Чтение онлайн

Она шла, весь недолгий путь лаская взглядом драгоценных пресмыкающихся. Кажется, с подарком я угадал.

Подошла, тыльной стороной пальца – светлым ногтем своим – удлинённым, заострённым, не плоским, как у людей, но и не когтем, как у орков – отодвинула кобру от гадюки, чуть развернула статуэтки.Теперь, когда она перед зеркалом сядет, те обе, с двух сторон будут выцеливать её горло.

– Какая прелесть, – сказала она.

Вернулась, опустилась в своё прежнее кресло.

« – Как штырь проглотив, – проворчала одна моя коррелятка.

« – Она идеальна, – диагностировала другая.

– Итак, – согнала Майя с губ блуждающую улыбку и не стала ждать моих вопросов, не стала торговаться со мною информацией, играть недомолвками и театральными паузами: – орки, а конкретно – триккты! – пытались выкупить у местного герцога фрагмент карты расположения Ночника Исигды. Безуспешно. И после этого им перестали быть нужными остальные три. Зато очень – Кеттара.

И она в минуту уложилась, рассказав мне всё.

– Твой интерес? – тогда спросил я её.

– Я должна тебе сумасшедшие деньги за обработку суперстраза. Надеюсь на некоторую скидку. И Рилль. Сдружились мы с нею. Её надо вытащить, – и тёмная усмехнулась: – Как – не знаю. Твоя забота.

« – Вот хозяин, вот с такой улыбкой она ей кинжал в горло и всадит!

– …Ты знаешь, что у неё Золотой дракон завёлся? – не переставала улыбаться чёрная женщина.

– Значит, у тебя завёлся воин тени?

– А у тебя, торговец, вот такой Командир? – и она огладила подлокотник своего кресла. – Спасибо тебе, что оборвал следы отряда. Без того в первую неделю даже мне туго пришлось бы. Теперь – проще. Ты вряд ли знаешь, поэтому озвучу: твоё принятое в отряд чудовище почти простили. Просто решили, что ста сорока четырёх лет в аду с неё достаточно. По крайней мере – наши, – и опять своими длинными пальцами прошлась по бархату кресла. – Да и два провалившихся отряда загонщиков… За эти недели уже до всех должно дойти, что без прямой поддержки здешних богов это невозможно! Но и ты – торговец! – свою цену за это взял, – а после миниатюрной паузы добавила: – На весь наш отряд!

И она замолчала. Ясно, торговаться со мною или хотя бы просить за Рилль – не собирается. Торговец – я, а она – лишь маленькая девочка, так что – давай, выторговывай!

…девочка из тысячелетнего рода, который начинал наёмными убийствами, чьё одно упоминание сейчас приводит в дрожь половину их планеты.

Нет, никакой торговли не будет.

« – Четырёх-тысячелетнего, господин…

– Как мне помочь Рилль?

– Когда звала тебя была уверена, что никак. И всё-таки к тебе – обратилась. А теперь… Теперь уж и не знаю… Но я плохо ставлю задачи. Я их хорошо выполняю.

И она опять замолчала. Аристократка! Со степной высокой было проще.

« – С бандиткой, господин, с бандиткой! Там, может, тоже – вплоть до тысячелетия, только все в той тысяче – бандиты!

А наёмные убийцы лучше?

Ладно, будем связываться с истинной дочерью света. Которая, помнится, при первой нашей встрече свою нынешнюю подружку очень хотела оставить на съедение – на выпивание! – паукам.

Я не успел. Замигала звёздочка командного чата.

Вывести!

«Лекс?» – горело слово.

– Тарра! – закричал я.

« – Господин, это вызов от Таурэтариэлль…

Теперь и она ещё?

– «Раньше ты называл меня Рилль», – прозвучал в моих ушах голос эльфийки.

Раньше и она меня называла по-другому. Но играться аргументами будем потом. Сначала расставим все точки над всеми матерными буквами. Да и тёмной надо дать понять, что происходит, я продолжил говорить вслух:

– Это имя другой девушки. Извини, Рилль, у неё серьёзные неприятности, а от тебя сигнала я никак не ожидал.

Тёмная непонятно заулыбалась. Чего это она?

« – Она дозвонилась первой, господин. Радуется.

– «Орчанка, да? – через мгновение сухо спросила эльфийка и тут же утвердилась в своём предположении, в два выдоха произнеся: – “Кет-тара”…»

– Ты-то откуда про неё знаешь?!

– «У меня вдруг образовалось свободное время, и я начала просматривать сообщения Системы по Дианее. И обнаружила в них несколько упоминаний про отряд во главе с неким Лексом, который за неделю зачистил четыре никому неизвестных данжа в подземельях, казалось бы, насквозь исследованного города.И добро б с ним были гномы, а то ведь поначалу помимо него самого – только орки. И орчанка – Кеттара, – она чуть помолчала: – А потом я сложила два и два. Это просто: когда получаешь два с половиной центнера мяса хакариды и читаешь название данжа – «Хакариды», получаешь змеиные шкуры и читаешь про «Гадючье кубло»… А ещё мне прислала письмо Джимайя Аркенанна – помнишь такую? Ты её звал Майей? Так в нём она недоумевала: жрица Моры потребовала с неё, чтобы она передала тебе недовольство богини: ты, видишь ли, никак не удосужишься забрать её награду. Богиня не сомневалась, что для той это не составит труда. А что может Анна, чего не могу я? – слабая улыбка: – Передаю.»

Её голос был отрешённо-спокоен… Но моё Восприятие меня поправило: её голос был спокоен – безжизненно.

– Рилль, награду, – я почти поморщился, – ту награду я уже забрал. Майя со мною связалась четверть часа тому назад. Я сейчас у неё. Но она утверждает, что у тебя не может быть свободного времени! Твой город сейчас штурмуют орки! Якобы.

– «Не “якобы”. Штурмуют. Через полтора – два часа истощатся городские накопители, защитный периметр рухнет, и город падёт. С орками – гоблинские шаманы, которые своим камланием блокируют интерфейс у героев. В результате – у нас никакой магии, никаких навыков, ничего. Нет даже Рюкзака. Даже каста Быстрой смерти. Девятнадцать наших уже влетели. В общем, героев убрали со стен. Вот, сижу дома. Жду. Начнутся уличные бои – пойду на прорыв. До леса недалеко – у меня хорошие шансы прорваться. Да и с орками… Какую-то странную я у них заимела репутацию – может, просто убьют? – она там явно пожала плечами. – А Анна, выходит, разобралась с отрядной связью раньше меня? Не ожидала.Передай ей мои поздравле… – и она, не договорив резко перебила сама себя: – Ты – где?!..»

– Майя, Рилль просит передать свои восхищения твоей аналитикой. Рилль, Майя смеётся. И да, я у неё. А теперь, внимание: Рилль, сколько ваш купол сможет продержаться только на одном накопителе со стразом весом в 9,63223 килограмм? Полностью заряженном накопителе?

А это тоже аристократизм? Ни одного дополнительного глупого вопроса, типа «А что ты имеешь в виду?» Да что имею, то и введу!

– «Четыре - четыре с половиной часа.»

– То есть четыре часа минимум, – озвучил я для дроу и ещё уточнил: – Сколько времени займёт переустановка накопителя? Она в принципе возможна?

– «Возможна. Считанные минуты.»

– У меня сейчас 13-ая ступень артефакторики. Смогу ли я эту процедуру…

– «При моём участии – да!» – не дослушала меня она.

Я повернулся к тёмной, та всё ещё улыбалась:

– Высокая Джимайя Аркенанна, за какую цену Вы бы согласились отдать свой накопитель в аренду на двадцать четыре часа?

Улыбка тёмной за мгновение раздумий обратилась едва ли не в оскал. Но она тоже не задала ни одного пустого вопроса. Только голос вымерз в лёд:

– Обычная цена суточной аренды драгоценностей – 12% их продажной стоимости. Думаю, для моего страза это прецедентно. Пытаться использовать катастрофические обстоятельства заказчика я не намереваюсь. Двенадцать процентов.

Я кивнул ей.

– Высокая Таурэтариэлль, озвучена цена в двенадцать двенадцатеричных процентов от его продажной стоимости. Как Вы думаете, Ваша администрация согласится выплатить тринадцать процентов стоимости накопителя за спасение города?