебя есть конкретные предложения?

– У меня нет. Ты у нас любитель поломать голову, вот и подумай, можем ли мы им доверять. Настолько, чтобы просто разойтись, когда придёт время. Потому что моё мнение не изменилось - при них не стоит читать дневник.

Гепард заворочался на кровати и мгновенно провалился в сон. Сова ещё посидел у окна, прислушиваясь к голосам из-за стены. Пеларнис во всех красках расписывал их приключения, рассказывая, как славно сражался вместе с ними в замке, помогая вызволить принца. По молчанию Кларда невозможно было понять, верит он этим россказням или нет, и оставалось надеяться, что Сентиль исправит враньё о тех событиях, которым стал свидетелем.

Сова поднялся и тоже начал укладываться спать. Доверие. Да, скользкая штука. За всю свою жизнь ему встретилось всего трое людей и летар, которым он полностью доверял, и четвёрка путников к их числу не относилась. Стоит тщательно обдумать этот вопрос. Но не сейчас. Сейчас надо выспаться и как можно скорее восстановить контроль над вил.

Глава 56Доверие

В таверне задержались только на время завтрака, довольно продолжительное. Теперь, когда каждый день появлялись новые торговцы, и их число всё росло, у Скупщика нашлась не только каша. Овощной суп на первое, картошка с салатом на второе.

Глядя, с какой скоростью исчезают еда в желудках наёмников, он сделал мысленную заметку как можно скорее пополнить припасы.

После завтрака, пока все седлали лошадей, Сова отвёл в сторону Скупщика.

– Как насчёт небольшой услуги?

Тот нахмурился, памятуя о прошлой. Тогда он провозился целый день, стаскивая солдат с башен и складывая на тележку, не говоря уже о могиле, которую выкопал мёртвому беженцу.

– Ничего такого, - продолжал Сова, заметив на лице трактирщика борьбу эмоций.
– Тебе даже делать ничего не придётся. Просто если здесь когда-нибудь появятся солдаты Белого знамени или старик в балахоне со звёздами, запомни день, откуда и куда они направляются. Сделаешь?