Чтение онлайн

Зверушка терпеливо слушала мои размышления.

— Черника? — она пискнула, не то соглашаясь, не то возражая. Я прислушался к внутренним ощущениям. Всё то же ровное спокойствие и капелька одобрения. — Значит, Черника? А если коротко, то… Ника. Как тебе?

Вы дали питомцу имя. Связь с питомцем усилена.

Прогресс навыка Приручение: +1

— Ну, вот и договорились, Ника! — Я поднял руку и притронулся к пушистому боку панды. — Приятно познакомиться.

На душе стало легко, не смотря на всё, что случилось со мной за это время.

Я с удвоенным интересом принялся всматриваться в надписи вокруг, выискивая травы, которые пригодились бы для обычного улучшения вкуса блюд, без специальных возможностей.

Взгляд упал на растение, подозрительно напоминающее петрушку.

Подошёл понюхал. Дал понюхать Нике, тут же одёрнул, чтобы не съела. Снова посмотрел на растение в ожидание подсказок системы.

Петрелия. Растение.

Свойства.

На короткий срок незначительно повышает сопротивление болезням и проклятиям.

Иных свойств не обнаружено.

Что ж, неплохо. Оторвал маленький листочек.

Так и на вкус петрушка! Тут же сорвал все кустики. что были в округе. Нашёл всего семь, но и это лишним не будет.

Заметил только, что травничество не добавилось. Видимо, не такая ценная трава. Что бы эта система понимала! Петрушка, вернее петрелия, бесценна для хорошего блюда.

Пока искал еще петрелию, нашёл аналог укропа и мяты. Пришлось повозиться, но вскоре получил подтверждение, что эти травы хоть и не обладали чудесными свойствами, но и не отрава. И на вкус соответствовали. Разве что названия отличались от привычных.

Холодянка. Растение.

Незначительно повышает харизму.

Убирает неприятный запах изо рта.

Незначительно повышает ясность ума.

Мелкий разлапник. Растение.

Нейтрализует запахи.

Кратковременно повышает сопротивление болезням.

Итак, у меня есть местный аналог укропа петрушки и мяты. Базовые приправы, без особых магических свойств, но для кухни — бесценно.

Мария еду солила и перчила, и на этом её кулинарные фантазии заканчивались. Я же собирался менять правила игры.

Травничество росло с каждым сорванным стеблем. К тому моменту, как впереди показался частокол таверны, в мешке набралось трав на десяток блюд.

Панда залезла обратно за пазуху, и я сунул ей горсть разных листьев. С её навыками правильного питания сама разберётся, что ей нужно. Наевшись, Ника снова задремала. На краю сознания я ощущал её довольство.

Я подошёл к воротам и нахмурился. Створки были приоткрыты. А я точно помнил, что закрывал их перед уходом, чтобы было ясно, что таверна не работает.

Радостное настроение мигом слетело. Рука легла на рукоять кинжала.

Я тихо проскользнул во двор. Пустые столы, которые горожане вытащили из зала после пожара, стояли тёмными глыбами. Погасшее кострище в стороне зияло, как чёрная дыра. Вокруг никого. Но ворота ведь кто-то открыл.

Я поставил мешок у крыльца, затем медленно, стараясь не скрипеть половицами, вошёл в обгоревший зал. Внутри было темно — хоть глаз выколи. Я замер, давая зрению привыкнуть.

В глубине дома что-то стукнуло. Тихо, но отчётливо.

Кто-то копошился возле комнаты, куда я сложил уцелевшие вещи.

Кинжал скользнул из ножен. Руки сами приняли хват, в голове по привычке включилась мантра. Шу. Шу. Шу. Лезвие отозвалось слабым мерцанием. Формировать воздушный клинок получалось всё лучше.

Я двинулся через зал, огибая обугленные остатки мебели. Старался не шуметь, осторожно ступая и молясь, чтобы половицы не скрипели.

Наконец я увидел смутную тень впереди.

Оценил свою позицию. Если будет нужно, я смогу напасть и сбить с ног. Кинжал я держал в руке, но не убивать же каждого воришку, ведь верно?

Нападать я не стану. Дам шанс. Тем более, что, судя по силуэту, незваный гость совсем не крупный. Ребёнок или подросток.

— Кто здесь? — громко спросил я, остановившись в трёх шагах от двери.

Шорох затих.

— Выходи на свет, — приказным тоном рыкнул я. — Медленно. Руки на виду держи.

Из полумрака, в полосу света от узкого окна шагнул веснушчатый парень. Я его помнил — тот самый, из леса. Дружок Леонида, который бросился бежать, увидев искры на моём ноже.

Сейчас он смотрел на кинжал в моей руке с неподдельным страхом. Это ведь настоящий боевой клинок, не самоделка Леонида.

Это кинжал, которым я сегодня убил человека. Мысль не добавила мне радости, но прибавила уверенности.

Я чуть шевельнул лезвием. По кромке пробежал отблеск воздушной оболочки.

— Воровать сюда пришёл? — грозно спросил я.

Парень побледнел.

— Я ничего не брал! — выпалил он, задирая руки повыше. — Меня дед Антоний послал! За вещами для Марии!

Панда проснулась от голосов, высунула мордочку из-за ворота рубахи и с любопытством уставилась на незнакомца. Парень вздрогнул, переводя взгляд с кинжала на зверька и обратно.

— Для Марии, — повторил он, и его голос дал петуха.

Я выдержал паузу.

— Куда без разрешения лезешь? — спросил я, не убирая кинжал. — Видишь, хозяев нет. Подожди у ворот, как нормальный человек.

— Так нет же хозяев… Виктор на охоте, Мария у Антония, Лёня вообще пропал. Я думал, никого…

— Я тут на хозяйстве, — отрезал я. — Отлучался просто. А теперь вернулся. В следующий раз спрашивай разрешения. Понял?

— Да-да, понял, — часто закивал он.

Я убрал кинжал и сбавил тон:

— Тебя как зовут?

— Симеон.