Чтение онлайн

«Конец», – промелькнуло у меня в голове и из-под плотно сомкнутых век покатились слезы.

– Восхитительная, – раздался шепот у самых моих губ.

Я немного приоткрыла глаза и увидела перед собой серые глаза Кайрэна. Серые! Молча, боясь пошевелиться, я стояла и смотрела на того, кого еще совсем недавно считала человеком.

Клыки у него исчезли, как ушла и краснота из глаз. Он так и стоял, склонившись надо мной. Молчание затягивалось.

– Спасибо за помощь, Шэйли, – наконец мягко прошептал он мне в самые губы.

Я не выдержала. Ноги у меня подогнулись, и я начала медленно оседать на пол. Сильные руки подхватили меня, не давая упасть, и бережно перенесли на кровать.

Не в силах сопротивляться после пережитого ужаса, я покорно позволила ему устроить себя поудобнее.

– Ты… ты не убьешь меня? – слабым, дрожащим голосом спросила я вампира.

– Шэйлис, я не убью тебя. Хотя бы потому, что мы заключили с тобой сделку, а значит я не смогу причинить тебе вред, даже если захочу. Но даже не будь этого, я бы тебя не тронул.

Сделка! И верно! Как я могла забыть… Впрочем, чему удивляться… Когда проявилась его сущность… Меня передернуло.

И тут меня осенило!

– Лук! Лук из солнечного ровелино! Он нужен для тебя? Ты хочешь стать человеком?

– Верно, Шэйли, – медленно кивнул Кайрэн. – Не по своей воле стал я вампиром – меня обратили насильно.

Вот оно что… Я вздохнула свободнее. Кайрэн – не истинный вампир, раньше он был человеком.

– А… как давно?..

– Два года.

– Постой! Не понимаю… А как тебе удалось обмануть Светлое Око? Почему оно не распознало в тебе вампира?

– Оно распознало, Шэйлис. Просто реакция у меня наступила не сразу.

– А почему?

– Есть одна хитрость. Знают о ней немногие вампиры, а уж применять и вовсе могут единицы…

Он замолчал, задумавшись.

– Какая же хитрость?

– Этого я тебе не скажу, – решительно отрезал он холодным тоном и словно вернулось к нему что-то вампирское…

Мне стало не по себе.

– Пожалуй, пойду, – пробормотала я негромко. – Где тут комната, в которой я могу устроиться?

– Пойдем. Я покажу тебе, – спокойно ответил Кайрэн.

Он провел меня в комнаты, расположенные рядом с его. Гм, удручающее соседство… Впрочем, какая разница – все равно мне никуда от него не деться, пока не выполню свою часть сделки.

– Отдыхай, Шэйлис. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли ужин.

И Кайрэн ушел. Я осмотрелась. Красивая гостиная, отделанная изысканно, но мрачновато. Старинная мебель, темный паркет, на потолке – хрустальная люстра.

Скрипнула дверь и в появившемся проеме показалась испуганная симпатичная мордашка совсем молоденькой девушки.

– Твой ужин, госпожа.

Девушка поставила на стол поднос и молча удалилась. А я с удивлением поняла, что несмотря на все треволнения этого вечера, а может и благодаря им, есть мне хочется неимоверно!

Я приступила к ужину.

На рассвете мы с Кайрэном покинули Рийст. Пешком! Лошадей оставили в приютившем нас на ночь особняке. На мои недоумевающие расспросы Кайрэн бросил только короткое «потом объясню». Видно было, что ему не терпится покинуть город, в котором устроили облаву на вампиров.

Только отойдя от городских ворот на приличное расстояние, он вздохнул с облегчением и заметно повеселел

– Ну вот, до Файскрита, в окрестностях которого находится нужная нам шахта, осталось три дня пути.

– Это радует, – пробормотала я чуть слышно.

– Почему тебя это радует, Шэйлис? – спросил мой спутник.

Орниус! Постоянно забываю, что у него невероятно острый слух.

– Радует, что скоро мы доберемся до шахты, я сделаю тебе этот проклятущий лук и мы расстанемся на веки вечные.

Кайрэн с усмешкой посмотрел на меня.

– Так неприятно мое общество?

Нервы мои, и так натянутые до предела, не выдержали.

– Ты – вампир! И не так важно, истинный или обращенный! Я боюсь тебя! Боюсь находиться рядом! Боюсь, что однажды жажда крови в тебе окажется сильнее здравого смысла, сильнее магии делового соглашения! Боюсь…

– Достаточно, Шэйлис. Я тебя понял.

Красивое лицо его потемнело и на нем появилось странное выражение. Чувство вины? Но с чего бы? Жалеет, что обманул меня? Не сказал, что является вампиром? Ведь если бы я знала, ни за что бы не согласилась на этот заказ…

– Нам сегодня предстоит пройти Шепчущий Лес. Именно из-за него мы и оставили лошадей в Рийсте – ни одно животное по доброй воле не зайдет в это проклятое место.

– Шепчущий Лес? – вскинула я голову. – Что-то я слышала о нем… Кажется, у людей там случаются галлюцинации?

– Шепчущий Лес показывает людям страхи, что живут в их сердцах. Причем очень реалистично, – Кайрэна передернуло.

– На вампиров он тоже действует? – с любопытством спросила я.

– Нет. Мне довелось побывать в Шепчущем, когда я еще был человеком, – он замолчал.

– А нам непременно нужно идти через него?

– Да. Другой дороги нет. По одну сторону от Шепчущего находится обрыв, по другую – Дэрские горы, совершенно неприступные в том месте.

Мне стало не по себе. Если этот лес показывает страхи…

Я содрогнулась.

– Не бойся, Шэйлис. Я буду рядом и вытащу тебя, если что.

– Из леса? – упавшим голосом спросила я

– Из твоих кошмаров, – усмехнулся Кайрэн.

Меня передернуло. Из моих кошмаров! Из моих кошмаров меня сама Мирелла не вытащит… Ладно, что теперь страдать. Раз другого пути все равно нет.

Путь наш лежал через живописную местность. По одну сторону торгового тракта весело шумела листвой березовая роща, по другую – пестрел яркими цветами зеленый луг. А скоро мы достигли небольшой бурливой речушки, через которую был перекинут широкий надежный мост. На таком, пожалуй, свободно разъедутся две телеги.

– Река Исна, – сообщил мне Кайрэн

Отойдя подальше от дороги, мы устроили привал на берегу Исны, устроившись под старым раскидистым дубом.

Я поглощала бутерброды, запивая их холодной водой из фляжки, вампир же уже не притворялся, что ест обычную человеческую еду. Он просто сидел, привалившись к дубу и закрыв глаза.