Чтение онлайн

Не навязчивый, нет. Для этого есть другое слово.

Высокомерный.

Снисходительный даже.

Он не говорит любезности, он снисходит до того, чтобы сказать их тебе, фактически, снисходит ДО тебя. И это неприятно.

— Риалон, ты не много на себя берешь? Я здесь…

— По поводу одного дела. А ритана Лассара пришла по другому. В мой кабинет. Ко мне на прием, — синьор Вальдес не нарывался, но давал понять, кто здесь главный. — При всем моем уважении, тан, вы лишь прикомандированный к нам эксперт, и я прошу не мешать моей беседе со свидетелем.

— Даже так, Вальдес?

— Для вас — синьор Вальдес. Или синьор следователь.

— Это ненадолго.

Серхио ухмыльнулся во все зубы.

— Что — ненадолго? Следователь? Вы не стесняйтесь, тан, идите, жалуйтесь. Удачи вам в этом нелегком деле.

Освальдо вылетел за дверь, хлопнув ей от всей некромантской души.

Тони посмотрела на следователя.

— А у вас не будет неприятностей? Синьор?

— Не будет. Обещаю.

— Синьор Серхио — Вальдес, — пояснил Эрнесто, улыбаясь.

— И?

— Паршивая овца в семье купца, — Серхио тоже улыбался. К девушке он испытывал самую искреннюю симпатию, а уж после рассказа Эрнесто о вчерашнем…

Молодец, девчонка! Правильная.

И пингвин этот, Карраско, ей не нравится. Вдвойне правильно!

— Вальдесы вот уже лет дести официальные поставщики тканей ко Двору.

— и не таны?

— А к чему? Мы свое место знаем, ритана, нам титулы не нужны. Опять же, торговля и своя земля — вещи очень разные. Можно с одним управиться, а с другим прогореть. Лучше уж мы своим делом будем заниматься… у нас в семье не принято детей насиловать.

— Даже так?

— Конечно. Отец ругался немного, когда я следователем стать захотел, но не сильно. Бывает, что ж теперь. Свой человек он везде полезен будет, если не глуп и не туп.

Антония задумчиво кивнула.

Да, с Вальдесами даже Карраско ссориться побоится. Она просто не догадалась сразу, что это ТЕ Вальдесы. А так она слышала, конечно. Боагатая купеческая семья, очень богатая.

Но она здесь действительно для дела.

— Синьор Серхио, давайте я тогда посмотрю вещи девушек?

— Вы сможете, Тони? Не будет тяжело?

Антония качнула головой. Еще раз прислушалась к себе.

— Нет. Я полностью восстановилась.

— Вот, что значит — молодость, — подшутил тан Эрнесто.

— Для некроманта все, что до пятидесяти — все молодость, — пожала плечами Тони. — А до ста пятидесяти — зрелость. Разве нет?

— И пожаловаться старику не дадут, — хмыкнул тан.

Ну да.

Нельзя сказать, что сильные маги жили, сколько хотели. Но раза в два больше обычного человека — безусловно. Был рекорд — двести пятьдесят лет, но это уж действительно очень много.

А правда…

Интересно, сколько лет Риалону? Хотя Тони и так знала. Где-то около сорока, не больше. Когда работаешь вместе, когда сливаешь силы, такие вещи чувствуются. Чем больше разница в возрасте между партнерами, тем им сложнее.

Есть такое…

Синьор Серхио тем временем выложил на стол три вещи. И развел руками.

— Больше не было.

Медальон на простой цепочке, даже не серебро — дешевая медяшка, чеканка, такие чуть не на развес продают.

Гребень из черепахи.

Лента для волос.

И кто бы знал, как Тони не хотелось брать их в руки! Но надо, надо!!!

Кроме нее никто этого не сделает. И девушка решительно потянулась к ленте.

***

Эва бежала домой вприпрыжку.

Она такая счастливая, такая счастливая!!! Девушке казалось, что за спиной у нее развернулись громадные белые крылья.

Пабло сделал ей предложение!

Наконец-то!

И родители, которые были против… они же должны понять, что так будет лучше для них? Они любят друг друга, у них все будет хорошо….

Эва даже не поняла, что случилось.

Она пробежала мимо темной подворотни.

Что-то холодное коснулось горла.

Все…

***

Тони открыла глаза. Вытерла слезинку.

— Бедная девочка…

— Кто именно?

— Эва, ее звали Эва… Эвита?

— Да, — кивнул синьор Серхио. — Все правильно.

— Она была такая довольная… ей парень сделал предложение. Она собиралась рассказать обо всем родителям…

— И кто ее? Она не увидела?

Тони качнула головой.

— Нет. Пробежала мимо темной подворотни, а оттуда что-то холодное коснулось горла. И все.

— Запах? Тень? Может, какой-то звук?

Тони сосредоточилась.

— Запах, да… запах был.

— Какой?

— Кофе. Очень сильный запах кофе.

— Кофе? Или под ним что-то еще? — уточнил Серхио.

— Не знаю. Эва больше ничего не почувствовала.

— Кофе — один из самых сильных запахов, — разъяснил Эрнесто. — Мы им тоже пользуемся, мало что может трупную вонь перебить. Поэтому… это основной запах — или им что-то перебивали?

— Не знаю. Эва не поняла, — покачала головой Тони.

Синьор Серхио подвинул два других предмета.

— Тони, миленькая. Посмотрите еще, прошу вас! Хотите — кофе?

Девушка немного нервно рассмеялась. А потом махнула рукой.

— А, хочу! И что-то сладкое!

— Сейчас принесу, — по-доброму улыбнулся ей некромант. — У вас отличные инстинкты, ритана Лассара, именно сладкое хорошо помогает от истощения.

Тони улыбнулась хорошему другу. Да, уже другу.

И потянулась за гребнем.

***

Три истории. Три девушки, точнее две девушки и одна женщина. Эва бежала домой со свидания, женщина, которой принадлежал гребень, возвращалась поздно ночью от любовника, а вторая девушка относила заказ и задержалась. Так уж получилось — допоздна.

Три разных женщины, три разных жизни. А что общее?

Одно и то же.

Темнота. Тень, скользнувшая рядом. Холод на горле…

И везде запах кофе.

Резкий, навязчивый, интенсивный. А под ним что?

Тони ощущала какую-то нотку, но… какую? Чем пахло? Что-то такое… нет, не понять. Но не морг, там она была и трупы пахнут по-другому. Тухлятина? Нет, не оно….