Чтение онлайн

В бывшем заключенном Ринате не понравилось решительно все: и ярко выраженная армянская внешность, и неприятная привычка постоянно вращать глазами, словно в ожидании удара в спину, и сдавленный, будто вымученный, смех, и мрачная озлобленность на весь мир, и особенно — на представителей законности.

Когда все гости уже разошлись, Павел долго шептался со старым приятелем на кухне, и сквозь стену спальни до Ринаты иногда доносились произносимые чуть громче общего тона разговора вызывающе развязные заявления Артура, изрядно перебравшего горячительных напитков.

— Мочить, ментов, гадов!

А потом еще.

— Я еще покажу всем, чего я стою!

Когда припозднившийся гость наконец-то распрощался с именинником и Павел пришел укладываться спать, дожидавшаяся его Рината честно призналась:

— Не понравился мне этот твой Артур.

— Да ладно тебе, он классный парень был. Это сейчас, после зоны, крыша у него немного поплыла. Ничего, отойдет.

— Такой он был классный, что детали воровал?

— А кто не воровал?

— Что, к ты тоже? — приподнялась на локте Рината, тревожно всматриваясь в лицо мужа, выглядевшее несколько утомленным в рассеянном свете, бьющем из-под голубого колпака абажура.

— А чем я хуже других?

— И Гоша?

— А он что — рыжий?.. Все таскают. Только не все попадаются. Артуру просто не повезло… Ладно, спи, маленькая, не бери в голову. Все в прошлом.

Но Рината долго еще не могла заснуть в ту ночь. Прижимаясь к горячему телу спящего мужа, источающему терпкий запах цитрусового дезодоранта и слабый — алкоголя, она думала о том, как сложен и жесток мужской мир, в котором существуют такие страшные вещи, как армия и тюрьма, и как резко мужские понятия о долге и дружбе отличаются от женских.

Позже она сильно тревожилась, когда Павел выходил с Артуром «на кружку пива», считая, что ни к чему хорошему дружба с бывшим «тюремщиком» не приведет. Рината уже сожалела о том, что выразила неприязнь в отношении товарища мужа, ибо в дом Павел Артура больше никогда не приводил и о чем они беседовали на стороне, никогда не рассказывал. Таким образом, она потеряла возможность «быть в курсе и контролировать ситуацию». Может, именно тогда и упустила что-то важное?

Но жизнь продолжалась. Первого мая, на неделю раньше, чем рассчитывала, Наташа родила дочь. В выборе имени для малышки сомнений не было: назвала ее в честь любимого Евгенией. Отчеством стало название родного городка — Дмитриевна. Из роддома Наташу с ребенком забирали Павел с Ринатой. Они же и купили в подарок коляску. Лана заранее навязала чепчиков и пинеток, но на руки белый сверток так ни разу и не решилась взять. Смеясь, говорила:

— Мне все кажется, притронься к ней — она и поломается.

Приходил в общежитие и Георгий. С мрачным видом вручил Наташе цветы и коробку конфет, постоял в задумчивости над коляской и незаметно ушел, ни с кем не простившись.

— А ведь парень все еще не оставляет надежды, — подтрунивала над Наташей Рината. — Ты подумай как следует. Все лучше при мужике-то, чем одной.

Но Наташа шуток на этот счет не любила и лишь отмахнулась по своему обыкновению, не ответив. Вскоре ей с ребенком выделили отдельную комнату, а потом и Лана ушла из общежития. И в квадратной каморке на третьем этаже, где было пережито столько надежд и разочарований, поселились совсем другие девчонки. Возможно, отягощенные такими же проблемами и обуреваемые теми же страстями, что и их предшественницы.

Вопрос с нянькой для маленькой Жени разрешился совершенно неожиданным образом. Однажды за ужином Рината принялась в очередной раз обрисовывать мужу Наташкины проблемы. Подруга уже прекратила кормить ребенка грудью, но скоро есть станет нечего обеим: на пособие не проживешь. И сколько же девчонки могут под благовидными предлогами подкармливать подругу! Молодой матери пора возвращаться в цех, а ребенка девать некуда. Если нанимать няньку за деньги — тогда и работать не стоит, сразу ползарплаты будет уходить.

И тут на кухне словно из воздуха возникла Ба и прошелестела:

— А чего же, приносите. Мне все равно делать нечего.

— Делать-то тебе нечего, — признал Павел, — но это же трехмесячный ребенок! Он же орать будет!

— Пусть, — согласилась бабушка. — На то они и дети, чтобы плакать.

— Но ты же шума не выносишь. Ты хоть представляешь себе, что это будет?!

— Отчего же не представляю, — возразила та. — Чай, своих троих вырастила.

— А что, давай попробуем, — решилась Рината. — Не получится — придумаем что-нибудь еще.

Сидеть с ребенком у Ба вполне получалось, тем более что Женя была на редкость спокойным ребенком и почти не плакала. Правда, Рината закатывала от возмущения глаза, когда видела, как беззубая старушка, нажевав деснами хлебного мякиша и завернув его в марлечку, засовывала эту импровизированную соску ребенку в рот. Что стало бы с чистюлей Наташкой, увидь та подобную картину! Но с замечаниями лучше было поостеречься: для малышки уж лучше хлеб в марлечке, чем вовсе ничего.

По утрам молодая мамаша завозила дочку к Снежиным, и подруги отправлялась вместе на работу. А потом они обнаглели настолько, что стали иногда посещать после работы кафе и бары, гуляли допоздна и тогда оставляли Женьку Ба даже на ночь. Не тащить же спящего ребенка через весь город!

Как-то в начале осени вся компания собралась в летнем кафе. Рината, Лана, Наташа и Георгий сидели за столиком и пили шампанское. Павел отошел, чтобы заказать вторую бутылку, когда вдруг заметил притормозившие у тротуара красные «Жигули» и, резко изменив траекторию движения, направился не к столику, а к машине. Из автомобиля вышел импозантный мужчина лет сорока в строгом черном костюме. Снежин некоторое время разговаривал с ним, а потом они вдвоем подошли к ребятам.

Незнакомец кавказской наружности окинул компанию цепким взглядом карих глаз и представился:

— Кафлан Муратович. — Оглядел компанию и весело спросил: — А это что за зеленоглазая красавица? Я всех красавиц в нашем городе знаю, а эту почему-то не встречал.

— Лана работает с нами на ВАЗе, — ответил Павел.

Девушка загадочно улыбалась, сжимая пальцами обеих рук бокал с шампанским. Кажется, наступал ее звездный час, потому что мужчина, откинув назад голову с густой шевелюрой седеющих волос, так же весело продолжил:

— Таким красивым на заводе делать нечего. Приходи завтра с утра ко мне на работу, что-нибудь придумаем. Павел скажет, как меня найти.

И он ушел, не прощаясь, будто для того только и подходил, чтобы «закинуть удочку» на симпатичную провинциалку. А та сразу же поймалась на заманчивую наживку, заглотила яркую блесну.

И если Рината так и не смогла решить, какой же момент в ее собственной судьбе стал решающим и переломным, то в случае с Ланой знала четко: короткий и верный путь подруги к неизбежной гибели начинался здесь, за этим столиком. Невидимая рука завела будильник смерти, и необозначенные стрелки начали движение, чтобы сделать несколько трагичных оборотов и приблизиться к назначенному роковому часу… А пока Лана улыбалась, и лукавые глаза с поволокой провожали отъезжающую красную машину, которая будет позже подарена ей, а потом взлетит на воздух, искорежив жизнь молодой женщины и убив ее нерожденного ребенка. Если б знать тогда, если б знать…