Чтение онлайн

Брр… Я потрясла головой, прогоняя оторопь. А заодно прикрыла ладонями вдруг заалевшие щеки.

— А есть еще те, кто предпочитает контактировать? Ну, с людьми? С нами?..

— Угу, — Пол вовремя подхватил мой опасно накренившийся бокал и успокаивающе погладил по руке. — Оборотни, вампиры, к примеру. Им среди вас очень даже комфортно.

— Кто-о?

Потрясенная, я не нашла ничего лучше, чем залпом допить напиток. Как же мне теперь дальше жить с таким знанием? Как не начать шарахаться от любого «монстропохожего» на вид встречного?

— Можешь, поешь чего-нибудь? Только пожелай, я все организую?

Почему-то мне в голову пришла мысль о мороженном со вкусом тирамису с печеньем. О чем я и сообщила слегка запнувшись. Через миг передо мною уже красовалась вазочка с тремя шариками десерта. Механически почерпнув кусочек ложкой, я запихала холодную вкуснятину в рот. Эффект легкой заморозки оказался на пользу, заставив взбодриться. Не важно, что там с ним не так, главное, чтобы с нами все было в порядке!

— А Павел? Его угрозы? Землетрясение сейчас? Что все это значит?

— Тот, кого ты называешь Павлом, тоже не человек. — Почему-то я не удивилась этой фразе. Продолжая кушать, наблюдала за своим… дом… ээ… нет, гостем привычнее. Сейчас он уселся напротив, подперев щеку рукой и с немногим не родительским умилением следил за мной. — Тебе будет понятнее, если назвать его джинном. У него на редкость опасная сила — он способен вытягивать из нелюдей их… э э… магию. Особенно в этом плане такие как он охочи до домовых, ведь в пределах своего дома и своего мира наша мощь огромна. И он почти добрался до меня, заточив заклятием в бестелесной форме и существенно ограничив мои возможности. Только раз в году, в ту ночь, когда меняется время, а магическая сила выдает неожиданные всплески, у меня получалось материализоваться.

— Вот оно что…

Я продолжала безоговорочно верить в то, что мне рассказывал Пол. Почему? Почему-то, это выходило инстинктивно: знала, что слышу правду.

— Да. Я смог в каком-то смысле укрыться от него, «забаррикадироваться» в этом месте, в этой квартире. И только здесь. Шанса переселиться — не было, даже отправиться вслед за суженой. Для меня был только один вариант — вынудить тебя переехать в эту квартиру.

— Именно меня?

— Конечно, — Пол очаровательно улыбнулся, — я же нашел свою единственную Хозяюшку. Знал, что ты есть, однажды разговаривал с тобой во сне.

Уж не тот ли случай, когда я в Рождество увидела в зеркале кареглазого парня?

— Чего ты все твердишь об этом? Ну владелица я квартиры, что с того? А ты кто, получается? Ее владелец?

— Дело не в квартире. Я укрылся в ней, убегая. Укрепил это место, спасаясь, вынужденно заточив себя здесь. Теперь, когда ты разрушила заклятие, избавила меня от темного джинна-пожирателя, я волен покинуть ее, последовав за своей Хозяюшкой. С тобой для меня доступны любые расстояния, рядом с тобой мои силы возрастают — джинн мне больше не страшен. А то место, что ты назовешь домом, станет домом и для меня. И все потому, что ты — моя суженая. Я тот домовой, что встретил свою пару.

Он еще и скромно опустил взгляд! Нет, вы подумайте, кто из нас тут невеста на выданье?..

— Не слишком ты спешишь? Я вижу тебя третий раз в жизни, а слышу сейчас такое, что, прости, волосы на голове шевелятся. Так что прошу воздержаться от такого рода заявлений! — Прокашлявшись, поспешила я притормозить скоростной поезд по имени Пол. — Но что там на счет разрушенного заклятия? И при чем тут я?

— Три Новых года со мной? Помнишь? Такое вот невыполнимое условие установил джинн, ведь «увидеть» меня смогла бы только одна единственная, а он полагал, что встретить ее я не смогу. Я его принял. Принял, поскольку надеялся, что смогу найти ту, что предназначена мне судьбой. И она обязательно сможет выдержать все эти странности. Для человеческих девушек условие звучало просто и привлекательно: проведи три Новых года в квартире и получи ее. А в моей версии договора с джинном все было куда сложнее — три раза оказаться в момент смены эпох вместе с той, что способна увидеть меня.

— Ерунда, — немедленно отмахнулась я. — Не поверю. Ради своей квартиры? Всего-то встретить в ней три Новых года? Любая бы справилась.

— Это ты не видела меня в гневе, — с видом кроткого агнца ухмыльнулся Пол. — Поверь, многие пробовали за время, что я вынужденно провел здесь. Обычно, едва новая «квартирантка» появлялась на пороге, я сразу понимал — не она. И тогда устраивал тут такое, что они просто сбегали без оглядки. Самые стойкие приводили священников, каких-то медиумов, но… в моих силах было превратить это место в эпицентр ада. Ни одна не задержалась здесь и на один Новый год. Пока на пороге не появилась Ирина Лисицына… И в этом рыжем чуде я сразу распознал мою звездочку.

Кхм… Пришлось прокашляться, собираясь с новым вопросом.

— Но как ты меня нашел? — Я все еще не понимала, пусть и сидела с открытым ртом, слушая удивительную историю. — Тот дядечка из юридической фирмы, наследство? Как устроил?

— Мне помогали родители, скоро я вас познакомлю, не переживай. Они и подыскивали мне «квартиранток».

— Ах, вот значит, я — одна из многих.

Прислушавшись к себе, вдруг поняла, что ревную.

— Все другие просто проходили мимо, увидел я только тебя. Прости, для меня не было иного способа найти любимую, я был заточен в этом месте, не мог предстать перед тобой и, как другие, прежде закрепить отношения в более привычном человеческой девушке виде. Но…

— Но?

— Но едва ты осталась, как пленивший меня джинн понял, что на этот раз все серьезно. Он «дал» мне пару дней, выдворить очередную неподходящую особу. Когда же этого не случилось, постарался приблизиться — тогда и появился у вас новый сокурсник. А когда ты провела в квартире первый Новый год… Он испугался, что упустит добычу. И начал действовать.

— Немыслимо, — прокручивая в памяти все события последних лет, связанные с Павлом, я диву давалась как смогла продержаться. — Я ничего не понимала. Если бы ты объяснил, хотя бы намекнул с самого начала…

— Я не мог. Это тоже один из пунктов обязавшего меня договора. Оставалось надеяться только на ту незримую связь, что изначально есть между нашими сердцами. Мы — домовые верим в перерождение, уверен, когда-то уже в других жизнях мы были вместе. Когда-то невероятно давно…

— А тот бедлам дома? Помнишь, тогда летом? Что случилось?

Я упорно игнорировала его разговоры о нашей предназначенности друг другу, это казалось слишком невероятным. Даже более невероятным, чем правда о домовых.

— Попытка штурма, — Пол поджал губы. — Джинн знал, что рядом с обретенной Хозяюшкой мои силы будут расти даже при условии скованности его заклятием. Я предвидел это, знал, что он попытается все разрушить. День летнего солнцестояния — то время, когда он особенно силен. Поначалу, он планировал вырвать меня из этого места и выпить… Знал, что прежняя наша схватка источила меня. И мне едва хватило сил во второй раз, признаюсь тебе…

Вспомнив ту разруху к которой вернулась после моря, его неспособность даже скрыть следы побоища — это говорило больше любых слов. Внезапно мне стало страшно. Страшно представить, что тогда, и не зная его по сути, я могла все потерять. Потерять навсегда…