Чтение онлайн

Док пристально посмотрел на молодую женщину. — Вы можете рассказать нам, в чем дело?

— Нет, месье, — она энергично покачала головой. — Для меня это все глубокая загадка.

Похоже, это было глубокой загадкой и для других, в том числе для наемников, готовых убивать за деньги Строама, потому что, когда два туринга прибыли в ангар склада с пленниками, Док задал вопросы — и не получил ни одного полезного ответа.

Эти головорезы, как и первая группа, были отбросами северных земель. Они выполняли приказы Строама. Они делали то, что он им велел. Они не задавали вопросов, потому что это было выгодно.

Ни один из них никогда не видел лица Строама.

— Строам всегда очень осторожен, — объяснил один из них. — Он никогда не показывается!

— Этот негодяй не рисковал, — проворчал Монк.

Миднат Д'Авис стояла рядом во время допроса. В ее глазах было немного странное выражение. Причина этого скоро выяснилась.

Она обратилась к Доку. — Я забыла, месье Сэвидж, рассказать вам еще одну вещь, которую Бен Лейн поручил мне сделать.

— Да?

— Oui. В своей телеграмме он поручил мне собрать информацию о вас — о вашем положении в обществе.

— Что вы узнали?

Молодая женщина покраснела. — Несколько человек описали вам меня. Я не верила, что может существовать такой невероятный человек.

Хэм подошел, вертя в руках трость-шпагу, и присоединился к разговору. Похоже, он подслушал последнюю часть.

— Почему Бен Лейн мог проверять тебя, Док? — размышлял он вслух.

— Мы знаем, что Бен Лейн подумывал обратиться за помощью, — заявил Док. — Разумно предположить, что он хотел проверить, смогу ли я действительно чем-то помочь.

Хэм кивнул в знак согласия. — Что будем делать дальше? — спросил он.

— Мы свяжемся с Беном Лейном. Используя большой радиопередатчик в офисе, мы сможем связаться с полицейским участком Сноу-Маунтин. Если нет, то мы передадим наши сообщения.

— Капитан Стоунфельт из поста Сноу-Маунтин должен что-то знать, — вставила Миднат Д'Авис. — Как я уже говорила, именно через него я должна была отправлять свои отчеты Бену Лейну.

— Строам и Махал все еще в городе, — мрачно сказал Хэм. — Этот Строам, похоже, плохой клиент. Я не удивлюсь, если он уделит нам больше внимания.

Как пророк, Хэм был неплох. Они убедились в этом через несколько минут.

Используя подкожную иглу на кончике пальца, Док Сэвидж ввел заключенным препарат, который вызывал кому, которая длилась до тех пор, пока не применялось противоядие. Затем он позвонил по телефону в свой странный колледж в северной части штата Нью-Йорк.

— Для вас готова партия морских свинок, — сказал он в трубку. — Вам понадобятся три переноски. Морских свинок можно забрать у реки.

Известно, что телефонные операторы, у которых есть свободное время, подслушивают разговоры. Поэтому Док использовал простой код. "Морские свинки" это преступники, которые сейчас спят в ангаре и должны быть излечены от своего порока. "Переноски" означали машины скорой помощи, а "место у реки", конечно же, означало ангар склада.

Бронзовый человек сделал второй звонок. На этот раз в полицию.

— Чем мы можем помочь, мистер Сэвидж? — спросил офицер, ответивший на звонок. Полицейский узнал необычный голос Дока. Он звучал чрезвычайно заинтересованным. Очевидно, он знал о репутации Дока. Вероятно, он также знал о приказе, размещенном во всех полицейских участках и подписанном самим комиссаром полиции, в котором предписывалось оказывать Доку Сэвиджу всяческое содействие и не задавать никаких вопросов.

— Выдайте общий приказ о задержании следующих лиц.

Док дал быстрое и точное описание Махала — словесную картину, которая поразила бы самого Махала, который думал, что Док его даже не видел.

— Мы знаем этого парня, — заявил офицер. — Он — фальшивый мистик.

— Другой человек, которого вы должны искать, известен нам только как Строам, — заявил Док. — Строам может находиться в компании Махала. Строам носит обувь десятого размера. Махал весит около ста сорока фунтов. Строам весит примерно на тридцать фунтов больше. Он ходит длинными шагами.

— А как насчет его внешности?

— Мы его никогда не видели, — ответил Док.

— Что? — взорвался полицейский.

— Наша информация основана на изучении его следов, — пояснил Док.

Бронзовый человек закончил разговор, оставив представителя закона в некотором замешательстве.

Полицейский был бы еще более удивлен, если бы знал, как Док сделал следы Строама видимыми с помощью светящегося порошка. Док видел Махала, поэтому знал его приблизительный вес. Док посчитал, что следы Строама на ковре были на тридцать фунтов тяжелее, чем следы Махала.

Хэм с отвращением смотрел на Монка. Непривлекательный химик рассказывал привлекательной Миднат Д'Авис некоторые факты о Доке Сэвидже.

Монк заявил: — У Дока бесчисленное количество врагов. Каждый преступник имеет причину его ненавидеть. Он находится в постоянной опасности.

— Как он избегает всех этих опасностей, месье Монк?

— Принимая все возможные меры предосторожности, — ответил ей Монк. — Возьмите, к примеру, его офис в небоскребе. Это место оборудовано необычными устройствами. Злоумышленник не может проникнуть туда, не вызвав сигнал тревоги. Более того, там есть устройства, которые захватывают злоумышленника.

Едва Монк закончил говорить, как по ангару громко зазвенел электрический звонок.

— Что это? — спросила девушка.

Монк выглядел испуганным. — Черт возьми! Это одна из сигнализаций, о которых я вам рассказывал! Кто-то проник в офис Дока в небоскребе!

Док Сэвидж уже мчался через ангар. Он дернул за рычаг, открывающий большие раздвижные входные двери. Вскочив в один из турингов, он нажал на педаль стартера.

— Пошли! — поспешно приказал Монк девушке. — Поехали в офис. Он схватил Хабеаса Корпуса за ухо.

Все высыпали наружу, закрыли за собой двери ангара и сели в автомобиль. Машина была не новая, в двигателе слышался стук поршней, а при включении сцепления она сильно дергалась.

Через мгновение после того, как машина тронулась, Док Сэвидж передал руль Монку. Бронзовый человек выскользнул из машины и сел на подножку.

Док Сэвидж делал это по привычке. В данном случае у него было две причины. Во-первых, он был снаружи, где мог заметить возможную опасность. Во-вторых, его присутствие на подножке было своего рода знаком, который позволял ему быстро проходить через пробки. Большинство полицейских знали его в лицо. Пронзительно свистя, они открывали проход.