Чтение онлайн

Джордж нахмурилась.

– Я и сбежала-то сюда для того, чтоб никто не высмеивал Тимми, сказала она. - У него ранено ухо. Это, конечно, у тебя хватило ума привязать ему на хвост голубой бант?

– Подумаешь, пошутил, - сказал мальчишка. - Ты любишь дуться и хмуриться, как я погляжу, ну, а я люблю игры и шутки. Твой Тимми даже очень доволен. Он сразу расположился к Джеку. Джек, между прочим, всем нравится. Я хотел разведать, кто хозяин Тима, - потому что я тоже не люблю, когда посторонние суются в мой лагерь. Вот я сюда и пришел.

– Ясно. И это ты крякал, хрюкал и кудахтал? - спросила Энн. Ей нравился этот нелепый мальчик с дружелюбной улыбкой до ушей. - Ну и что ты, собственно, тут поделываешь? Просто гуляешь по лугам? Или исследуешь местность? Или собираешь гербарий?

– Я произвожу раскопки, - ответил он. - Мой папа археолог. Больше всего на свете он любит старинные постройки. Я, видно, в него пошел. Тут на пустыре когда-то в древности было римское поселение, и я разыскал, где оно частично располагалось, и выкапываю все, что попадется под руку - оружие, разные черепки и всякое такое. Вот, например, что я вчера нашел - взгляните на дату!

И он показал девочкам старинную монету странную, гнутую, тяжелую.

– Двести девяносто второй год, - сказал он. - Так, по крайней мере, мне представляется. Поселение-то весьма и весьма старинное, а?

– Ой, можно мы пойдем посмотрим? - воскликнула Энн.

– Нет, пожалуйста, не надо, - сказал он. - Я не люблю, чтоб вокруг толпился народ, когда я занят серьезной работой. Вы уж не приходите. А я вам больше не буду мешать. Честное слово.

– Ладно, не придем, - сказала Энн, совершенно его понимая. - Но и ты избавишь нас от своих милых шуточек!

– Честное слово, - сказал мальчик, - я больше к вам и близко не подойду. Просто я хотел узнать, кто хозяин этой собаки. Ладно, я пошел! Пока!

И, свистнув Джеку, он быстрым шагом двинулся прочь. Джордж повернулась к Энн.

– Поразительный тип! - сказала она. - Я бы, в общем, не отказалась снова на него поглядеть. А ты?

НОЧЬ

Было время пить чай, о чем свидетельствовали часы Энн и общее настроение, в том числе и Тимми. Его изнуряла жара, он то и дело бегал к ручью лакать ледяную воду. Энн жалела, что у них с Джордж нет большого кувшина - такая тоска без конца мотаться взад-вперед с этой кружкой!

К чаю у них было печенье, каждому по бутерброду и по растаявшей шоколадке. Джордж в сотый раз осмотрела Тимми ухо и объявила, что дела вдут как по маслу.

– Но ты пока не снимай ему воротник, - сказала Энн. - А то он опять все расчешет.

– Неужели же я собираюсь снимать? - оскорбилась Джордж. - Ну ладно. Что мы теперь будем делать? Пойдем гулять?

– Давай, - сказала Энн. - Послушай, ты замечаешь - опять это звяканье; видно, снова наш знакомый взялся за работу. Интересный он все-таки. Копает один-одинешенек со своей смешной собачонкой. А как хочется пойти взглянуть на них хоть одним глазком.

– Мы же честное слово дали, - напомнила Джордж. - Так что, по-моему, мы туда и близко не подойдем.

– Ну конечно! - сказала Энн. - Ладно, Джордж, пошли в противоположную сторону, от мальчишки подальше. Только бы не заблудиться!

– Чудачка, ведь с нами Тимми! - сказала Джордж, - Ты и с Луны найдешь дорогу домой, правда, Тим?

– Гав, - подтвердил Тим.

– Он вечно тебе поддакивает, - сказала Энн. - Ох, Джордж!.. Какой изумительный вечер! Интересно, что сейчас поделывают Джулиан с Диком?

У Джордж моментально вытянулось лицо. И как только у мальчиков хватает совести мотаться по этой Франции, когда она заждалась их в Киррине? Предположим, там у них за границей самые невероятные приключения - но как можно хоть на недельку не выбраться в Киррин? Или им тут не нравится?.. Она так глубоко погрузилась в свои печальные мысли, что Энн расхохоталась.

– Хватит тебе! Развеселись! Как-никак я-то с тобой! Хотя, конечно, по части приключений я не иду ни в какое сравнение с Джу и Диком.

Они нагулялись и присели поглядеть на компанию резвящихся кроликов. Тимми был возмущен. Как можно сидеть и смотреть на дурацких кроликов? Они созданы для того, чтобы их гонять, - неужели не ясно? И что за манера - без конца его дергать за ошейник? Конечно, куда хозяйка - куда и он, вот он и на эти игры смотрел, но не мог не ворчать!

– Тим, глупый, пойми, - сказала Джордж. - Ты испортишь нам все удовольствие, если их разгонишь. Пусть они играют, какое твое собачье дело?

Долго еще они смотрели на представление, потом встали и отправились восвояси. Подойдя совсем близко к лагерю, они услышали тихий свист. Кто-то околачивался рядом. Кто? Они обошли большой терновый куст и чуть не нос к носу столкнулись с мальчишкой. Он вежливо уступил им дорогу, но ни слова не сказал.

– Как, это ты? - удивилась Джордж. - Как тебя зовут - я же не знаю? Ты что тут делаешь? Ты же честное слово давал!

Мальчик смотрел на нее в недоумении. Лохмы совсем застилали ему глаза, и он отвел их рукой.

– Ничего я подобного не обещал, - сказал он.

– Как это? - возмутилась Энн. - Ты же сам прекрасно знаешь, что обещал! Ладно, раз ты нарушаешь слово, мы свое тоже держать не собираемся. Вот увидишь, придем к тебе в лагерь.

– Да какое я вам честное слово давал? - повторил он удивленным голосом. - Вот психи ненормальные!

– Не строй из себя идиота! - сказала Джордж. Она уже разозлилась. Сейчас ты объявишь, что ты не кудахтал, не крякал, не изображал лошадь...

– И кошку, - вставила Энн.

– Чокнутые, - сказал мальчик, с жалостью глядя на них. - Совсем крыша поехала!

– И часто ты намерен сюда наведываться? - осведомилась Джордж.

– Когда захочу, - сказал он. - Тут у вас в ручье вода уж очень хорошая.

– Ну и ладно, теперь придем осматривать твой лагерь, - твердо объявила Джордж. - Ты свое обещание не выполняешь, и мы свое выполнять не будем.

– Да приходите себе на здоровье, - сказал он. - Вы, конечно, сумасшедшие, но, кажется, не опасные. Только пса с собой не берите. Как бы он моего не сожрал.

– Ты же отлично знаешь, что он не тронет Джека! - сказала Энн. - Они в прекрасных отношениях!

– Ничего подобного я не знаю, - сказал он и удалился, снова смахивая лохмы со лба.

– Ну что ты скажешь? - ахнула Джордж, глядя ему вслед. - Абсолютно на себя не похож. Как ты думаешь, неужели он действительно ничего не помнит про свое честное слово и вообще?