Чтение онлайн

– Да, это точно. Но главное, что он прочный и просторный. Его построили давно и не для меня. Поговаривали, что его строили для городского мага, но он исчез еще до окончания строительства. Я был молод и только приехал в Эльфер. Этот дом пустовал, и с разрешения старейшины, я поселился в нем. Давно это было, лет тридцать назад. Я был молод, но уже был магом. Входи.

Карел так заслушался, что даже не заметил, когда Бихейм успел открыть дверь.

– Спасибо, Бихейм, мир твоему дому.

Карел прошел. Внутри было прохладно и тихо.

– Проходи в гостиную, Карел. Это прямо.

Карел, повинуясь голосу Бихейма, прошел в большую светлую комнату. Половину стены напротив окна занимал огромный камин. Рядом с ним стояли два старых кресла и столик, на котором стояло несколько чашек, подсвечник, лежала какая-то книга. В одном углу помещался небольшой диван. Рядом с ним стоял большой буфет, а на противоположной стене располагался огромный книжный шкаф. Стены были светло-зелеными, тяжелые коричнево-золотые шторы на окнах, а на креслах и диване были темно-коричневые с черным узором накидки. На полу лежал темно-зеленый ковер с каким-то фантастическим рисунком. Карел сел в кресло и стал ждать.

Через несколько минут появился Бихейм.

– Хочешь чашку чая или кофе, хранитель?

Карел подумал, что Бихейм сознательно избегает обращаться к нему по имени.

– Нет, но не откажусь от стакана воды.

Бихейм вышел и вернулся со стаканом воды для Карела и большой чашкой ароматного чая для себя.

– Я ждал тебя.

Карел посмотрел на Бихейма.

– Ждал, что ты придешь в наш город.

Повисло молчание. Карел смотрел на Бихейма и молчал. Он просто не знал, что сказать. Бихейм отпил чая и продолжил.

– Ты ведь что-то ищешь?

Карел кивнул.

– И путь тебе подсказал магистр ордена. Иначе бы ты никогда не пришел в Эльфер. Ты уже побывал в Городе Признаков. И Страат сказал тебе, что в Эльфере происходит много всего интересного.

– Да, он так и сказал.

– Чтобы не тратить попусту время, скажи мне, что ты ищешь?

Карел задумался. Похоже, что весть о том, что Таро Немезиды похитили быстро разлетелась за пределами Авенарада.

– Я ищу Таро Немезиды или Карты Судьбы.

– Но ведь ты знаешь, что Карты Судьбы и Таро Немезиды это две разные колоды?

– Да, Страат что-то об этом говорил. Но в одной из легенд сказано, что Таро Немезиды и есть Карты Судьбы.

– Нет, Карел, все это совсем не так. Карты Судьбы -- это попытка сделать копию Таро Немезиды. Это, и, правда, точная колода, но не такая могущественная.

– Так это не копия Таро Немезиды?

– Нет. Это другая колода. В ней много общего с Таро Немезиды. И теперь уже не так важно как она ко мне попала. Впрочем, я хотел рассказать тебе не об этом. Я хотел рассказать о картах Немезиды. Уникальность Таро Немезиды в том, что с их помощью можно не просто предсказать, а изменить судьбу.

– Изменить?
– Карел слышал об этом от Страата, но ему по-прежнему в это не верилось.
– Неужели какая-то колода карт может изменить судьбу?

– Я бы не называл Таро Немезиды "какой-то колодой карт". Но и не сказал бы, что с их помощью можно изменить судьбу. Ритуал с картами позволяет немного исправить линии судьбы. И сделать это можно только при помощи колоды Таро Немезиды. При помощи Карт Судьбы изменить ничего нельзя, они лишь точнейший инструмент предсказаний.

Бихейм замолчал. Карел чувствовал, что это только начало истории, и торопить Бихейма не хотел. Но Бихейм после небольшой паузы спроил:

– Ты ищешь Таро Немезиды, хранитель?

Карел кивнул.

– Думаю, что ты их найдешь, но зачем? Что ты собираешься с ними сделать? Использовать? Отнести в Авенарад к магистру Рейнгольду? И что? Он похоронит их в хранилище, а может быть, будет настаивать на том, чтобы их уничтожили. Так зачем ты отправился на их поиски? Скажи мне, хранитель.

– Эта колода - сильный артефакт, его использование может серьезно нарушить Равновесие. Что я буду делать, когда найду колоду? Пока не знаю. Я должен для начала увидеть ее. А потом я подумаю, что с ней делать. Но и позволить кому-то вершить судьбу я не могу. Это нарушит Равновесие, надеюсь, что ты это понимаешь, прорицатель.

– Конечно, Карел, понимаю. Это твое путешествие хранителя. Задание. Они просто не оставили тебе выбора.

Карелу напрягся.

– Колода у тебя?

– Нет, ее у меня нет, и никогда не было. У меня была колода Карт Судьбы, но теперь и ее у меня нет. Я отдал ее своему ученику Винсенту. А он отправился вместе с ней в Наруд, или как вы его называете в Ордене, Лунный город.

"Я зря шел сюда?", - подумал Карел и посмотрел на Бихейма, надеясь, что прорицатель скажет что-то еще.

– А как к тебе попали Карты Судьбы?

– Пожалуй, именно эта история привела меня в Эльфер, - сказал Бихейм и широко улыбнулся.
– Ты хочешь, чтобы я тебе ее рассказал?

– Да.

– Что ж, думаю, что тебе это будет интересно. Только я не знаю с чего и начать.

– Просто расскажи, как к тебе попали эти карты, и все.

– Карты Судьбы - это необычные карты, это точно, но и судьбу с их помощью не изменить, - проговорил Бихейм и задумался.

"Интересно, что он уже знает? Рассказал ли ему Страат все, или только часть? И если часть, то какую? Упоминал ли он что я и сам являюсь хранителем? Впрочем, думаю, что Страат не говорил ему об этом, - думал Бихейм, - скорее всего, Карел натолкнулся на книгу Ангелуса "Карты Судьбы, или Таро Немезиды, - инструмент мага". Другого варианта нет. И ведь из-за книги этого бездаря все искренне считают, что Таро Немезиды и Карты Судьбы -- это одна колода, или, по крайней мере, копии друг друга. Да, путаница с ними, уж лучше бы этих карт никогда и не было. И вот что мне ему рассказать?"

– Это было давно. Ко мне попала колода Карты Судьбы. Но это лишь точный инструмент для предсказаний. Они ничего не могут изменить. Ты читал книгу Ангелуса?

– Только просмотрел.

– И не услышал голос Баланса...
– пробормотал Бихейм.

– Что?

– Ничего, ничего... Просмотрел... Вот именно, говорю, просмотрел. В книге лишь обычная магическая ерунда. Она годится только для домохозяек и девчонок-подростков, начинающих ведьм. В этой книге почти ни одного слова правды нет. Если бы тебе Страат не сказал, что Таро Немезиды и Карты Судьбы -- разные колоды, то прочитав книгу Ангелуса, ты бы думал, что это одно и то же. Хотя, пишет Ангелус красиво. Писатель,- пренебрежительно хмыкнул Бихейм.

– Почему тогда Страат так забеспокоился, когда я нашел эту книгу?

– Страат всегда был таким, - усмехнулся Бихейм и пояснил, - я знаю его давно. Он сильный маг и сновидящий, но для него столкновение с хранителем - тревожный знак. Да и вообще он часто тревожится по поводу и без.

– Если он не делал ничего, нарушающего Равновесие, то чего ему бояться?

Бихейм не торопился с ответом. Он пил чай и думал. Карел нравился ему. Он был совершенно не похож на тех хранителей, с которыми Бихейм когда-то сталкивался. Они были холодными, расчетливыми и никогда не отступали от Кодекса хранителей. Они были наделены нечеловеческой интуицией и многие из них были начисто лишены эмоций. Карел показался ему другим. Интуиция в сочетании с сильными эмоциями, которые он старался скрывать, острый ум, дополненный наблюдательностью, делали Карела одним из лучших. "Другое дело, - подумал Бихейм, - что он ходит по краю. И может сорваться. Если он и правда такой, каким он мне кажется, то он может стать как лучшим хранителем, так и отступником. Думаю, что он достоин того, чтобы узнать правду".