Чтение онлайн

Спеша, одновременно заправляя салаты соусом, грея в микроволновке мясо и расставляя посуду на столе, я стремилась успеть до курантов. Часы над столом показывали, что на все про все осталось минут пять!

— Зря вы это затеяли, — появившись на кухне, мой спаситель, сразу шагнул к духовке, что так и работала у меня интенсивным прогревателем влажного воздуха, и выключил ее, вернув крышку в привычное положение. — Еще пожар устроите!

— Да, — хмыкнула, бросив на него быстрый взгляд через плечо, — сегодня могу! Все беды на мою голову. Просто черная полоса.

Понимала, что говорю и веду себя как легкомысленная глупышка, но нервное перевозбуждение еще не прошло. И я опасалась, что ударюсь в слезы, стоит проникнуться чувством явно обоснованной вины.

— Я надеюсь вы не против, но я включил теплые полы по всей квартире. Это куда эффективнее такого варварского способа просушки. И безопаснее!

— Теплые полы?

Я озадаченно застыла с бутылкой шампанского в руках, которое как раз вынимала из холодильника.

— Да, в щитке есть для них регулятор. Вам показать?

Молодой человек очень деликатно сохранил невозмутимый вид, хотя ему наверняка было удивительно видеть такое очевидное недоумение на лице хозяйки квартиры.

— Да…

— Так и поступим, — немедленно кивнул он и осторожно забрал из моих рук шампанское. — Через минуту начнут бить куранты.

И он показал на часы. Опомнившись я метнулась к пульту и включила телевизор, а затем не менее резво плюхнулась на стул. На соседним уже устроился гость, занятый открыванием бутылки с самым новогодним напитком. Я скорее пододвинула ему бокалы, радуясь тому, что встречаю этот момент не в одиночестве.

Дзинь! Куранты пробили двенадцать, мы соприкоснулись бокалами и хором воскликнули: С Новым годом!

И тут же засмеялись над такой синхронностью. И я снова отметила какая удивительная улыбка у парня — открытая и добрая с ямочками, неизменно появляющимися на щеках, она преображала его лицо, придавая ему чуточку таинственности. Я смотрела и не могла насмотреться. Огорчали только слегка затемненные стекла в очках, они делали цвет и выражение глаз слегка размытым и неопределенным.

— Мы же с вами даже не познакомились, — опомнилась я, сделав еще пару глотков шипучего напитка. — Меня Ирина зовут. А вас?

Гость отчего-то замялся, я поняла это по немного резкому движению головы. Но спустя небольшую паузу, представился тоже:

— Пол.

В душе удивившись такому немного иностранному имени, вида не подала. Вон кто-то детей в честь героев бразильских сериалов называл, может и моему собеседнику в этом плане родители «подсобили».

— Будем знакомы! — Отсалютовала я бокалом.

— Будем, — снова улыбнулся он своей завораживающей улыбкой.

— Да вы же кушать хотели, — снизошло на меня спасительное озарение, иначе я бы неминуемо растеклась лужицей на полу — так сокрушительно действовала на меня улыбка Пола. Схватив тарелку, я спешно положила на нее самый большой кусок мяса и овощного салата на гарнир. — Вот, пробуйте!

— Вы даете отведать мне пищу, приготовленную лично?

Мужчина замер, выжидательно уставившись на меня.

— Конечно, — пожала я плечами, немного растерявшись от такой мудреной формулировки. Почему-то вспомнился домовой из известного фэнтезийного романа, как следствие я улыбнулась. — Отведайте же пищу, приготовленную мной! — И тут же расхохоталась над собственной шуткой. — Кто бы еще ее мог приготовить?..

— Спасибо, — проникновенно с удивительно достоверной благодарностью отозвался Пол. Вероятно, он решил подыграть мне. — Хозяйка угостила меня собственноручно приготовленной пищей…

Он еще и с блаженным видом зажмурился, как если бы в этот момент его распирало от восторга. Хихикая и давясь смехом, я нашла своего нового знакомого очень артистичным! А еще крайне забавным, интересным и интригующим. В обществе Пола чувствовала себя на удивление комфортно — и не скажешь, что впервые увидела его пару часов назад.

— Учитывая, что ты для меня сделал, — решила я на правах хозяйки избавиться от официоза, — мне вообще надо тебя месяц кормить! Сама никак не могу поверить, что столько бед может стрястись разом. Да еще и в канун праздника. Но тебе, наверное, это не так удивительно? Может быть, всегда находятся такие «везунчики» как я? И каждый Новый год приходится встречать за работой?

Я рассчитывала услышать смешные байки о таких же незадачливых домовладельцах как я, но…

— У тебя очень красивая елка, — отчего-то сменил тему Пол.

— Да, — тут же вдохновилась я и поведала гостю про еще одну странность последних дней. На этот раз, приятную. — Представляешь, позавчера нашла под дверью эту красавицу! Обзвонила всех соседей по площадке — думала с адресом напутали, но все открестились. Так что я с чистой совестью утащила ее себе.

Подскочив, я кинулась в комнату, чтобы снова полюбоваться на новогоднюю ель. Пол подошел следом и встал рядом.

— И игрушки… — он задумался, осторожно поддев пальцем большой шар, расписанный миниатюрами из зимней жизни: дети, на санях летящие с горки, дымок, вьющийся из заснеженной трубы домика, гномик, достающий подарок из мешка. — Они необычные. Еще стеклянные…

Я горделиво кивнула. Игрушки — это тоже странность. От них меня переполняло восторгом не меньше, чем от пушистой ели. Прежде чем повесить на ветку, я каждую долго и восхищенно рассматривала.

— Мне они достались вместе с этой квартирой. До вчерашнего дня я и не знала, что они тут есть. А когда собралась бежать на ближайшую новогоднюю ярмарку за украшениями, неожиданно наткнулась на ящик с ними. Представляешь, полезла в кладовку за широкой вместительной сумкой, которую закинула туда, вселившись, и… ударилась о него ногой. Не пойму, как раньше внимания не обратила? Мне кажется, они вручную разрисованы, — поделилась возникшей тогда мыслью. — Не похоже на штамповку.

— Верно, — согласился Пол с каким-то ностальгическим вниманием рассматривая елочные игрушки. Он прикасался к ним очень осторожно, даже трепетно.

— И благодаря тебе, можно зажечь гирлянду!

Мы немедленно это сделали, еще и выключив в комнате свет. На этот раз темнота не казалась пугающей, она была уютной и ласковой. Воздух на удивление быстро прогрелся — идея с теплым полом себя оправдала, о недавнем «влажном» ЧП ничто не напоминало. В свете крошечных огоньков, удивительные игрушки смотрелись просто волшебно, навевая ощущение из детства — предчувствие сказки. Когда-то именно с таким настроением я ждала появления Деда Мороза.

Засмотревшись на серебристого звездочета, у которого даже черты лица не поленился прорисовать неизвестный мастер, я вдруг осознала: рядом звучит музыка. Такая же нежная и обволакивающая как тепло дома.

— Я со стремянки заметил на шкафу, задвинутый к стене проигрыватель и стопочку пластинок, — тихо, удивительно органично вплетаясь в звучащую мелодию, прозвучал позади голос Пола. — Вот решил включить, ты не против?

— Что ты, — замерев от восторга, настолько волшебным казалось все вокруг. — Я только за. И о проигрывателе не подозревала, ростом в отличие от тебя не вышла, и по стремянке не ползала.