Чтение онлайн

— Обработаны зельями, вечно прослужат, — заявил Арин, исследовав одну из опор, — умели ведь делать раньше! Так, мои прекрасные напарницы, заклинание «Фарос», чтобы мы не потерялись в этом лабиринте, — он приложил руку к стене и под его ладонью вспыхнула небольшая слепяще-белая метка, кружочек, размером с медную монетку.

— Это всё замечательно, но как мы здесь будем что-то искать без карты? В какую сторону идти? Может, вернёмся? Вход мы нашли, тоннель не завален… — попыталась я проявить хоть каплю здравомыслия… да и страшновато здесь было, честно говоря.

— Тш-ш-ш… — шикнула на меня Фэлия, — слышите?

Я дышать перестала, отчаянно прислушиваясь даже не к звукам, а к их отголоскам… едва различимый скрип, стук капель воды, какой-то неясный шум и мерное гудение…

— Похоже на вибрации кристаллов стационарного портала… — удивлённо прошептал Овирст.

— Откуда ему тут взяться? — Фэлия на него таким взглядом посмотрела… в общем, она не сильно была впечатлена его умственными способностями.

— Да я вам точно говорю! — настаивал Овирст. — Идёмте, проверим!

Взявшись с Фэлией за руки, так всё-таки спокойней было, мы за Арином потопали, который вполне уверенно себя под землёй чувствовал и интуитивно повороты выбирал. Мы только и успевали яркие маячки на стены шлёпать. Гудение становилось всё отчётливее. Достаточно поплутав по этим мрачным переходам, Овирст всё-таки нашёл источник этого странного звука…

— Да быть такого не может! — уставился он на мерцающую магическими кристаллами арку, которая перекрывала собой проход.

— Очень даже, может… — пробормотала я себе под нос… я даже догадывалась, куда этот портальный переход мог привести. — Всё, уходим отсюда! Мы нашли даже больше, чем рассчитывали!

— Что? Вот так просто уйдём? — не столько с разочарованием, сколько с возмущением спросил Овирст. — И не посмотрим, куда этот портал ведёт?

— Вы в своём уме, Арин? — я тоже возмутилась, но совершенно по другой причине. — Куда бы он ни вёл, нам там явно рады не будут! Прибьют без лишних разговоров, и никто нас не найдёт! Вернёмся в Управление, расскажем Даэрскому, пусть собирает отряд и проверяет всё сам! — я успела подпихнуть Фэлию в противоположную сторону от портала, и теперь пыталась сдвинуть с места упрямого Овирста, который никак сдвигаться не желал.

— Да не сможет он ничего проверить! Мы сейчас нарушаем закон, Эйлана. Мы вторглись на частную территорию без официального разрешения! — сделал шаг Арин, но почему-то в сторону портальной арки. — Если об этом узнают, мы отделаемся штрафом и отстранением от службы на некоторое время, потому что закон нарушаем в личное время. А вот Даэрскому, чтобы привести сюда отряд, необходима бумага, а для бумаги нужен повод… в чём можно обвинить господина Блэйвурда, чтобы получить разрешение на обыск?

— Ни в чём… — согласилась я с доводами Овирста и покосилась на мерцающую арку… вот совсем мне не хотелось туда лезть. — Ладно, допустим, у Даэрского не получится получить это разрешение… Подождите! А у кого он его будет получать, если он начальник стражи Рокстоуна и это дело находится в его юрисдикции?

— Ему нужен весомый повод, Эйлана, хотя бы несколько заявлений и жалоб на Блэйвурда. В противном случае Блэйвурд может сам подать жалобу на незаконные действия представителей закона… и тогда уж точно всем не поздоровиться.

— А если обратиться к лорду Ирвуту? Его же ведомство никому и ничего не объясняет? Он точно не откажет «своей любимой невесте»! — тем более Ирвут и так недолюбливает Блэйвурда, да и в принципе, как оказалось, золотой дракон — любитель громких разбирательств. — Переложим всю ответственность на его широкие плечи. Уверена, у него хватит смекалки использовать шумиху вокруг личности градоначальника и притянуть к ней имя Блэйвурда!

— Мне кажется, это может сработать! — поддержала меня Фэлия и активно начала оттаскивать офицера Овирста от арки, к которой он каким-то немыслимым образом всё ближе и ближе становился.

— Ладно, согласен, что для теневиков практически нет преград и лорд Ирвут может даже без всякого разрешения сюда сотрудников Теневой Стражи нагнать, но мы же не знаем, куда ведёт портал! А если это всего лишь «запасной вход» для некоторых особо привилегированных личностей, которые не хотят, чтобы общество знало, где и с кем они проводят досуг? Может, этот портал и вовсе куда-нибудь в столицу ведёт! Представляете, какими идиотами мы будем выглядеть? — у него на любые предложения находилось что возразить! Что за нездоровый энтузиазм лезть в неприятности?

— Если такое и случится, не переживайте, я всю ответственность возьму на себя и лично буду вымаливать прощение у лорда Ирвута! А он как-нибудь вывернется, уверена, ему не впервой. Не могут ведь все операции заканчиваться успехом! — я даже уже представила, в чём именно буду одета и как именно буду извиняться перед Ирвутом… и эта идея мне показалась намного заманчивее, чем лезть в портал.

— Эх, такой шанс упускаем, — совсем сник Овирст и, наконец-то, позволил сдвинуть себя с места. — Ладно, уговорили, остаётся лишь одна надежда просочиться в этот отряд в качестве проводника… вы же не будете возражать, если я выступлю в роли проводника? — умоляюще посмотрел он на Фэлию.

— Совершенно не буду, Арин, можете делать, как считаете нужным, — спешно заверила его Фэлия, а я выдохнула с облегчением.

Чтобы там не говорил Арин, я была уверена, что этот портал в гиблые земли ведёт! Возможно, даже в древний Храм!

— Можно как-то в условиях нестабильного магического поля настроить работу стационарного портала? — и Арин, и Фэлия посмотрели на меня одинаково непонимающими взглядами. — Проще говоря, на гиблых землях можно установить портальную арку?

— Если найти место, где магия есть, то почему бы и нет, — пожал плечами Овирст, поворачивая в очередной проход. — В любом случае на такой огромной территории есть участки, на которых магия осталась, или можно использовать накопители, но их понадобиться нереально много, да и золота на них прорва уйдёт!

Тоже мне нашёл проблему! Не думаю, что для Блэйвурда золото — принципиальный вопрос…

— А где наши метки? — Овирст во все стороны головой закрутил.

Ни на одной из стен не было ярко-белых маячков!

— Как это? Мы же их точно ставили! — Фэлия едва ли на ощупь стены проверять начала. — Это невозможно!

— Если только в стены не встроены поглощающие магию артефакты… сейчас проверим! — слишком жизнерадостно отозвался Овирст, скрывая тревогу, которая отчётливо читалась не только в его глазах, но и на лице. Стражник начал спешно зажигать маячки на стене, и мы с Фэлией последовали его примеру.

Замерли и уставились на творение своей магии… несколько минут ничего не происходило, а потом яркий свет маячков начал тускнеть и тускнеть, пока и вовсе не исчез.

— Замечательно просто! Само собой, дорогу назад никто из нас не запомнил, а бродить в этом подземном лабиринте мы можем бесконечно! — устало привалилась я плечом к балке. — Кто-нибудь знает заклинание, способное восстановить наш путь? Или заклинание поиска свежего воздуха? — судя по безрадостным лицам напарников по несчастью, никто не знал ничего подобного. — Надо сдаваться, друзья, иного выхода нет. Арин, связывайтесь с Даэрским, пусть нас спасают.