Чтение онлайн

Силт Ло сказал, что есть ещё две способности. Одной оказалась прочность. Даже стрела, выпущенная из баллисты, не оставила и царапины. Только алтир мог пробить белоснежные доспехи с эмблемой феникса. Насчёт третьей способности возникли споры. Покойный Велрих утверждал, что использовать три плетения опасно. В лучшем случае может уничтожиться артефакт, в худшем - тот, на ком он надет. Но поскольку третью способность так и не удалось установить, посчитали, что Силт Ло просто оговорился.

После ужина Алгот наконец-то смог нормально отдохнуть. Лёжа в постели, пожалуй, самой дорогой и удобной мебели, он размышлял о вечернем донесении. Мысли неизменно возвращались к одному и тому же. Удастся ли вернуть Сентиля? Налерн написал, что похитителям известно о преследовании. Но раз наёмники летары, у них есть все шансы. Пытаясь отогнать предположения о неудаче, Алгот долго ворочался, прежде чем удалось уснуть.

Тромвал сидел над очередной стопкой бумаг, изучая доходы и расходы поместья "Три короля". Стук в дверь показался надоедливой мошкой, которую он проигнорировал. Но его ответ и не ждали. Раздался скрип и на пороге появился Бейз. Бывший грабитель полностью оправился, и теперь лишь изредка прихрамывал, если проводил весь день на ногах.

– А ты всё бумажки перебираешь, - произнёс он, усаживаясь рядом.
– Ещё в армии удивлялся, как тебе хватает терпения целый день сидеть на одном месте. Вышел бы на улицу, развеялся.

– Целый день я бегал по городу, и только недавно присел отдохнуть.

– Хорошенький у тебя отдых.

Тромвал оторвался от бумаг и оглядел Бейза. Новая одежда сидела на нём отлично, и теперь бывший бандит походил на потомка обедневшего знатного рода. Только нож на поясе портил картину, да и внешность широкоплечего друга была запоминающаяся, никак не вязавшаяся с образом безобидного торговца или землевладельца.

– Чем порадуешь?

– Съездил я в ту деревеньку, и в Авеан заглянул.

Бейз развалился на стуле и собрался закинуть ноги на стол, но поймав взгляд Тромвала передумал. Серые глаза по-прежнему ничего не выражали, но за долгие годы знакомства Бейз научился замечать в них малейшие признаки чувств, и понял, что лучше сидеть смирно.

– Слушай, я чуть не рехнулся, пытаясь найти нормальную таверну. Там же одни сумасшедшие!

– А по делу есть что сказать?

– Да ничего особенного. Рядом с деревней нашли железную жилу. Скорее всего, в этом замешаны эти треклятые наёмники, ну ты понял какие.

– Скорее всего?
– Бровь Тромвала едва заметно дрогнула.
– Я, кажется, ясно выразился. Нужно собрать точные сведения.

– Да точно замешаны. Посылку в Авеан передал, как ты и просил. Зачем тебе всё это? Особенно наёмники.

– Мои наниматели в отъезде. В их отсутствие мне приходится работать вдвое внимательнее.

– И чем ты занимаешься?
– Бейз потянулся и взял со стола несколько бумаг.
– Счета, отчёты. Хм, донесения?

– Как я тебе говорил - в мои обязанности входит знать всё о происходящем вокруг.
– Тромвал забрал листы и аккуратно положил на место.
– И ты этому способствуешь. Остальное тебя не должно касаться.

– Это как сказать. Знаешь, я не хотел расспрашивать, но работа принеси-подай мне не по душе. И у меня есть кое-какие счёты к тому, из-за кого я вынужден скрываться.

– А это уже не касается меня, - плечи едва заметно поднялись и опустились.
– Ты согласился работать. Должен предупредить, единственный способ уйти от нас - вперёд ногами. Ну, или сбежать очень, очень далеко, и надеяться, что тебя не найдут. Первый способ тебя вряд ли устраивает, а на второй не хватит золота. И в обоих случаях о мести придётся забыть.

– А раньше не мог это рассказать?
– возмутился Бейз.
– До того, как предложил работу? И кто твои наниматели?

Раздался новый стук, дверь отворилась, впуская человека в чёрных одеждах и лицом скрытым маской кота. Бейз вскочил, выхватывая кинжал, но Тромвал остановил его взмахом руки и указал гостю на третий стул.

– Не ждал вас так скоро.

– У нас появилось срочное дело в Вердиле.
– Человек в чёрном остался стоять у двери.
– Мы можем поговорить?

– Рассказывай, здесь все свои.

Бейз наградил хмурым взглядом сначала Тромвала, затем незнакомца. Поколебавшись, он убрал кинжал и опустился на стул.

– Что произошло в деревне?
– спросил Тромвал, достав из ящика чистый лист и опуская перо в чернильницу.

– Там побывали наёмники. Староста убит, неподалёку нашли залежи железа.

Аккуратный почерк вывел сказанное.

– Дальше.

– Потом они пересекли границу, убили солдат на заставе, захватили Визисток и поставили во главу Меркара.

– А он кто такой?

– Бывший солдат вашей армии. Ничем примечательным не отличается. Есть подозрения, что прежде заключал контракт с наёмниками.

Перо остановилось, и Тромвал поднял голову, разглядывая гостя.

– Срочное дело - рассказать о Визистоке королю?

– Мы не обсуждаем, кому и что продаём.

– Да, да. И так всё ясно.

Он вытащил из стола кошель и отсчитал двадцать пять золотых слушающему, и ещё два протянул Бейзу.

– Как-то не справедливо, - заметил тот, дождавшись, пока слушающий выйдет.
– Он же почти ничего не сказал, за что столько золота?

– Вопросы о наёмниках очень дорогие.
– Тромвал подождал, пока высохнут чернила и положил бумагу в одну из стопок.
– Тебя я посылал для сравнения, сколько узнаешь ты, и сколько он.

– Но я ведь рассказал о деревне столько же!

– Двадцать золотых за вопросы о наёмниках ему, и ещё пять за этого Меркара. Ты получил по монете за деревню и доставку посылки. Какие проблемы? Тебе золотого на месяц хватит.

Бейз почесал в затылке. Да, в этом Тромвал не изменился. С точки зрения логики к нему не подкопаешься.

– Это был слушающий?

Тромвал кивнул.

– Тогда зачем тебе я? Они могут рассказать всё и обо всех.

– В их методах есть небольшой изъян. Или большой, как посмотреть. Я надеялся, ты будешь полезнее и сможешь разузнать больше, чем он.

– Вот значит как, - протянул Бейз. Точно. Старый добрый Тромвал.
– Теперь ты и друзей используешь в своих целях.

– Не использую, а даю задания. Ты работаешь на меня, если вдруг запамятовал, а значит - ты мой подчинённый.
– Тромвал закончил раскладывать бумаги по стопкам.
– А вот в свободное от работы время мы вполне можем пойти в таверну, посидеть за кружкой пива и обсудить твоё недовольство. Я как раз знаю отличное заведение, "Спящий кабанчик" называется. Помнишь такое?