Чтение онлайн

Наступило тягостное молчание.

– Конечно, Виталий, дома даже стены лечат! – попыталась успокоить Ира.

– Я вчера встречался с Лоренсом. Капитан – прекрасный, неравнодушный человек! Он сказал мне, что образец красной глины, взятый с кроссовок Гарика, вовсе не речного происхождения. То есть мальчик оказался на реке случайно. Надеюсь, что полиция разберется с этим поточнее. – Виталий сильно разнервничался, в трубке слышалось его прерывистое дыхание.

– Я желаю вам удачно добраться до дома. И простите меня за все, я очень сожалею, что так случилось, – извинилась женщина.

– Спасибо. Я не вижу вашей вины, это просто стечение обстоятельств. Мы сейчас очень хотим забыть всю эту историю и вылечить сына. Всего доброго, до свидания.

– До свидания!

На том конце положили трубку.

Разговор не добавил Ире радости. Она шла по набережной и чувствовала себя абсолютно опустошенной.

Отец Паоло закончил вечернюю мессу. Он проводил взглядом последнюю супружескую пару, когда вблизи алтаря показался Рауль. Священник всем своим существом чувствовал, что от этого человека исходит опасность. Он встречался с ним много раз, в том числе у Мастера, и понимал, что появление Габена не сулит ничего хорошего.

– Здравствуйте, отец Паоло, – поприветствовал мужчина в темном плаще. Лицо его выглядело мрачным и уставшим. Верхняя одежда слегка промокла, а ботинки были забрызганы грязью.

– Что привело вас сюда, молодой человек? – поинтересовался священник, убирая в книгу распечатанные листы с проповедью и оглядываясь по сторонам.

– Я пришел по просьбе хозяина. Ему нужно, чтобы вы закрыли базилику в четверг после обеда: нам необходимо провести встречу с братьями в восемь вечера, – сказал мужчина, бросив взгляд на дорогие часы.

Отец Паоло посмотрел на Рауля и тихо ответил:

– Сожалею и прошу передать Мастеру, что из-за недавнего происшествия это невозможно. Я уже объяснял ему при встрече: полиция несколько раз приходила в храм, меня допрашивали, осматривали все помещения костела. Это может закончиться печально для всех нас!

– Вы меня не поняли, святой отец, вам нужно обеспечить возможность проведения собрания, все необходимые бумаги о закрытии мы сделаем, – пояснил помощник, слегка повысив голос.

Паоло покраснел. Он боролся с собой, чтобы не сказать лишнего. После минутного молчания священник сердито заявил:

– Играете с огнем! Сначала доктор, потом мальчик… Я не собираюсь участвовать в криминале. Вы не отдаете себе отчета! Перенесите свою встречу, сейчас не время.

– Вы не понимаете всей серьезности дела и суете свой нос, куда не следует! Я доложу хозяину, что вы пытаетесь сорвать запланированное мероприятие. Не думаю, что Мастера обрадует эта информация. Вам придется дорого заплатить, и Дева Мария здесь не поможет! – Рауль подошел вплотную к Паоло.

Пожилой человек слегка попятился. Наступило молчание. В храме слышалось потрескивание догоравших свечей. В этот момент открылась дверь и в костел вошел мужчина. Он снял шляпу в дверях и остановился у входа, направив взгляд на главное распятие. Габен отошел от священника и присел на скамью. Увидев отца Паоло, прихожанин без промедления направился к нему.

– Добрый вечер, я опоздал… Месса уже закончена? – поинтересовался он.

– Да, месье, приходите завтра с утра, – ответил священник, искоса поглядывая на помощника Мастера.

Незнакомый мужчина огорченно потер усы, вздохнул, окинул взглядом присутствующих и сказал:

– Очень жаль, очень жаль… Ну ладно, я тогда поставлю свечи. – Он медленно направился к выходу.

Паоло поправил белый воротничок, который, казалось, давил ему на шею, посмотрел на сидящего Рауля и спокойным тоном сказал ему:

– Идите, сын мой, Господь уладит все ваши невзгоды. Передайте же своему отцу, что я готов принять его в четверг на исповедь. Пусть не переживает, а хорошо подготовится, все устроится как нельзя лучше.

– Я рад, что на нашем пути встретился такой священник, как вы, – с улыбкой подыграл человек в темном плаще и вышел из храма.

Отец Паоло посмотрел на прихожанина, который все еще стоял у двери, тяжело вздохнул и спустился в крипту.

Ирина провела целое утро в турагентстве. Она составляла план экскурсий на следующий месяц. Часть времени была потрачена ею на изучение археологических раскопок. Старый город и окрестности располагались на останках галльской цивилизации, что делало эти места интересными для ученых и туристов. Несколько лет назад археологи активно изучали найденные при проведении работ артефакты, но в настоящее время раскопки были приостановлены распоряжением вышестоящих органов. Ирина уже подготовила проект экскурсии «Археология об истории Римской цивилизации». Ей оставалось найти материал о последних научных открытиях, когда в комнату зашел взволнованный Гой. Он повздорил с Элен и был вне себя от возмущения.

– Что случилось? – поинтересовалась женщина.

– Работать становится все сложнее! Нашему директору не нравится, как я организую свои экскурсии. Ей нужны фантастические походы! Вопрос: где их взять? – мужчина сел напротив и стал нервно стучать пальцами по столу.

– Ты вроде был на хорошем счету в компании? – удивленно спросила гид.

– Да, но продаж немного, большая конкуренция! Не знаю, что и делать… – Гой тяжело вздохнул, взял чашку и налил из кулера кипяток. Выглядел он подавленным, и Ира посочувствовала коллеге.

– Ладно, не расстраивайся! Вот я сейчас разбираю огромный пласт по археологии. У нас интересная история города скрыта под землей, – начала она. – Если хочешь, мы вместе можем подготовить новый проект в этом ключе! Как говорил мой учитель в университете, «археология – надежные костыли для истории». Грубо, но верно.

Мужчина безрадостно посмотрел на Ирину и сказал:

– Что ты предлагаешь, записаться к диггерам?

– Вовсе нет! Много полезного уже найдено археологами, проведено достаточно изысканий, я изучила документальные сводки. – Женщина начала перебирать на столе кипу листов формата А4.

– Да ничего не проведено! Запретили все раскопки. У меня есть знакомый, который изучал наш город под землей и даже карту составил. Его чертеж точно скелет рыбы, я сам видел. Он прополз там, где ни один археолог не хаживал! – с гордостью заявил коллега.

– Скелет рыбы? Интересно, расскажи поподробнее! – попросила Ира.

– А что тут рассказывать. Под городом располагается система хорошо обустроенных ходов и тоннелей. Есть центральные – обложенные камнем, в виде позвонков рыбы, а есть более мелкие ответвления – «ребра», они уходят в никуда… Точнее, ведут куда-то… Их пытались изучать еще в девятнадцатом веке, но на сегодня основные входы замурованы в целях безопасности. Часть затоплены водой, некоторые ведут к реке. Мой товарищ ходил по ним. Единственное – это опасно.

– Еще бы! Могут быть обрушения и завалы! – подытожила женщина.

– Дело не только в этом. Говорят, люди там страшные встречаются, – переходя на шепот, продолжал повествование мужчина.

– Привидения, что ли? – рассмеялась Ирина.

– Не знаю, может, преступники. Не просто так запретили раскопки. Видимо, кто-то знает больше, чем мы с тобой. – Гой допил чай и стукнул чашкой по столу.

– Ну ладно, мы туда не пойдем, нам и здесь работы хватит. Посмотри про раскопки на холме. Я нашла массу интересных фактов. Здесь велись бои и найдено оружие легионеров, предметы быта и много других интересных вещей. Все отправлено в Галло-римский музей.