Чтение онлайн

— П… про… шу… — прошептала Кайрин, перехватив руку девушки. — Я… больше… не… не могу…

— Нет! — замотала головой Шайди. — У тебя ведь есть столько зелий! Что-то да подойдет!

— Три… дня… назад…

— Она была укушена три дня назад. Чёрт, как ей удалось так долго сдерживаться? — холод Лэнклера куда-то улетучился, он еле-еле скрывал эмоции.

Карен снова склонилась над Рин, положив ей на грудь ладонь. Засветился сине-зеленый свет, окутывая умирающую с головы до ног. Очень отчетливо послышалось биение сердца, которое дошло даже до Несси. Оставался последний шаг. Карен нужно было оборвать работу сердца, чтобы девушка умерла. Она закрыла глаза, закусив губу, и закончила заклинание.

Первую минуту Кайрин ещё дышала, но потом её тело обмякло на руках Шайди, и только черное, словно смола кровь, продолжала бурлить.

***

Прошло два дня со смерти Кайрин Ферлен. Девушку похоронили там же, уложив её могилу цветами, свечами и самодельным крестом. Тогда Несси даже не могла ни с кем говорить. Она надеялась, что спасет каждого, но так распорядилась судьба. Девушка никак не могла помочь лучшей подруге. Но если бы она успела тогда! Если бы вообще не взяла её в этот проклятый поход, то всё бы обошлось!

— Ланесси, ты как? — с девушкой сровнялся Керстолл. — Ты уже второй день… никакая…

— А какой мне быть, Керст? Я не смогла уберечь лучшую подругу от смерти! Что будет в замке?! Вдруг кто-то ещё уйдет от меня?! — она тихо шмыгнула, опустив взгляд.

— Ты никогда не думаешь о себе, Несси. Нельзя каждый раз жертвовать собой. Ты ничего не могла тогда сделать. Никто не мог! Знай, Кайрин не хотела бы сейчас, чтобы ты днями оплакивала её.

— Когда мои родители умерли, я ничего не сделала. Не попыталась сделать! Я смотрела в их помутневшие глаза, сидя на полу, рядом с ними! И сейчас… я не смогла защитить лучшую подругу от смерти! Она всегда была рядом… А когда я нужна была ей больше всего — меня не оказалось рядом!

— Несси, Рин была отличной девчонкой, признаю, я тоже скучаю… Но то, что прошло уже не исправить. Мы всегда сталкиваемся с трудностями, надо научиться их преодолевать. Ты ведь сильная девушка, Ланесси тер Лин!

— Ты прав… Спасибо, Керст… ты мне ничего не должен.

— Браслет с тобой не согласен. — Усмехнулся он, показывая нежно розовый браслет. Но не красный.

Девушка закрыла глаза и начала читать длинное заклинание. Поднялся небольшой ветерок, оплетая двух друзей, после чего послышался щелчок. Браслет упал на землю.

— Как… как ты это сделала?

— Не знаю… — прошептала девушка. — В голове раздался голос… это древнее, очень сильное заклинание освобождения.

— Поверить не могу! такое заклинание способно разорвать любые зачарованные цепи и кандалы! Ты уверена, что это тебе голос подсказал? — усмехнулся он.

— Давай не будем об этом. Теперь ты свободен и не обязан идти в Огненный замок.

— Но я пойду. — Настойчиво сказал Керстолл. — Ты — первый на моей памяти нелюдь, который принял меня таким, какой я есть. Ты даже не осудила меня за обман с фальшивой внешностью! Тебе спасибо, Нес.

Девушка уныло улыбнулась. Эти слова произвели у неё чувство дежавю. Где-то она это уже слышала…

«Ну, точно! Я говорила это Кайрин, когда мы только-только познакомились… Она была единственной на тот момент, кто принял меня в Академии дворца…»

«Несси, я сочувствую твоей утрате. Все мы скорбим по Кайрин Ферлен. — Раздался в голове голос Шельзена. — Но, прошу, сосредоточься на задании»

«Что я скажу её матери и брату?! Я пообещала им, что их дочь вернется живой и невредимой!» — на глазах девушки снова появились слёзы.

«Дорогая, предоставь это мне. Хотелось бы мне ещё немного поддержать тебя, но дела не ждут» — голос звучал подбадривающе.

«Спасибо… дядя…»

Вот он — Огненный замок. Огромный, чернокаменный, жуткий до ужаса, огороженный пятнадцатиметровой оградой. От этого замка так и веет сильная, темная магия. Казалось бы, что такого? Обычное, большое сооружение, не отличающееся от других… помимо его Тайны. Никто не знает о причине происхождения этого замка. Никто не знает, является ли Он неким живым существом или Им кто-то управляет? Какой-то очень сильный маг, кому подвластна магия… порождения…

— Охвостеть… — шумно выдохнул Джас, не отрываясь от замка. — Так вот он какой…

— От этого запаха можно задохнуться! — тоже прожигая взглядом замок, ответила Карен. — Сильный запах стихии огня. Бр-р, мурашки по коже…

— Заклинание все помнят?

Все, кто участвовали в подпитке Печати, ответили положительно. Всего было пять сильнейших магов: Карен, Ланесси, Толинор, Лэнклер и Джас — способные запечатать вход в Огненный замок. На месте Джаса должна была быть Кайрин, но она… отошла в мир иной…

Снова знакомый запах магии. И вправду, перед ребятами образовался портал, откуда вышли Лейрок и Шальзен. Они были одеты в одинаковые, синие плащи, закрывающие голову.

— Дядя! — Несси спрыгнула с Тайфуна, заключив Лейрока в крепкие объятья.

— Слава Небесам, ты в порядке.

— Брат, не время разглагольствовать. — На плечо Лейроку положил руку Шальзен, предварительно подмигнув племяннице. — Здесь слишком тихо…

— Ваше Величество, — отвесил глубокий поклон Лэнклер. — Спешу доложить, что за всё время после… Кайрин… никто не пострадал.

— Ага-а… — протянула Несси, скептично взглянув на Владыку. — Это что это получается… Лэнк теперь Ваш шпион?

— Ланесси, я не мог допустить, чтобы пострадал кто-то ещё! — ответил Владыка, тщательно скрывая беспокойство.

С пегасов по спрыгивали остальные всадники. Рендиальцы тоже, как подобает по этикету, отвесили поклон Владыке. Антеминайцы же вглядывались в замок, который находился в тридцати метрах от ребят. Что-то здесь не так…

— Берегись! — прокричал Керстолл, оттолкнув Лэнклера в сторону. Парня тотчас прижал к земле огненный посланник, пытаясь укусить оборотня.

Глаза Ланесси расширились в два раза. Нет! Только не Керст! Она уже потеряла Кайрин, которая умерла точно также, от этой твари! Она не позволит!

Девушка собрала в руке почти все силы стихии воздуха и послала нечисти. Несси совсем не подумала, что так может навредить другу, но страх потерять ещё кого-то из-за этих тварей одолел её.

К счастью, нечисть просто взорвалась, не навредив Керстоллу, который тут же стал черным, как чёртик.

— Спасибо… — кашлянул он, смотря вперед. Девушка также обернулась и обнаружила, что рядом уже никого нет, они дерутся с нечистью, которая хлынула огромной волной из самого замка.