Чтение онлайн

— И? — Тимур не сводил внимательных глаз со своего друга. — Суть твоего приезда не только в этом.

— Как ты догадался? — спросил Антон.

— Я просто предположил, а ты подтвердил мои предположения, — улыбнулся Тимур. — Разведчик из тебя не вышел бы, Антоша. Я нутром чую, когда что-то происходит. Мои радары отслеживают передвижение твоих самолетов в радиусе трехсот километров от крейсера. Четыре крупномасштабных авиа-учения за неделю — это перебор. К тому же вы увеличили дальность полета настолько, что пару дней назад мои радары засекли вас из Баренцева моря. Одного этого достаточно, чтобы понять, что маршал что-то затевает.

Антон кивнул. Оснащение на атомном крейсере Тимура было лучшим в мире, и глупо было предполагать, что адмирал не заметит подозрительную активность истребителей.

— Маршал прислал меня, чтобы просить твоей поддержки, — начал Антон.

— О чем ты? — удивился Тимур.

Антон достал из кармана пробирку с золотистой жидкостью и положил ее на стол.

— Что это? — Тимур поставил стакан и взял пробирку в руки.

— «Вакцина от старости». — Антон внимательно следил за выражением лица друга.

— И за какие такие заслуги маршал решил наградить меня вот этим? — Он качал пробирку в руке. В глазах адмирала не было ни жадности, ни лишнего любопытства. Он был предан флоту, привык бороться со стихией и мысль о смерти не пугала его. На секунду Антону показалось, что в отличие от генералов, Тимур не купится на вакцину.

— За преданность. Преданность Титову.

Тимур усмехнулся.

— Я предан своей стране, своему кораблю, своей команде, а не Титову с его неуемными амбициями и жаждой власти.

— Я это понимаю как никто другой, — согласился Антон. — Но если ты предан своей стране, то должен знать кое-что…

Антон вкратце рассказал адмиралу о ситуации с опреснителями воды.

— Парламент не в состоянии решить эту проблему. Они боятся войны, боятся нарушить договоренности с Европой. Из-за этого население нашей с тобой страны, которой мы служим, будет страдать. И не просто страдать, а умирать мучительной смертью. Сколько наших граждан должно погибнуть от жажды, голода и болезней прежде, чем Парламент одумается? Ты их знаешь. Они были способны управлять страной в мирные времена. Но сейчас нам нужен человек, который примет жесткие решения.

— Руководитель в мирное время и руководитель в кризис — это два разных руководителя, — согласился Тимур.

У Антона появилась надежда, что он приехал не зря.

— Мне не нужна ваша вакцина, — Тимур положил пробирку на стол. — Но ты скажи ради интереса, как много генералов согласились поддержать Титова вот за это вот? — он поморщился, указывая на пробирку.

— Все, кто был на совещании, — ответил Антон.

— Это значит, что у парламента почти не осталось сторонников, — сказал Тимур. — Этот подкуп, который Титов занес в ряды армии, будет распространяться дальше, от генералов к подчиненным, пока все они не перейдут на сторону маршала. Ты хочешь, чтобы такой человек встал во главе армии страны? — Тимур пристально смотрел на Антона.

— У Виктора нет другого выхода. Ему нужна поддержка, — Антону нечего было сказать в защиту маршала. Игры сильных мира сего были ему чужды. Сам он был амбициозен лишь в своем деле, в авиации, и только там хотел достичь недосягаемых высот.

— Поддержка… — Тимур снова взял свой стакан, сделал глоток. — Ему нужны люди, готовые продать устоявшуюся парламентскую систему за пару сотен лет жизни. Не спорю, цена велика, даже очень, но это не отменяет того факта, что вместе с Титовым страной будут править отступники. Нормальное такое будущее для всех нас.

Антон кивнул. Глубоко в душе он понимал это и раньше, но ему не хватало решимости до конца признать правду.

— Переворот все равно произойдет, с тобой или без тебя. И если ты не будешь на нашей стороне, Титов не оставит это просто так. Он сменит тебя на того командующего, который поможет ему осуществить задуманное.

Тимур кивнул.

— Это я уже понял, — сказал он мрачно. — Тем не менее, это не аргумент. Есть более веские причины, по которым я должен пойти за змеей, что кусает руку, которая его вскормила?

Антон задумался. Теперь каждое его слово имело решающее значение. Тимур ждал.

— Что будет с твоими ребятами, с твоим крейсером, со всем североморским флотом, когда Титов от тебя избавится? И кого он поставит на твое место? Ты знаешь, что нет человека достойнее тебя. Ты и я, и еще несколько наших друзей, мы останемся в этом полном змей серпентарии, который образуется после государственного переворота. Только ты, и несколько генералов, которым мы с тобой доверяем, будут по-прежнему делать свое дело и предано служить стране. Если нас не станет, представь, что будет с Родиной.

«Сколько пафоса», — подумал Антон. — «Но по сути это правда. Это единственная правда, ради которой стоит перейти на сторону маршала».

В кабинете повисла тишина. Через иллюминаторы Антон видел огромные волны, поднимающиеся за бортом самого большого крейсера мира.

— А вот это аргумент, — удовлетворенно сказал Тимур и поднял бокал. — Выпьем за нас с тобой. За двоих командующих, которым придется переступить через совесть ради общего блага.

Они чокнулись.

— И забери это, — Тимур щелчком отправил пробирку катиться по столу в сторону Антона. — Если однажды я и вколю себе вакцину от старости, то только ради военно-морского флота. А сейчас это подкуп, и я его не принимаю.

— Значит, ты с нами? — спросил Антон.

— Значит, я с тобой и со своими ребятами. А Титову можешь передать, что я поддержу его в этой заварухе.

Антон улыбнулся.

— Я очень рад. Нам кое-что понадобится от тебя.

— И я даже догадываюсь что именно, — кивнул Тимур.

— В тот самый день ты будешь нашим главным оружием.

Море Лаптевых блестело в лучах солнца, каждая волна, поднимаясь ввысь, золотилась пенной короной, загибалась, как опаленный огнем бумажный лист, и падала, разбиваясь о саму себя. В толще воды под ними, не зная страха, плыли киты. Много ли их осталось в потеплевших водах? Возможно, лет через десять здесь будут водиться совсем другие создания, те, кто окажется более приспособлен к новым условиям жизни в когда-то ледяных арктических морях.

Крейсер шел полным ходом на север, к пункту назначения, к точке на карте, которая обещала так много на пути к созданию Нового мира.

***

— Скоро будем на месте, — Тимур положил руку на плечо Антона, и тот по-дружески похлопал ее своей рукой. Адмирал смотрел на море. Просторы, которые непосвященному кажутся всегда одинаковыми, были для него самым разнообразным пейзажем на свете.

Они поднялись на капитанский мостик.

— Сколько людей сейчас служат на корабле? — спросил Антон, удивившись, как много матросов было на мостике.