Чтение онлайн

Мария задрожала от ужаса. Она была беззащитна и испугалась, что ее тело пострадает от его невероятной силы. Душа ее ушла в пятки, и она стала молиться Богу и просить о защите. Мария умела «перемещаться в невидимый мир». «Зная, что наш мир скоротечен, она соорудила себе крепость из веры в Бога» – и теперь искала убежища в этой крепости.

Ангел заговорил с ней: «Я верный посланник Господа. Не бойся меня». При каждом слове на его губах вспыхивал чистый свет, напоминавший огонек свечи, и поднимался по спирали к звезде Арктур.

«Ты убегаешь от меня из видимого в невидимый мир, где я повелитель и царь. О чем ты думаешь? Мой дом в невидимом мире. То, что ты видишь перед собой, всего лишь образ. Мария, взгляни внимательно, это трудно понять. Я – молодой месяц и томление в сердце».

«Ты ищешь убежища от того, кто сам является твоим убежищем. Ты путаешь Друга души твоей с незнакомцем. Ты бежишь от Друга, которого ищешь. Не выбирай печаль, когда тебя ждет радость».

После этого ангел вдыхает Дух Святой в Марию. Слово Божье на крыльях сострадания проникает в самую глубь ее существа. «Отец молвит свое Слово душе, и когда на свет появится Его Сын, каждая душа станет Марией» [34].

Для того чтобы разобраться в процессе зарождения и триумфального распространения христианства в качестве основной религии западного мира, мы должны узнать его удивительную историю, которая вершилась благодаря снам и видениям, изменившим мир.

Согласно Библии, с помощью снов и видений родители Христа узнали о будущем рождении необычного ребенка, который должен был появиться в их семье. Если бы архангел сновидений не явился Иосифу во сне, он мог бы поверить слухам о том, что Мария состояла в интимных отношениях с другим мужчиной (обычно в этом подозревают римского солдата по имени Пантера), и выгнать ее, тем самым полностью изменив историю мира.

Появление звезды, приведшей магов в Вифлеем, и собственные сновидения убедили их не возвращаться к Ироду с сообщением о местонахождении чудесного ребенка, позволив святому семейству бежать в Египет и спасти жизнь младенца Иисуса.

Звезда Магов имеет не только астрономическое или астрологическое значение, хотя, бесспорно, относится к области изучения обеих наук. Ефрем Сирийский [10] утверждал, что маги встретили ангела звезды [35]. Согласно «Хроникам Зукнина» [11] , которую обнаружил и исследовал Марко Поло, двенадцать магов (жрецов-магов в рамках древней религиозной традиции Персии) ежегодно поднимались на священную гору, чтобы увидеть знамения, свидетельствующие о приходе Сайошьянта, Спасителя Мира. В ту ночь на небе появилась новая звезда. От нее исходил луч света. В столпе света возникло божественное существо, приказавшее магам отправиться в Вифлеем. Каждый из магов по-разному воспринял образ этого сияющего посланца: светящийся младенец, юноша, «скромный, безобразный и страдающий человек», «распятый человек» [36].

Не менее знаменитое видение на пути в Тарсус превратило иудейского мытаря, жестоко преследовавшего приверженцев Иисуса, в страстного и непреклонного проповедника новой веры. Савл (который после этого события стал Павлом) оказался «восхищен до третьего неба» и не мог сказать, был ли он «в теле, или вне тела» (2-е Коринфянам, 12:2–4).

Через три дня после казни Иисус явился своим ученикам живым в сиянии света рядом с местом своего захоронения, тем самым представив доказательства в пользу существования жизни после смерти. Сначала его увидели только женщины. Но затем его смогли заметить и другие последователи.

Взаимосвязанные видения римского центуриона Корнилия и апостола Петра – пример синхронии – способствовали превращению иудейской секты в одну из крупнейших мировых религий. Корнилий был на военной службе в итальянской когорте гарнизона Кесарии, огромного портового города и столицы римской провинции в Иудее. Мы можем практически уловить запах Кесарии, узнав, что одним из главных экспортных товаров там был гарум, рыбный соус, изготавливавшийся из подгнившей сельди с большим количеством специй. Этот соус был весьма популярен в Риме [37]. Мы можем представить себе Корнилия с виноградным посохом центуриона во главе телохранителей римского наместника, которым вполне мог оказаться Понтий Пилат. Имя Корнилий, означающее «рогатый», принадлежало римской семье патрициев. Таким образом, с легкостью можно убедиться, что появление «рогатого человека» отнюдь не случайное совпадение, поскольку в древнем мире существовала почти повсеместная взаимосвязь между рогами и духовной силой.

В Деяниях апостолов сказано, что Корнилий был «праведным человеком», который «пребывал в постоянной молитве» и предупреждал иудеев об опасности. В видении ему явился ангел и приказал послать людей в Иоппию – порт в тридцати милях к югу от Иерусалима, – в дом кожевника рядом с морем, чтобы «призвать Симона, называемого Петром» (Деяния 10:5–6).

Корнилий поступил так, как ему было приказано. Он послал двух слуг и одного солдата, чтобы те нашли Петра. Когда они вошли в Иоппию, Петр сидел на плоской крыше дома кожевника и молился. Он был голоден и попросил накормить его. Пока еда готовилась, «он пришел в исступление». Он увидел, как отверзлись небеса и на землю спустилось нечто, похожее на огромную скатерть. На ней были животные разных видов, птицы и пресмыкающиеся. Чей-то голос сказал ему: «Встань, Петр, заколи и ешь!» (Деяния 10: 13).

Это ужаснуло Петра, потому что многие из этих животных были нечистыми, в соответствии с иудейской традицией, и закон запрещал их употребление в пищу. Однако видение и приказ повторились трижды. Затем Петру было сказано, что его ищут трое мужчин и что он должен отправиться с ними, «не сомневаясь» (Деяния, 10:20).

Благодаря одному из тех случайных совпадений, которые так часто встречаются в Деяниях апостолов, Петр спустился вниз и встретился с посланцами Корнилия. Когда он прибыл с ними в место расположения центуриона в Кесарии, Корнилий принял его как посла божественной воли. Относительно своего видения Петр сказал: «Бог открыл мне, чтобы я не почитал ни одного человека скверным или нечистым» (Деяния 10:28). Он начал проповедовать учение Христа язычникам, собравшимся в доме центуриона, и по мере того как апостол говорил, «Дух Святый сошел на всех, слушавших слово» (Деяния 10:44), Петр решил, что нельзя отказывать в водном крещении тем, кто получил Святого Духа (Деяния 10:47). Корнилий стал первым язычником, принявшим христианское крещение.

Три столетия спустя видение римского императора, облеченное в форму сна, превратило христианство в религию Запада. Великий историк описал этот эпизод как «странное стечение обстоятельств, навсегда изменившее ход истории человечества» [38].

В 312 году Римская империя была разделена между четырьмя тетрархами – старшими и младшими императорами Востока и Запада. Константин преодолел Альпы во главе армии, куда входили легионы из Великобритании, которыми в прошлом командовал его отец Констанций. Подданные Константина провозгласили его «Августом» (старшим императором) Запада. На протяжении всего маршрута язычники встречали его с великими почестями. Он двигался по направлению к Риму, где в то время у власти находился захватчик Максенций, одержавший в течение последних пяти лет победу над двумя другими претендентами. Этот город считался практически неприступным благодаря своим высоким стенам.

Во время похода Константина на юг из Милана по Виа Фламиния ему было видение и вещий сон. Об этом повествуют два христианских апологета Лактанций и Евсевий.

Сочиняя свое произведение через четыре года после указанных событий, Лактанций, будущий наставник сына Константина, отмечал, что Константин видел сон «накануне сражения» и в этом сне ему было приказано начертать «священный знак Божий» на щитах своих солдат. Историк Робин Лейн Фокс утверждает, что этим знаком была ставрограмма, вертикальный крест с петлей наверху; данная информация появляется в христианских летописях с 200-го года [39].

Описывая смерть Константина (через двадцать пять лет после того, как ему было видение), глава церкви и историк Евсевий заявляет, что слышал собственный рассказ императора о случившемся, когда тот находился на смертном одре. Согласно свидетельству Евсевия, Константин обратился за божественной поддержкой в то время, как его враги в Риме произносили языческие заклинания и совершали жертвоприношения. Он молился верховному божеству и просил его показаться и «протянуть руку помощи» [40].

Во время похода Константин и «все воины» увидели «знамение креста» в полуденном небе, на котором было начертано «С этим знаком победишь». Латинский вариант этой фразы – in hoc signo vinces – сегодня известен как девиз братства, но тогда слова, увиденные Константином и его солдатами, были на греческом языке: en touto nika. Константин лег спать, продолжая размышлять над значением этих слов. В ту ночь в ослепительном блеске ему явился юноша с изображением того же самого символа. Юноша приказал ему «использовать это изображение в схватке с врагом» [41]. Прислушавшись к мнению одного из своих подданных, испанского епископа Оссия, Константин счел, что этим человеком был Христос.