Чтение онлайн

— Ты блефуешь!

— На твоем месте я не был бы так категоричен. Подумай, с чего бы лорду-вампиру помогать тебе? Он преследует только свои корыстные цели в борьбе за власть. Разве он не воспользовался тобой без твоего согласия? А волчонок? Не он ли убил твоего отца?

Его доводы и крайняя осведомленность звучали убедительно, но мой мозг отказывался принять все за чистую монету. Мне нужно было время, чтобы все хорошенько обдумать. Но время — непозволительная роскошь, как-раз его-то у меня и не было.

— Я докажу тебе, что это правда, — в трубке снова зазвучал его голос, прерывая ход моих мыслей. — В любом случае, тебе предоставится единственный шанс покончить со мной раз и навсегда. Другой возможности я тебе не дам.

Что же делать? Я, конечно, горю жаждой мщения, но трезво оценивая собственные силы, понимаю, что в одиночку мне с ним не справиться. Если то, что он сказал — правда, если лорд обманул меня фальшивым антидотом, то все кардинально меняется. В любой момент начнется трансформация… Господи, в какое чудовище я превращусь?..

— Так что ты решила, Джейн? — нетерпелио спросил Марк. — У меня нет времени уговаривать тебя.

— Будь ты проклят, Марк, — прошептала я.

— Отлично, — снова рассмеялся он. — Я пришлю тебе время и адрес текстовым сообщением. Надеюсь на нашу скорую встречу, дорогая. Да, постарайся оставить свою вампирскую шайку дома. Это условие.

И в динамике раздались короткие гудки.

Через секунду сотовый надрывно запищал, а я получила смс с нужным адресом. Встреча была назначена на закате. Всего день чтобы подготовиться и победить. «Плохи твои дела, Джейн», — сказала я сама себе.

Наверняка, Марк готовит ловушку. Идти туда следует, собрав все возможные силы на свою сторону. Я зашла слишком далеко, чтобы отступать.

***

Когда все закончилось, я все еще сидела на диване, а у моих ног лежала пустая чашка кофе. Появилась секретарь и молча отдала мне полотенце, поднимая посуду. К счастью, она не разбилась.

Я напряженно думала, что же делать дальше. Беспокойство за Джерарда куда-то испарилось. Конечно, стоило увидеть на экране монитора его волка, как меня тут же захлестнула гордость за его мощного зверя. Крупный, с длинными изящными лапами, он стоял рядом с черным волком, в которого обернулся доктор. На фоне Джерри тот выглядел куда меньше, но тоже довольно внушительно.

Во время трансформации мой взгляд был прикован только к их фигурам, и я полностью потеряла из вида Айрин. Теперь жа я видела, как она поднялась на ноги, держась лапами за стену, чтобы не потерять равновесие. Постойте! Лапами?! Ну да, совершенно отчетливо я видела волчьи лапы, появившиеся вместо рук. Очевидно, аура трансформации задела и ее, вызвав ответную реакцию. Вот так дела…

Она прошла сквозь двойной комплект стальных дверей, нажав на кнопку выхода носом, так как когтистой лапой это оказалось весьма проблематичным.

— Ты выглядишь, эээ… — замялась я, подбирая нужное слово.

— Не стоит, — холодно отрезала она, усаживаясь рядом со мной.

— Ладно. Как Джерри? — перевела тему я, косясь на ее острые когти.

— Жив-здоров. Трансформация полностью излечила его, но он не сможет вернуться в человеческую форму в ближайшее время.

Я снова перевела взгляд на экран. Волки разошлись по разным углам комнаты и улеглись отдыхать. Я могла представить, насколько их обоих вымотало исцеление, и внезапно, сама почувствовала груз усталости. Зевнув, я потянулась, захрустев косточками позвоночника.

— Что-то случилось? — вдруг спросила Айрин.

— С чего ты взяла? — удивилась я.

— Ты кофе на себя пролила, — она кивнула на мою залитую одежду.

— Ну, это я от избытка эмоций, когда увидела методику врачевания вашего доктора. Но — да, кое-что случилось.

Я вкратце пересказала ей разговор с Марком.

— Вот мерзавец, — она с чувством стукнула тяжелой лапой по ближайшей столешнице, чуть не разбив ее. — И что ты решила?

— Пока ничего. У меня не осталось сил думать.

— Женя, тебе нужно отдохнуть, — она сочувственно погладила меня по плечу, забыв, что вместо руки у нее волчья лапа. — Поспи.

— Есть ли у меня это время?

— Есть, не волнуйся. До заката мы что-нибудь придумаем. Но тебе, определенно, нужен отдых. К тому же, возможно, Джерард оклимается к тому времени и сможет перекинуться обратно. Тогда у тебя будет еще одно прикрытие. Ты же знаешь, он не подведет. Да к тому же очень разозлится, если ты пойдешь без него.

— Ладно, уговорила, — я деликатно спихнула ее с софы ногами, принимая горизонтальное положение, и недвусмысленно уставилась на ее когти. — А ты, эээ…

— Скоро мои руки станут снова человеческими, да, — пробормотала она недовольно. — Спи давай.

Я улыбнулась, закрыла глаза и провалилась в беспокойный, но благодатный сон.

***

— Я спросила Михаила. У него есть выход на банду Форгивен Мимидаэ. Котик обещал договориться о взаимопомощи и сотрудничестве. Я уже связалась с Декланом, — огорошила новостями Айрин, стоило мне открыть один глаз.

Терпеть не могу слово «сотрудничество». Не оттого, что не люблю работать в группе. Просто каждый раз, когда его используют с целью приобщить меня к работе, все выходит наперекосяк.

— Значит, Кайзер… — я села на диване. Усталось почти полностью испарилась после глубокого сна, и я чувствовала себя отдохнувшей. По крайней мере, руки волчицы снова стали нормальными.

— Да, — кивнула она в ответ на мой незаданный вопрос. — Шакал забрал Кайзера. Деклан сказал, что он все еще жив, так как Мимидаэ чувствует своего слугу, связанного с ней узами крови.

— В чем может быть их интерес, чтобы присоединиться? — поинтересовалась я.

Она замялась. Мне это не понравилось.

— Только не говори, что ты пообещала им черную кровь! — возмутилась я, всплеснув руками.

— А что мне оставалось делать? — она искренне сожалела, это слышалось в интонации голоса. Но мне было наплевать на ее сожаления. Речь шла о моей крови! — Не было другого варианта, чем еще можно было их привлечь.

— Проклятье, Ира! Можно было посоветоваться со мной для начала!

— Уж прости, Женя, но ты спала. Время не терпело, так что пришлось действовать по обстоятельствам.

— Значит, моя кровь, все-таки представляет для них интерес, — задумчиво произнесла я, откидываясь к спинке софы. — Что ж, значит они что-то темнят. Мне представится возможность выяснить подробности. Им, наверняка, удастся выяснить, насколько блефует Марк, остаюсь ли я его чудовищем или же Антидот лорда вытравил из моего тела эту гадость.