Чтение онлайн

Ладно-ладно, щеночек, или сюда, – притворно ласково, слишком наигранно, скрывая за этим искреннюю нежность, засюсюкала, как с малым ребенком, – иди, тетушка Джейн тебя утешит.

Оливер тут же потянулся к подруге. Уткнулся лбом ей немногим ниже рёбер. Обнял, сдавливая её талию, пряча лицо в ткани её футболки. Девушка же сюсюкала, как матеря на детских площадках и сама хихикала с этого. Но нежно перебирала волосы на затылке Оливера.

Артур же нахмурился, крепко сцепил зубы. Шумно дышал, от чего крылья носа раздувались. Он ощущал, как короткие ногти впиваются в грубоватую кожу его ладоней. За годы службы ладони покрылись мозолями от оружия и из-за многочисленных тренировок. Задел ногтем корку затверделой кожи.

Он хотел оттащить Оливера от Джейн за воротник. Отбросить его в сторону и пригвоздить взглядом. Оставить в углу, как неразумное дитя. Хотел посадить Джейн на цепь в собственном подвале, чтобы её никто не видел и никто к ней не прикасался.

Резко вдохнул от яркости этих образов и это немного, к ещё большому страху – всего немного! – его ужаснуло. К нему, наверное, как и ко многим людям, периодически приходили жестокие мысли. Но они были мимолетны, как внезапно вспомнившееся, что нужно купить масло. Кто-то подрезал на дороге и представляешь, как этот водитель врезается в фонарный столб или же здание.

Но таких мыслей – реальных и приятных до дрожи пальцев и до прерывистого дыхание, прежде не было. Ему показалось, что ещё бы доля секунды и он совершил бы это.

Это не было свойственно обычной физической тяге, как он думал у него есть.

Резко сглотнув, чувствуя ком в горле. К нему пришла мысль «Это ли влюбленность?».

Так много историй, что во время влюбленности хочется спрятать возлюбленного от всего мира. Но Артур полагал, что это изощренное приукрашивание.

Он отступил назад, ужасаясь мысли, что, возможно, он влюблен. Слишком быстро, слишком внезапно и неожиданно. И совершенно непрошено. Он этого не хочет. Никогда не хотел. Всегда ведь гордился своим разумом и способностью действовать холоднокровно, продуманно и логично. А влюблённость, одержимость человеком, опьянение гормонами счастья, то, чего он совершенно не хочет.

От ужаса совершенно позабыл о ключах, что крепко сжимал в руке. Разжал кулак и те громко ударились об брелок, звякнув. Увидел в отражении зеркала, как Оливер и Джейн резко повернулись лицом к коридору.

Оливер, в смущении, отшатнулся от девушки. Она же не обратила на это внимания.

Артур натянул на лице отцовское дружелюбие и гостеприимство. Скупую, натянутую улыбку и пошел вперед, не скрывая своих шагов.

Оперся плечом на дверной проем в комнату Оливера, небрежно навалившись. Поигрывал в пальцах ключами, разглядывая подростков. Поднял брови, будто забавлялся, а не был в ужасе от внезапного осознания. Старался не задерживать взгляда на Джейн слишком долго.

– Чем занимаетесь, детишки?

Оливер, в поистине подростковой манере и приступе максимализма, закатил глаза, корча недовольное выражение. Артур едва не поморщился. Поборол этот порыв, лишь от того, что здесь была Джейн. Был уверен, что она недовольно нахмурится, если при ней мужчина начнет отчитывать Оливера за неуважение и пренебрежение. За ребячливость.

Девушка же подняла руку с блокнотом.

– Готовимся к экзаменам. Как и говорили вам. Сэр, – с расстановкой, с таким ударением на все это и подробно, что это просто не могло быть серьезно. Будто забавлялась его вопросом и переигрывала, в попытке подыграть. Но на губах была лукавая, лисья улыбка.

– Ваши мозги превратятся в жидкость, если будете слишком усердствовать, – от собственных слов, будто обращался к пятилеткам, хотелось скривиться, – так что пошли. Проветритесь.

– О, вы нас ведете на детскую площадку? – тоже уловив его тон, неестественный, будто общался с детворой, принялась подыгрывать, насмехаясь, Джейн. – Покачаете меня на качели, мистер Калвер?

– Конечно, но никакого сладкого до ужина, – продолжил мужчина, но сбросив игривость сказал, заметил, как Джейн тут же любопытно склонила голову, приглядываясь к нему. Уловила смену и это восхищало его и умиляло до странного щемления в груди, – давайте. Собирайтесь. Поедете со мной в магазин.

– Не хочу, – начать капризничать Оливер, нахмурившись.

– Собирайся, – строго, как начальник, а не отец, отдал приказ Артур и Оливер тут же напрягся, ощутив это. Казалось, лишь из-за упрямства или от того, что ему не нравился командирский тон, хотел возразить. Но Джейн наградила его недовольным взглядом и парень под ним тут же стушевался.

Артур ещё несколько секунд внимательно и хмуро глядел на Оливера, молча, лишь одним взглядом, спрашивая: «Ну, что? Возразишь мне?». Но парень не осмелился и мужчина одним движением развернулся на пятках и вышел из комнаты. Услышал позади, едва слышный шепот Джейн по отношению к Оливеру «прекрати» и усмехнулся на это.

Сел на диван на первом этаже. Откинулся на спинку и широко развел колени. Закрыл глаза, слушая шум наверху. Слушая, как подростки чем-то гремят. А после Джейн звучно засмеялась и Артур едва заметно улыбнулся, все ещё сидя с закрытыми глазами.

Казалось, мог видеть, как искрений смех преображает её лицо. Немного щурятся глаза, а пухлые губы растягиваются в широкой улыбке.

Джейн принялась бежать вниз по ступенькам, быстро перебирала ногами. Артур открыл глаза, немного повернувшись, чтобы увидеть её. Джейн же, поглядывая назад, на торопящегося на ней Оливера, сбегала по ступенькам.

Спрыгнула с последней и побежала в сторону кресле, а Оливер, подсмеиваясь, за ней. Джей хихикая, обежала кресло, убегая, под скептическим взглядом Артура. Он следил за ней взглядом, приподнял в вопросе одну бровь. Девушка заметив его взгляд, широко ему улыбнулась и рванула к нему. Запрыгнула на диван, сев с ним. Села на колени на диване и практически прижалась к боку мужчины. Уперлась подбородком ему в плечо, а в ладонях сжала его футболку.

Оливер забуксовал пятками, от чего едва не упал. Ухватился за кресло, растерянно поглядывая то на лукавую и хитрую подругу, то на невозмутимого отца. Переводил взгляд с одного на другого, казалось, не зная, что делать.

– Я в домике! – весело воскликнула Джейн, глядя на Оливера.

Артур же всеми силами старался сохранить невозмутимый вид. Опустил взгляд на Джейн, она, без доли смущения, прижалась щекой к его плечу, её острые коленки упиралась ему в бедро.

Мужчина был уверен, что весь кислород был пропитан её запахом.

Джей казалась маленькой, совершенно крошечной. Напоминала свернувшуюся калачиком лису и Артур едва мог побороть желание затащить её к себе на колени. Спрятать от всего мира в своих объятиях.

Лишь положил ладонь ей на голову, зная, что этот жест выглядит отеческим. Грубовато потрепал её по волосам, забавляясь тому, как девушка недовольно скривилась и пыталась отбиться от его руки.

И так растрёпанный пучок сбился в сторону. Пряди волос упали на лицо и шею. Мужчина медленно убрал руку, не торопясь пропустил меж пальцев пряди волос. Гладкие и тонкие. Шелковистые от природы.

Тяжело опустил руку на спинку дивана, повернувшись к Оливеру. Тот, казалось, расслабился. Разулыбался в облегчении, от того, что реакция Артура оказалась благодушной.