Чтение онлайн

– Полностью согласен с этим высказыванием, Тим.
– Вмешался в разговор уже чавкающий Зак.
– Тем более, не известно, когда нам соизволят принести еще кушаний.

Рыцарь уже готов был поддаться на уговоры своих собеседников, но неожиданно около его появилось мясистое и обрюзглое лицо одного из бродяг, сидевшего неподалеку.

– Когда вокруг столько голодных ртов, то нет смысла предлагать еду всяким гордецам.
– Грубым голосом обратился этот незнакомый узник к кухарке. Видя, что та не обращает на него внимания, бродяга повернулся к Тиму и рассмеялся тому в лицо.
– Или ты, мальчишка, пытаешься увеселить свое пребывание здесь, пытаясь найти подход к этой потаскухе? Не знаю, где тебя учили подобным манерам, но в нашей нищей жизни все намного проще. Смотри, как это делается.

Убедившись, что солдат, пришедший вместе с кухаркой стоит за пределами помещения, толстяк с мерзким смехом потянул свои руки к растерявшейся девчушке. Тим молниеносно стал между ними встал между ними и, злобно сверкая глазами, сильно толкнул наглеца в грудь.

– Как ты смеешь оскорблять рыцаря и чернить добрую девушку в его присутствии, отребье?
– В сердцах выкрикнул Эгон.

– Что тут происходит?
– Солдат, сопровождающий кухарку, услышал возню и вбежал в помещение.

– Все хорошо. Все накормлены, а поэтому мы можем идти. Только соберу миски.
– Произнесла девчушка, изредка бросая благодарные взгляды в сторону Тима.

Нарушивший же обычный порядок вещей бродяга, видимо, не понаслышке зная, что бывает с теми, кто устраивает потасовки в темницах, спешно перебрался в угол, дальний от двери. Вокруг него уже собралась группа людей, настороженно внимающих недовольному шепоту толстяка и бросая свирепые взгляды в сторону Тима.

Как только дверь узилища затворилась за кухаркой и сопровождающим ее солдатом, Эгон откинулся на солому рядом с Заком и попытался уснуть дабы поскорее приблизить наступление следующего дня. Но даже этому столь незначительному действу было не суждено случиться. Полные злобы выкрики заставили Тима преодолеть дремоту и открыть глаза. К нему приближалась агрессивно настроенная толпа бродяг, по всей видимости желая отомстить за оскорбление, нанесенное их соратнику. По телу рыцаря пробежал холодок. В это время он в очередной раз осознавал свою беспомощность и покорность судьбе. Изо всех сил стараясь сохранить самообладание, Эгон напустил на себя маску безразличия и даже не повернулся в сторону своих гонителей.

– Клянусь Богом, я не я, если этот выскочка не заплатит мне за свои дерзкие манеры!
– Брызгал слюной толстяк.
– Если он настолько брезглив и гнушается нашей пищей, так поможем же ему! Мертвым еда вообще не нужна!

– Ты прав, Джорг!
– Вторила ему разгневанная толпа.
– Преподадим ему урок!

По мере придвижения бродяг к рыцарю можно было с уверенностью утверждать, что история Тима Эгона закончилась бы на этом моменте, как и его земное бытие. Но судьба распорядилась иначе, и перед Тимом неожиданно возник Зак, сжимая внушительных размеров нож, который он достал из-за голенища сапога.

– Любезнейшая братия!
– Театрально поклонился Зак в сторону нападавших.
– Не угодно ли вам будет оставить свои намерения и тем самым перестать докучать господина рыцаря, хотя бы тогда, когда он желает вздремнуть? От себя лично я могу пообещать, что вот этот нож перережет глотку любому, кто будет упорствовать в своем невежестве.

Джорг вопросительно посмотрел на Зака.

– Что тебе до него?
– Спросил он уже более спокойным тоном.
– По твоей одежде и манерам видно, что ты один из нас и не относишься к этому подлому сословию господ.

– В первую очередь, он мой друг, в отличие от вас, больше похожих на скот, чем на людей! Ну, так кто же первый хочет опробовать на себе этот клинок?

Среди бродяг послышались возгласы досады и каждый из нападавших что-то пытался объяснить совсем растерявшемуся Джоргу. Наконец узники пришли к мнению о бессмысленности потасовки и разбрелись по своим углам. Тим поднял глаза на своего спасителя.

– Спасибо, Зак. - Только и смог сказать он.

– Всегда к твоим услугам, Тим.
– Весело отозвался тот.
– Я впечатлен твоим благородным поступком. Ты можешь поспать, а я послежу, чтобы этот мерзкий сброд больше не сунулся к нам.

Ворочаясь и вспоминая все случившиеся передряги, Тим наконец смог забыться глубоким сном до следующего утра. Сквозь сон он услышал, как снова лязгнул засов и зычный голос крикнул:

– Кто из вас называет себя Тимом Эгоном?

Рыцарь поднялся на ноги и заявил:

– Тим Эгон - это я.

В дверях стоял один из солдат, по виду ничем не отличающийся от всех остальных воинов Хермелирда.

– Ты должен пойти со мной.
– Произнес солдат.
– Лотар уже извелся в ожидании встречи.

Тим побрел к двери. Напоследок он посмотрел на свернувшегося на соломе Зака, который тоже пробудился и хитро посматривал на Эгона.

– Почему-то мне кажется, что ты уже свободен, Тим, и я искренне рад за тебя. А что до меня, так моя жизнь оборвется здесь. Не забывай иногда вспоминать своего друга.
– Сказав это, Зак улыбнулся.

– Если я окажусь на свободе, то сделаю все возможное, чтобы вызволить тебя, мой друг. Клянусь рыцарской честью.

Так, пребывая в душевных терзаниях, рыцарь Тим Эгон, сын герцога Вейсшейтского, покинул помещение темницы и сделал очередной шаг навстречу неизвестности и суровой действительности происходящего, что были очень далеки от всех вместе взятых мифов и легенд.

Важные решения в жизни трех достойных рыцарей.

Сомнения Тима были развеяны. Комната, где он оказался теперь, располагалась уже не в подземелье, а поэтому была достаточно хорошо освещена. Лучи утреннего солнца скользили по поверхности находившейся здесь мебели, отражая в себе летавшие в воздухе пылинки. Около узкого окна находился массивный стол, за которым восседал внушительных размеров человек в доспехе и плаще. Казалось, что он не заметил вошедшего Эгона и все с тем же упоением слушал шептавшего ему что-то неразборчивое уже знакомого рыцарю коротышки Меинхарда, стоящего рядом. Периодически бритый здоровяк с пониманием делал кивки головой.

Конвойный солдат, что сопровождал Тима, дабы обратить внимание присутствующих здесь и соблюсти нормы воинского этикета, при входе в комнату нарочито громко топнул ногами. Человек, сидевший за столом, поднял глаза и сделал знак рукой, чтобы солдат удалился. Затем здоровяк посмотрел на Тима и также, молча, указал тому занять место около кованого сундука, что находился слева от Меинхарда.

– Это и есть тот самый господин, который назвался Тимом Эгоном, и о котором ты мне говорил вчера?
– Спросил бритоголовый коротышку добродушным голосом.

Меинхард кивнул, но не успел ничего добавить, так как его моментально перебил Тим.

– Хвала Всевышнему, что все встало на свои места!
– Обрадованно сказал Эгон.
– Я знал вы все таки поймете кто я и зачем прибыл сюда.

Тим осекся, увидев непонимающие взгляды, направленные в его сторону.

– О чем он толкует?
– Продолжал задавать Меинхарду вопросы здоровяк.
– Совсем ничего не понимаю.

– Я думаю, что он и сам не прочь рассказать свою историю.
– Ответил коротышка.
– И уж поверь, она стоит того, чтобы ее послушать.