Чтение онлайн

Сцедив смешок в кулак, я снова задала вопрос громиле-оборотню:

— И как же вам это удалось?

— С твоей помощью, — удивил меня мужчина, и басисто посмеиваясь над моим вытянутым лицом продолжил: — Когда глава узнал о лисице, то ему в голову пришла идея проверить лорда на связь с ней. Повезло. Он оказался одним из очарованных кицуне, и это дало нам право обыскать его с особой тщательностью.

При упоминании Киллиама сердце подозрительно зашлось, а дыхание перехватило. Но я поспешно одёрнула себя — к чёрту чувства, ими сыт не будешь. К тому же не найти чего-то более непостоянного чем… любовь во всех её проявлениях.

Прочистив горло, я сделала вид, что вспоминала сборник законов, после чего деловито сказала:

— Использовали закон о пособничестве демонам? — судя по взгляду Барста, он впечатлился моими знаниями. Ну, так я ведь пока подготавливалась к регистрации таверны, их едва ли не наизусть выучила, да все тонкости раскопала. Потому знаю, что закон о неприкосновенности на своей территории разбивается о те случаи, где замешаны демоны. Тут стоит вознести хвалу местным богам, потому как мне посчастливилось заручиться поддержкой именно фейри, а на них этот момент не распространялся.

— Точно, — подтвердил оборотень мою догадку, и в его тёплом взгляде появилось уважение. — Удобная вещь — пособник демона лишается всех полномочий на время расследования, и тогда можно перевернуть вверх дном его дом, найти все потайные сейфы и снять печати неприкосновенности со всех документов.

Ого, кажется, один знатный особняк Торшильда совсем недавно разобрали до основания. Зато теперь нам с Барстом не нужно больше чувствовать себя виноватыми — раз дело разрешилось, то и вспоминать о нём только настроение себе портить.

Похоже, эта же мысль посетила и Барста, потому что он не только видимо успокоился, но и смело задал интересный вопрос:

— А как вы доказали, что он связан с лисой?

— Так это проще простого, — увлечённо выдал уже не такой пугающий оборотень, — тем более, если есть вещь фейри. Всего одна веточка с их магией…, — начал, было, мужчина, но дальше продолжить ему было не суждено. На этом моменте меня пронзило догадкой, и я перебила его, чтобы с всё нарастающим возмущением уточнить:

— Вы что, мой тотем ощипали???

Плечистый оборотень как-то резко сдулся, понял, что сболтнул лишнего (он явно у ищеек в качестве загонщика) и стал казаться мне раза в два меньше.

— Ну, не ощипали, — бас звучал крайне неуверенно, — а взяли всего одну веточку. Для дела государственной важности вообще-то.

Оправдание может и хорошее, даже серьёзное, вот только волне злости оно не помешало.

— Без спросу, — начала бормотать я, шаря в лукошке, — не поставив меня в известность…, решили молча испортить мою прелесть… Вредители! — стоило рыкнуть и схватиться за скалку, как вроде бы мощного оборотня натурально ветром сдуло. Вот он стоит рядом, миг и его уже нет.

Со стороны, наверное, комично смотрелось: пухленькая девушка, макушкой не достающая мрачному верзиле даже до подмышки всего-то с помощью скалки заставила его раствориться в воздухе, в то время как щуплый подросток рядом заливался смехом. А вот мне было не смешно.… Вдруг бы действия этих придурков навредили тотему? Ещё и сделали всё молча! Язык что ли отвалится хотя бы уже после факта вандализма поставить меня в известность? Я хозяйка или так — девчонка без права голоса?

— Да ладно тебе, — отсмеявшись, вдруг решил вступиться за мохнатых вредителей Барст, — тот тощий оборотень с серыми глазами всего-то небольшой прутик отломил.

— Ты видел и ничего мне не сказал! — взвыла сиреной я и заставила одного проныру пожалеть о, пусть мелком, но предательстве.

Не дожидаясь ответа, скалка просвистела у бедра парня, немного чиркнув его рукоятью, на что он тут же взвыл:

— Ай, Верити, да что такого-то?! Я просто забыл сказать! — уворачиваясь от моих выпадов и на ходу оправдываясь, Барст умчался вперёд, пока вслед ему неслось:

— Такое забывать нельзя! Иначе ты становишься соучастником и огребаешь вместе, а то и вместо остальных!

Выпустить пар в полной мере не дали появившиеся стражники. Пришлось спешно брать себя в руки, а верное оружие прятать обратно в лукошко, чтобы показаться как можно более благонадёжной гражданкой Торшильда. А вот про себя от души продолжая костерить стражу — когда она нужна, нет её, а когда в нет необходимости, то тут как тут.

Так и ворча себе под нос, я добралась до первой мастерской деревщика. И либо удача была на моей стороне, либо у столяров в городе, окруженном лесами, был профессиональный кризис, потому как первый же мастер не то что начал через губу со мной разговаривать, а был согласен продаться мне с потрохами. Ну, это я загнула — столяр просто и на скидку за оптовую покупку согласился, и пообещал в кратчайшие сроки изготовить мебель нужных размеров. В наличии у него оказались лишь образцы. Зато с их помощью удалось оценить прочность изделий — помимо гвоздей и специальной клейкой смолы для скрепления деталей этот мастер использовал специальные засечки или пазы, не знаю, как они правильно называются. Что, несомненно, позволит мебели прослужить дольше. И да, здесь всё изготавливалось только из цельного дерева (создатель дсп где-то плачет в уголке).

Сойдясь на ценнике в шестьдесят золотых, я внесла залог и отправилась дальше. Мысленно опустошив свой счёт на упомянутую в договоре сумму, поняла, что у меня остается около ста семидесяти золотых. Уф, тратятся они гораздо проще, чем зарабатываются.

Следующим пунктом назначения стала гильдия наёмников. Послушав ругань, смех и явные звуки драки, доносившиеся оттуда, подумав, вновь достала скалку и, повязав её на пояс, без колебаний направилась к самому злачному зданию среди всех гильдий Торшильда. Краем глаза заметила, что ни проговорившийся оборотень, ни Барст далеко от меня не сбежали — оба старались держаться поближе на случай опасности. При том ближе не только ко мне, но и друг к другу — хотя скорее это Барст старался не покидать поле зрение оборотня. На всякий случай.

Так уж вышло, что среди наёмников задержаться не пришлось. Мне удалось почти сразу определиться с первым кандидатом, точнее кандидаткой, в вышибалы, а уже она помогла найти второго наёмника ей на подмогу. Правда, не уверена, что моей новой работнице таковые требовались — Крушида, так звали наёмницу, привлекла моё внимание как раз тем, что уложила на лопатки чистокровного орка, а ведь они славятся своей физической силой. Возможно, в наёмнице тоже текла их кровь, но она больше походила на человека — ни серо-зеленой кожи, ни клыков, ни повышенной волосатости. Зато в Крушиде имелись и орчанский рост, и бугристость мышц, и строение тела, которому из “тенька” колонны позавидовал приставленный ко мне на сегодня оборотень. Вон как у него глаза восторженно горели, когда он наблюдал за поединком армреслинга, где наёмница сделала всех соперников в сухую.

Впечатлившись мощью жгучей брюнетки с короткой стрижкой я без раздумий предложила ей работу. Она, конечно же, показательно меня рассмотрела, сделала вид, что от заказов у неё нет отбоя, и без лишних слов выставила ценник в пять золотых в месяц. Я подавилась слюной, постаралась сохранить лицо и гордо уйти, на что Крушида деловито уточнила, что эта на двоих — на неё и напарника.

Мне чуть полегчало, но мозг принялся считать, что только для оплаты их услуг нужно будет, чтобы в таверне каждый день комнату снимало минимум три человека. Учитывая оживлённость тракта даже зимой, это проблемой не будет. Плюс кухню я собираюсь нагружать максимально — завтраки, обеды, ужины и перекусы не только для постояльцев должны будут делать львиную долю прибыли. Поначалу. А когда таверна станет популярна, можно будет и цену за комнаты поднимать. И чтобы всё сложилось как надо, на безопасности нельзя экономить.