Чтение онлайн

Она не договорила. Сглотнула подкативший к горлу ком страха, который до сих пор не отпустил её.

— Потом, — продолжала она, — мы прибыли. Нас перегрузили на другой транспортный корабль. И привезли сюда. Нас встретил страшный эльдар, четырёхрукий, похожий на машину. Он объявил, что теперь он отвечает за нашу безопасность и покой, и препроводил нас сюда. Мы словно оказались дома. Дома на деревьях, святилище Иши, как в нашем мире. И постепенно, я поняла, что бояться нет причины. Аваллах приходил довольно часто. Спрашивал о наших нуждах. Приносил всё необходимое. А недавно обмолвился о том, что скоро отправит нас домой.

— И вы верите ему, госпожа, — поинтересовалась изумлённая девушка. Нет, всё это как-то неправильно! Может быть, она уже умерла, и попала в какой-то странный, искажённый мир? Или она лежит где-то, растянутая на пыточном столе, обезумевшая от боли, и теперь перед глазами её идёт череда бредовых видений? Да нет. Вроде и ощущения нормальные, и восприятие незамутнено.

— Верю, — уверенно кивнула Мириен. — Я по началу подумала, что это наши шпионы в Тёмном Городе. Но, оказывается, нет. Это эльдарит йиннеас. Чистокровные. Но те, кто отринул безумие и ужасы Тёмного Города и решил идти своим путём. Он и его машиноподобный друг, который потом представился Веструсом, часто и подолгу беседовали с нами. Веструс лечил нас и наших детей, а ещё помогал справиться со страхами. Веструс даже делал небольшие игрушки для малышей, чтобы рассеять их страхи и уменьшить тоску. Оказалось, что за его внешностью, наводящей ужас, скрывается доброе сердце…хоть и иссечённое ранами, нанесёнными жизнью в Тёмном Городе. Так же как и у Аваллаха. Помнится, когда-то я предложила им сбежать отсюда вместе с нами. Но, Аваллах сказал, что у них с Веструсом тут ещё много недоделанных дел. И осталась самая малость. Потом, можно будет об этом подумать. По крайней мере, Веструсу…

— А почему не им обоим, в таком случае? — настороженно поинтересовалась Идриэль, озадаченная, удивлённая и…она не могла дать название тому тёплому и странному чувству, что охватило её и сжало сердце. Было в нём что-то от стыда, от жалости, от сострадания и…нет, нет, этого не может быть. Она не может питать к тёмному такие тёплые чувства…не должна, это неправильно! Однако, это есть.

— Он не сказал. Лишь печально улыбнулся, добавив, что в Тёмном Городе всякое может случиться.

Идриэль покивала. Она просто не могла поверить тому, что происходило. Однако, это было фактом. Тёмный не просто не трогал пленников, он ещё и защищал и оберегал их. А теперь и вообще собирался их отпустить. Со странным чувством, похожим на облегчение, она поняла, что у неё есть все основания верить, доверять и сочувствовать тому, кто её пленил. Или даже за этими чувствами стояло нечто большее. Что-то, что, наконец, получило настоящю свободу.

— Ты живёшь с ним? — спросила госпожа Мириен, проницательно глядя на юную подругу.

— Да, — кивнула Идриэль.

— Ты сказала, что он как-то странно к тебе относится, — взгляд Мириен был серьёзен, но был таким тёплым, таким понимающим и любящим. И по этому взгляду Идриэль поняла, что Мириен догадалась о том, что происходит в её сердце и душе. — Может быть, ты хотела подобрать другое слово.

— Я не знаю, чему верить, госпожа, — тихо проговорила Идриэль.

Госпожа Мириен молчала. Затем, сказала.

— Знаешь, прежде всего, я думаю, тебе стоит перестать бегать и прятаться от самой себя. Ты воин Аспекта, да. Но, мы, Ушедшие, считаем, что дары богов, дары Иши нельзя просто так не замечать. Служение богам не в каких-то обетах, не в церемониях. Служение богам начинается в сердце, в твоём отношении к миру. Если нет мира в сердце, то грош цена всем обетам. Большую часть сил поглотит внутренняя борьба и изводящий непокой. Ложь. Побег от себя. Это преступление против собственной природы и богов. Мне кажется, он сумел затронуть струнки твоего сердца. И я считаю, что ты вольна ему ответить, если этого хочешь.

— Но он тёмный, — брезгливо поморщилась Идриэль.

— И что? — выгнула бровь Мириен. — Он тёмный лишь по имени. Мне кажется, дела его говорят о противоположном. Мне кажется, он достоин, Идриэль. Хотя, конечно, выбор за тобой.

Маленький эльдар поймал один из лепестков вишни, принесённый порывом тёплого ветра и, улыбаясь, протянул матери, затем ловко схватил ещё один и протянул Идриэли.

Эльдарка светло улыбнулась, подхватила его на руки и усадила его себе на плечи.

Дальше Идриэль и госпожа Мириен говорили о более простых и лёгких вещах…

На сердце Идриэли стало легче и светлее.

Когда Авалллах пришёл с предложением сопроводить пленных до сектора, в котором курсируют патрульные эльдарские корабли, Идриэль согласилась без колебаний. Впрочем, Аваллах иного от неё не ждал. Однако, когда он увидел как загорелись её глаза, как засияло лицо, как губы тронула лёгкая улыбка, он почувствовал лёгкий укол печали. Почувствовал, как от него медленно-медленно отрезают часть его самого, как где-то в области сердца образуется и ширится чёрная пустота, холодная и чужая, там, где раньше ещё всё было полно тепла и света. Что ж, кажется, пришла пора расставаться. А чего он хотел? Если он хочет быть добрым, то пусть будет добрым последовательно и до конца. Тем более, если верить старым текстам, и его собственным размышлениям, Идриэль уже оказала ему неоценимую помощь. И если он не хочет, чтобы эта помощь оказалась напрасной, он должен её отпустить…

Если она захочет, как говорил Веструс. От этих слов веяло лёгким, весенним и тёплым, ветром надежды. Впрочем, Аваллах быстро подавлял в себе эти чувства и даже стыдил себя за них. Это эгоистическая глупость, недостойная ни офицера, ни даже просто, любого мужчины, у которого есть душа и сердце.

Сборы проходили быстро. И так же удивительно быстро они покинули Тёмный Город. Атака пиратов пришлась как раз на то самое место, о котором говорил Веструс. Мнимые пираты прекрасно разыграли свою роль. И как только они покинули Коморру, капитан пиратов, капитан Катана, доверенный Аваллаха и Веструса лично засвидетельствовал своё почтение другу и его сопровождающей.

— Прошу простить за этот спектакль, — светловолосый капитан с вытянутым узким лицом и стянутыми в хвост волосами, галантно склонился перед эльдаркой и учтиво поцеловал ей руку, — Но он был необходим. Мне жаль, что напугал вас. Хотя, можно ли напугать Воющую Баньши?

— Трудно, но можно, — сказала Идриэль, положив руку на плечико прижавшегося к ней всё того же черноволосого мальчонки, — Вот, детей вы изрядно напугали. Они не привыкли к Коморрским обычаям.

— Им и не придётся, — улыбнулся Катана. Затем, он повернулся к Аваллаху и сказал: — А ты, приятель, не промах…подцепить такую красавицу.

— Ну хватит! — огрызнулся Аваллах. — Ты лучше скажи, сколько нам лететь.

Катана поднёс к глазам закрытую в остроконечный латный доспех руку, на которой красовался прибор, похожий на часы. На тёмном экранчике сверкали зелёные символы.

— Время есть, — сказал он. — Пока вы можете отдохнуть и насладиться нашим гостеприимством.

— Спасибо.

Катана кивнул и зашагал по корридору по направлению к капитанскому мостику.

— Катана? — окликнул его Аваллах.

Капитан обернулся — колыхнулся его лиловый, с серебристым подбоем плащ, наброшенный на закрытые остроконечными латами плечи.

— Мы у тебя в долгу, — тепло произнёс Аваллах.

Капитан махнул в ответ.

— Это мы все у тебя в долгу, — его тонкие губы сложились в улыбку, но в серебристых глазах темнела печаль, — Особенно, если тебе всё удастся.

Идриэль стояла у иллюминатора из бронированного стекла, узкого, как бойница. За ним расстилался тёмно-синий бархат открытого космоса, подсвеченный туманными отблесками далёких звёзд.

В мягком свете, льющемся с узорчатых стен, она казалась сотканным из сияющего эфира видением. Желанным и недоступным.