Чтение онлайн

– А ей плев... то есть она всегда замещает заболевших учителей и проводит с нами дополнительные занятия.

– Магия рун – очень важная магия. Собственно, магия потустороннего мира и магия начал многое взяли от нее, – сказал я.

– Да ну ее! Задолбала со своими рунами! А у нас уже специализация началась! – возмущенно загомонили мальчишки и девчонки. Похоже, ребята не видели во мне учителя – я, скорее, был новым человеком, с которым можно было поделиться наболевшим. Что ж, в свое время я и сам недолюбливал некоторых преподавателей, не сумевших привить мне любовь к их предмету, поэтому некоторое время слушал учеников.

– Хорошо, а теперь давайте вернемся к уроку. Наша тема...

– Успеется. – Тот же парень, что первым задал вопрос, развалился на сиденье поудобнее. – Лучше расскажите о себе.

– Что?

– Ну, кто вы и откуда. Должны же мы знать, кто нас будет учить.

– Хорошо, – вздохнул я. Правду сказать, мне не хотелось вот так, с ходу окунаться в учебный процесс. – Меня зовут Максимилиан лорд Мортон. Я сирота – мои родители погибли, когда я был маленьким. Воспитывали меня... очень хорошие люди.

– Если они хорошие, чего ж вы от них уехали? послышался ехидный голос с задней парты.

– Это к делу не относится. Захотел – и уехал, – рассердился я. – Немного работал в зоопарке...

– Ух ты! – Класс оживился. – А вы там за кем ухаживали? А вы василиска видели? А на что он похож на самом деле – на змею или петуха? А на драконах вы летали? Чтобы верхом, а не на дракоморане? А Алконоста слушали? А...

Они буквально закидали меня вопросами.

– Тихо-тихо! – еле остановил их я. – Давайте так – вы сперва записываете лекцию, а потом мы поговорим. Идет?

Восторги утихли, как по волшебству.

– А лекция долгая? – робко поинтересовалась какая-то девочка.

– Как будете записывать. Ну что, начнем?

Ребята завздыхали, но полезли за перьями и тетрадями.

– Итак, тема «Классификация мифических животных. Причины и последствия проявления магические свойств». Записали? Слушайте.

Мифические животные – далее МЖ – делятся на хтонических чудовищ, как-то: Мировой Змей Йормунгард, Мамонт, Черепаха, на которой стоит мир, и так далее, антропоморфных – сирены, русалки-фараонки, богинки, лебединые девы, дивьи люди...

– А у нас есть одна такая! – встряли с задней парты. – Дама Сирена знаете, что скрывает под своим балахоном...

– Это к теме не относится, – возразил я.

– Еще как относится! – Парень даже отбросил перо. – Сами посудите – она Сирена и они – сирены.

– Встань, – распорядился я. – Как зовут?

– Да ну! Да чего? – заныл он. – А чего я сказал?

– Ладно тебе, Крис, – буркнул его сосед. – Засыпался, ничего не попишешь.

– Итак, Кристиан, – я внимательно посмотрел на мальчишку, – может быть, ты нам объяснишь, как выглядят сирены? Чтобы мы не перепутали их с дамой Сиреной?

– Ну, они это... не люди, вот. И поют.

– Очень полная зоологическая характеристика. Ладно, Кристиан, садись. Сирены относятся к антропоморфным птицедевам и входят в тот же отряд пернатых, что и Гамаюн, Алконост и богинки. Нижняя часть их тела – птичья, а верхняя – человеческая. Причем богинки выделены в отдельную подгруппу, так как у них кроме женских особей встречаются и мужские. Сирены размножаются партеногенезом. Это амазонки среди антропоморфных зверей.

– А русалки? – подал голос кто-то.

– Русалки относятся к другому отряду. Кроме того, не путайте водяниц и мавок – настоящую нежить, – с албасты и фараонками. У последних существуют самцы и самки, а нежить к воспроизводству себе подобных практически неспособна... Итак, продолжим. Кроме этих существ, есть животные собственно мифические – Единорог, Василиск, Гиппогриф, Скарапея, Семаргл-Переплут и другие. Их количество ограниченно, многие находятся на грани исчезновения, а другие и вовсе истреблены человеком. Еще одна группа – криптозвери. Многие из них известны и простым смертным. Это снежный человек, морские змеи...

– Несси, Кракен, мамламбо, – опять донесся голос с задней парты.

– Именно они, – кивнул я. – А также те самые албасты и фараонки. Эти две последние формы жизни очень древние, и есть мнение среди ученых авторитетов, что большинство криптозверей и антропоморфы имели общих предков. Ну и наконец, самая большая группа мифических животных – это звери, наделенные Силой, звери-символы. Например – собака. Это и Груманский Пес, и Собака Баскервилей, и воплощение Семаргла. Кошка – это и кошки богини Фрейи, и Сфинкс. Волки – Гери и Фреки великого Одина, а также знаменитый Фенрир сын Локи и Белый Князь Волков. Конь, корова, петух – список можно продолжать. У большинства этих зверей есть мифические прототипы, но и самые обычные собаки, кошки и лошади при определенных условиях тоже способны на проявление волшебных свойств...

Здесь я оборвал сам себя, потому что, обводя взглядом класс, заметил, что в аудитории добавился новый человек. Худой, болезненно-бледный подросток в старомодном одеянии – батистовая рубашка с кружевами, широкий пояс, бриджи, чулки и башмаки с пряжками – сидел на краю передней парты и торопливо что-то строчил на длинном пергаменте, кажущемся бесконечным, как лента Мёбиуса.

– Ты кто такой? – спросил я.

Юноша перестал писать и сделал нетерпеливый жест рукой – мол, потом, сперва лекция.

– А это Прилежный Ученик, – просветил меня Кристиан. – Он привидение.

Незнакомый юноша оторвался от своих пергаментов и помахал ладошкой. Вглядевшись, я заметил, что он слегка прозрачен. Но еще больше, чем наличие в классе привидения, меня поразило то, что одно из них явилось при дневном свете!

– Да он безобидный. Просто пришел с вами познакомиться, – объяснили мне ребята. – Таскается на все лекции с утра до ночи, а ночами сидит в библиотеке.

Прилежный Ученик был действительно одним из привидений Школы МИФ. Когда-то давно он был настоящим человеком, но, одержимый идеей познать все на свете, дошел до того, что сам не заметил, как стал призраком и наконец-то мог не тратить время на сон, еду и отдых.

– Вот классический пример того, что много учиться вредно – можно заучиться до смерти, – назидательно промолвил второй мой главный собеседник, Дэвид, и прикоснулся к своему амулету: – Развеять?

– Зачем? – улыбнулся я. – Пусть сидит. Мне он не мешает, а знания не бывают лишними.

Постепенно я снова увлекся лекцией. Сделать это было просто – мифические животные мне всегда нравились, и я готов был рассуждать о них часами. Опомнился я только когда прозвенел звонок, знаменуя окончание занятия. Но на самом деле это было только начало – меня ждали еще четыре урока – трех третьих классов и одного седьмого.