Чтение онлайн

Завязалась дуэль, в которой, сделав пять выстрелов, мой танк получил прямое попадание. Экипажу пришлось покинуть машину. К сожалению, без радиста — он был убит снарядом, пробившим лобовую броню в правой части. Мой танк горел, поливаемый огнем из всех видов оружия. Два других танка, следовавших за мной, остановились, чтобы открыть огонь, и были обездвижены меткими попаданиями».

Тем временем командир 2-го батальона 12-го танкового полка штурмбаннфюрер Принц сосредоточил другие подразделения для контрудара на Ле-Мениль. Он лично возглавил атаку.

Роты В и D «Гусар» [5] и рота D «Королевских стрелков» [6] потеряли тридцать семь «шерманов» и понесли тяжелые людские потери. Мы потеряли под Ле-Менилем 189 человек. Было подбито три танка Pz-IV, один из которых позднее удалось вытащить и отремонтировать. Командир 8-й роты 12-го танкового полка оберштурмфюрер Зигель так описывал конец боя:

«Вернувшись на позиции своих войск вместе со сдавшимся в плен канадским капралом, я увидел впечатляющую картину. Канадцы отправили на поле боя несколько санитарных машин. На подножке каждой из них стоял человек, размахивавший флагом Красного Креста. Они продолжали размахивать флагами, когда из машин выскочили санитары с носилками. Где-то полчаса они осматривали поле боя, собирая раненых и убитых, словно на учениях в мирное время. Ни единый выстрел не помешал им заниматься своим делом».

11 июня атаки британских 50-й пехотной и 7-й танковой дивизий при поддержке частей канадской 3-й пехотной дивизии против левого фланга 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» и армейской учебной танковой дивизии с севера в направлении на Виллер-Бокаж успеха не имели. После того как очередная атака, предпринятая утром 12 марта, также потерпела неудачу, британская 2-я армия получила приказ воспользоваться брешью, образовавшейся восточнее. Вот как описаны эти бои в донесении 22-й танковой бригады британской 7-й танковой дивизии:

«Учитывая сложность местности и, как следствие, малую скорость продвижения, было решено силами 7-й танковой дивизии обойти левый фланг немецкой учебной танковой дивизии левее американского сектора. По имевшейся информации, американцы подошли с севера к Комону, и появилась возможность развить этот успех наступлением в направлении на Виллер-Бокаж и, по возможности, занятием высоты 113».

В случае успеха дивизия должна была наступать на Эвреси. За ней должны были следовать части 50-й пехотной дивизии. Кроме того, в качестве резерва предполагалось использовать британскую 1-ю парашютно-десантную дивизию. Деревня Эвреси расположена в ложбине на гряде холмов между реками Одон и Орн всего в трех километрах от высоты 112, которая должна была сыграть важную роль в последующих боях.

Ударную группу британской 22-й танковой бригады составляли следующие подразделения:

разведывательный батальон 8-го королевского ирландского гусарского полка;

танковый батальон 4-го йоменского полка графства Лондон («Меткие стрелки»);

5-й королевский конно-артиллерийский полк;

батальон Королевского пехотного полка;

батальон 5-го танкового полка;

мотопехотный батальон Стрелковой бригады;

260-я противотанковая батарея.

Группа сосредоточилась для атаки в 16.00 12 июня. Ее передовые части завязали бой с противотанковой артиллерией и пехотой в районе Ливри. Ситуация прояснилась лишь к 10 часам вечера, когда продолжать наступление было уже поздно.

Боевая группа расположилась на отдых в Ливри, чтобы возобновить наступление в 17.30 13 июня.

В штабе I танкового корпуса СС заметили эту угрозу, но ни у одной из трех танковых дивизий, брошенных в бой, не оставалось резервов для защиты фланга. Верховное командование было вынуждено перебросить в тыл учебной танковой дивизии части 101-го батальона «тигров», прибывшие в ночь с 12 на 13 июня. Батальон покинул район Бове примерно в 70 км к северо-западу от Парижа в ночь с 6 на 7 июня. 3-я танковая рота и ремонтная рота понесли значительные потери в результате ночного авианалета в лесу под Версалем. Кроме того, за время долгого перехода возникло множество технических неполадок. Таким образом, прибывшие роты не были полностью укомплектованы танками и не имели времени для ремонта машин. 1-я рота гауптштурмфюрера Рольфа Мебиуса утром 13 июня отдыхала после ночного марша километрах в десяти к северо-востоку от Виллер-Бокажа. К этому времени прибыло от 7 до 9 «тигров». 2-я рота оберштурмфюрера Михаэля Витманна в это же время расположилась лагерем в небольшом лесу у южной окраины деревеньки Монброк, расположенной южнее шоссе № 13, в 2 км к северо-востоку от Виллер-Бокажа. Тем временем авангард британской 22-й танковой бригады вышел к Виллер-Бокажу и беспрепятственно его миновал. Колонна главных сил, двигавшаяся по дороге Ливри — Амайесюр-Сель — Виллер-Бокаж, противника не встретила. Рота «Метких стрелков» и механизированная рота Королевского пехотного полка двигались вдоль шоссе № 13 к высоте 113, чтобы занять там прикрывающие позиции. Дальнейшие события этого дня, ставшего триумфальным для оберштурмфюрера Михаэля Витманна, подробно описаны в представлении командования I танкового корпуса СС о награждении Витманна Рыцарским крестом с Дубовыми листьями и Мечами от 13 июня 1944 года:

Награда за № 71 присвоена 22 июня 1944 года

Командный пункт I танкового корпуса СС, «Лейбштандарт»

13 июня 1944 года

12 июня оберштурмфюрер СС Витманн получил приказ прикрыть левый фланг корпуса у Виллер-Бокаж в случае ожидаемого выдвижения прорвавшихся английских танков на юг и юго-восток.

Точно в указанное время Витманн с шестью Pz-VI прибыл на место.

В течение ночи с 12 на 13 июня 1944 года ожесточенный артиллерийский обстрел трижды вынуждал роту Витманна менять позиции. Ранним утром рота заняла позиции у высоты 213 севернее Виллер-Бокаж, имея пять боеспособных танков Pz-VI.

В 8.00 охранение доложило оберштурмфюреру СС Витманну о движении крупной колонны вражеских танков по дороге Кан — Виллер-Бокаж.

Витманн, расположивший свой «тигр» в засаде в 200 метрах южнее дороги, опознал английскую танковую часть, за которой следовал батальон английских бронетранспортеров.

Положение требовало скорейшего вмешательства. У Витманна не было времени отдавать приказы подчиненным, занявшим позиции в других местах. Вместо этого он устремился на английскую колонну, ведя огонь на ходу. Его молниеносные действия нарушили строй колонны. Витманн уничтожил четыре «шермана» с дистанции 80 метров, затем повел «тигр» на колонну и параллельно ей и прошел вдоль колонны от десяти до тридцати метров, ведя огонь в направлении движения. За короткий период ему удалось уничтожить пятнадцать тяжелых танков противника. Еще шесть танков были подбиты и покинуты экипажами. Шедший в составе колонны механизированный батальон был уничтожен практически полностью.

Четыре танка роты Витманна, подошедшие позднее, взяли около 230 пленных. Витманн во главе своей роты ворвался в Виллер-Бокаж. В центре города его танк потерял ход после попадания снаряда тяжелого противотанкового орудия. Несмотря на это, ему удалось подбить все вражеские машины и обратить противника в бегство. После этого экипаж Витманна покинул машину и пешком прошел около пятнадцати километров до расположения Учебной танковой дивизии. Здесь он доложил обстановку начальнику оперативного отдела дивизии, а затем вернулся с пятнадцатью Pz-IV Учебной танковой дивизии и возобновил наступление на Виллер-Бокаж. На автомобиле-амфибии ему удалось добраться до расположения 1-й роты, развернутой вдоль шоссе на Виллер-Бокаж. Благодаря хорошему знанию хода битвы и обстановки он успешно руководил действиями роты в атаке на противника, танки и противотанковые орудия которого продолжали удерживать город.

Решительными действиями своего экипажа Витманн без посторонней помощи разгромил противника, английскую 22-ю танковую бригаду, которой удалось углубиться в тыл наших частей. Своевременное принятие решения и высочайшая личная отвага в его осуществлении позволили ликвидировать опасность, нависшую над всем I танковым корпусом СС. Другими резервами на тот момент корпус не располагал.

Включая сегодняшний день, на счету Витманна и его экипажа более 138 уничтоженных вражеских танков и 132 противотанковых орудия.