Чтение онлайн

Отважная ворона добралась до Англии, нашла Каркароллу и всей ей рассказала. Обратно птицы вернулись вдвоём. А дальше было вот что…

***

Красный солнечный диск медленно опускался за заснеженный горный склон. Мохнатая от пушистых елей долина окрашивалась в причудливый цвет, красная дорожка разрезала зеркальную гладь озера пополам. В медленно темнеющем небе появились две черные точки. Круша и Каркаролла двумя молниями промчались над озером и скрылись за горным перевалом.

– Мы прилетим затемно? – громко каркнула Каркаролла, – сейчас очень важно не показываться Корнам на глаза, иначе на нас начнут охоту.

– Да, я понимаю. – Прокричала Круша. – Я так и рассчитала время.

Солнце село. На шале Корнов опустилась ночь, когда храбрые птицы беззвучно влетели в чердачное окно. Подруги очень устали. Круша уступила гостье своё гнездо, сама же легла в картонную коробку.

– Хорошее у тебя гнездо, Круша, – засыпая, пробормотала Каркаролла. – Жалко будет его разбирать, но придётся. Ничто не должно указывать на наше пребывание здесь.

Утром путешественницы проснулись отдохнувшие и полные сил. Перекусив сыром, хозяева дома хранили пару головок местного деликатеса на чердаке, не подозревая о нежданных гостях, птицы принялись за дело.

Сначала пернатые воины тщательно исследовали систему вентиляции. Каркаролла запомнила выход к кабинетам Корнов, к лаборатории и складу химикатов.

На обратном пути вороны решили в очередной раз заглянуть в кабинеты злых учёных. В комнате младшего Рихарда было тихо, а вот из кабинета Роберта слышались голоса.

Осторожно вороны подкрались к решётке. Братья сидели в креслах и беседовали.

– Итак, Рихард, нам уже давно пора закончить эту работу. – Старшему брату на вид было около пятидесяти лет. Слегка полноватый солидный господин был одет в дорогой серый костюм. Белая рубашка гармонировала с неброским галстуком. Седые волосы коротко подстрижены. Хозяин кабинета вальяжно развалился в кресле, закинув ногу на ногу. – Напомню, что уничтожение летающих тварей является основным условием нашего господина. Только после этого мы сможем приступить к строительству святилища.

– Да, брат, я это помню. – Рихард был лет на пятнадцать младше брата и являл собою полную его противоположность: длинное тощее тело было одето в потрёпанный джинсовый костюм. Давно не стриженные волосы обрамляли небольшую лысину на затылке. Все в этом человеке было каким-то длинным и узловатым – нос крючком, шея с торчащим острым кадыком, даже большие уши оттопыривались так, словно их специально загнули наружу.

– Тогда как объяснить, что работа задерживается на целый месяц?

– Брат, ты несправедлив, – в голосе Рихарда слышались уважение и даже страх перед старшим братом. – Ты же понимаешь, когда речь заходит о научных исследованиях, о сроках говорить сложно. У нас уже готов вирус, который прекрасно работает на курах, но слаб по отношению к воронам. И, кстати, у этого вируса есть ещё одно опасность. Он может легко мутировать и стать опасным для человека.

– Ой, вот только не надо мне этого гуманизма! Вал готов дать нам могущество! Все что нам нужно – построить святилище! Ты понимаешь? – Роберт слегка привстал со своего кресла, а Рихард, напротив, втянул голову в плечи. – Мы можем править всем миром, а ты мне о людишках. Для нас антидот будет?

– Конечно, безопасность сотрудников лаборатории и руководства поставлена во главу угла.

– Сотрудников лаборатории… Да мне плевать на всех, кроме себя, ну и тебя… – Старший брат немного успокоился и снова закинул ногу на ногу. – Так что давай без гуманизма. И мне все же не понятно, зачем вы связались с курами? Делали бы сразу вирус для ворон?

– Я же тебе объяснял, Роберт, нам нужно много живых особей для экспериментов. В ходе исследований птицы дохнут. Куры в неограниченном количестве под рукой – на ближайшей птицеферме, а где я тебе возьму столько ворон? И, конечно, наш научный руководитель ошибся. Он был уверен, что вирус, смертельный для кур, будет смертелен и для ворон, но…

– Вот я и говорю, что сами виноваты! – Роберт опять начинал злиться. – Берите ворон и работайте с ними, не нужны мне ваши куры!

– Уже. Уже начали. В подвале работает инкубатор, там сидит десятка два птиц, этого пока достаточно. Пойми, брат, вполне возможно мы закончим работу уже сегодня, или завтра. Вирус мутирует быстро, одно верное движение и… Победителю достаётся все!

– Хорошо, иди работай!

Рихард облегчённо вздохнул и вышел в приёмную, аккуратно прикрыв за собой дверь. Роберт тем временем достал из инкрустированного золотом деревянного ящичка сигару, аккуратно обрезал кончик и закурил.

– Бежим! – прошептала Каркаролла, – этого мы не вынесем!

Ещё бы. Табачный дым устремился в систему вентиляции, отравляя ворон. Лишь только оказавшись на чердаке, Каркаролла и Круша смогли откашляться и прийти в себя.

– Ну надо же! Как они могут курить эту гадость? – Спросила Круша.

– Так где же они прячут кур и ворон? – Каркаролла пребывала в задумчивости и не услышала вопрос подруги.

– Да, это для меня открытие. Ни разу не видела и не слышала ни кудахтанья, ни карканья.

– Мы с тобой обследовали все здание, рядом с домом подходящие помещения отсутствуют. Послушай, Крушка! Тебе не показалось, что подвальное помещение слишком маленькое?

– Точно! А подвал должен быть такого же размера, как и другие этажи.

– Вот именно! Значит там и содержат птиц, и, понятно, вентиляция там своя, не пересекающаяся с вентиляцией жилых и рабочих помещений.

– Да, но если вентиляция все же есть, она должна куда-то выходить?

– Ага! На крышу! Ты гений, Круша! – Каркаролла от радости захлопала крыльями. – Как стемнеет, полетим на крышу, а пока давай поедим и пойдём послушаем, о чем там разговаривают наши злодеи.

Часы на стене в кабинете Роберта показывали без четверти семь. Каркаролла хорошо видела их сквозь вентиляционную решётку. Рабочий день близился к концу. Каркаролла собралась было пойти послушать, что творится в других помещениях, как в приёмной раздался шум, дверь кабинета распахнулась, внутрь влетел запыхавшийся Рихард.