Чтение онлайн

Последние недели были для меня сущим адом. Я знал, что должен действовать. Хватит смотреть со стороны, хватит притворяться холодным и безразличным. Моя нетерпеливость росла с каждым днём, с каждым её звонком, с каждой нашей встречей. Та любовь, что так долго скрывал, теперь убивала меня. Я нуждался в ней как в воздухе. Я так хотел снова почувствовать её в своей постели, снова услышать её тихий вздох, почувствовать её нежность.

Вначале оправдывал свою прежнюю сдержанность тем, что у неё были проблемы с отцом, но теперь всё изменилось. Она должна быть со мной. Я видел в её глазах что-то, что давало мне надежду. Но она пришла утром, и я, как дурак, поставил работу в приоритет. Теперь я жалел об этом. Я хотел бросить всё и просто быть с ней.

Теперь мои мысли прервались, когда она появилась в дверях. Я замер. Она выглядела невероятно. Это платье, подчёркивающее каждый изгиб её тела, её причёска, её глаза, которые сверкали ярче, чем все эти люстры. Она была настоящей королевой. Мне хотелось подойти, обнять её, прижать к себе, поцеловать. Но я сдержался. Это было не место, не время. Я просто стоял и смотрел на неё, пытаясь запомнить каждую деталь.

И тут же я увидел, как на неё смотрит Алекс. Он стоял с этой своей вечной самодовольной улыбкой, и я чувствовал, как меня начинает бесить. Я знал, что он вытворял в последнее время. Он не переставал хвастаться, что «собирается делать с Ингой», рассказывал, как очаровал её. Его слова пронзали меня, как кинжалы, и я был вынужден слушать. Он так открыто выставлял напоказ свою похоть, что мне хотелось его прибить. Его взгляд на Ингу был не похож на взгляд влюблённого мужчины — он был похож на взгляд охотника, который смотрит на свою добычу.

К моему облегчению, я видел, как Инга всячески игнорировала его. Это льстило и дарило мне уверенность в том, то она уже знает, кто ей нужен. Инга была отстранённой, холодной. Это меня радовало. Она не хотела быть частью его игры. Я знал, что эта ночь будет решающей. И я был готов к этому.

Нам нужно было поговорить. Я должен был Инге объяснить, что мои чувства к ней — это не игра. Это что-то настоящее, что так долго спало, но теперь проснулось, чтобы захватить меня. Я видел, как она подошла к Александру и что-то ему сказала. Я не слышал их разговор, но видел, как его лицо изменилось. Инга, моя маленькая, хрупкая Инга, держала себя с таким достоинством и силой, что мне хотелось подойти и встать рядом с ней. Он, этот циничный мерзавец, был в замешательстве. Ему нравилась эта игра, но он не ожидал, что она так легко сможет взять её под свой контроль.

Я не мог больше стоять в стороне. Решил, что сейчас или никогда. Я должен был подойти к ней, показать, что я здесь, что я готов бороться за неё. За нас. Мои ноги сами понесли меня к девушке, и я почувствовал, как сердце колотится в груди. Завтрашний день будет днём, когда я решу всё. Я не отступлю, пока не получу того, что моё по праву.

Я решительно шагнул в её сторону. Каждый шаг отдавал уверенностью, которую я так долго прятал. Весь этот блестящий, шумный зал с его фальшивыми улыбками и показной роскошью вдруг стал для меня просто декорацией. Подойдя к ним, я остановился. Негромко, но властно, я произнёс:

— Инга, я ищу вас. Мне нужно с вами поговорить.

Алекс, который до этого с самодовольной улыбкой что-то шептал ей на ухо, резко обернулся. Его глаза сверкнули от удивления и злости. На его лице я увидел всё — и ревность, и вызов, и непонимание того, что я здесь делаю.

— Владимир! — он рассмеялся, но смех вышел неестественным. — Ты что, решил задержаться в нашем светском рауте? Не знал, что ты любитель таких мероприятий.

— А ты не знал, что я могу быть там, где захочу, и с кем захочу, — ответил я, не отводя взгляда от Инги.

Она молчала. Я видел в её глазах смятение, но в то же время и облегчение. Она, кажется, тоже устала от этой игры.

— Инга, я жду вас у выхода через пять минут, — сказал я, игнорируя Алекса. — У меня к вам деловое предложение, от которого вы не сможешь отказаться.

Алекс опешил. Он явно не ожидал такого прямого напора.

— А я здесь на что? Я же её сопровождаю! — возмутился он.

Инга посмотрела на меня, затем на Алекса, и я понял, что она сделала свой выбор.

— Хорошо, Владимир Иванович. Я подойду, — тихо ответила она и направилась к выходу.

Алекс стоял, сжав кулаки, но ничего не мог сделать. Он знал, что я не буду шутить. Он понимал, что я не из тех, кто отступит.

Инга

Наступил тот самый момент, когда присутствие Владимира рядом ощутилось — точно спасательный круг для утопающего, за который хватаешься, не раздумывая. Неприкрытая навязчивость Алекса пересекала все допустимые нормы, и мне невыносимо хотелось кричать. Но корпоратив — не место для того, чтобы привлекать к себе излишнее внимание. Да и скандал здесь был бы сродни публичному самоубийству.

Алекс это прекрасно понимал. Он словно наслаждался игрой, наблюдая, как я мечусь между страхом и раздражением. Казалось, утренний диалог был для него не финалом, а своеобразным трамплином, чтобы вновь мобилизовать мысли и решительно выйти на абордаж. В этом было что-то болезненно упрямое, почти маниакальное.

Это вечное давление утомляло и сильно злило. Конечно, во многом виновата я — и то, что вела эту бессмысленную двойную игру. Моя попытка удержать контроль обернулась потерей равновесия. Попытка сидеть на двух стульях — оказалась небезопасной. В итоге я не смогла ни Владимира удержать на нужной дистанции, а наоборот, осознала, что это сжигающее влечение поглощает все мои мысли и рвёт меня на части, ни Алексу — открыто сказать: «Баста!».

Мне остро необходимо уединение перед столь важным разговором с Владимиром. Нужно хотя бы пару минут тишины, чтобы выдохнуть, вернуть себе контроль и снова надеть маску спокойствия. Всего несколько минут, чтобы привести мысли в порядок и ещё некоторое время продержаться на плаву, а потом сбежать домой, не оглядываясь, спрятаться в темноте квартиры и попытаться поверить, что этот вечер был всего лишь дурным сном.

Поспешно я пытаюсь найти хоть какой-то укромный уголок или просто раствориться в толпе. Но с отчаянием понимаю, что его зоркий, как у хищника, взгляд внимательно следит за моим передвижением. Это ощущение преследования, липкое и холодное, будто паутина, обволакивало меня с головой. Никуда не скрыться от этого несносного, настойчивого мужчины.

— Не желает ли наша ослепительная Инга отведать бокал шикарного шампанского?

Словно чёртик из табакерки внезапно появляется один из приближенных Алекса и слишком настойчиво пытается взять меня на абордаж. От его приторно-вежливой улыбки веяло расчётом и подлостью. Я моментально подозреваю сговор, потому что других, более логичных мыслей в моей голове больше не возникает.

— Прошу прощения, Михаил, но я спешу в дамскую комнату.

Мои подозрения были не беспочвенны, потому что многословный Михаил как-то вмиг сник и будто бы попытался искать поддержки у своего непосредственного начальника.

Я почувствовала, как внутри все похолодело. Выходит, Алекс готов пойти на всё, лишь бы помешать моим планам. И это уже не просто раздражало — это задевало за живое, вызывало глухой, вязкий гнев. Кажется, пришло время, подобно Золушке, сбежать с этого праздника. Ещё далеко не полночь, но это не имеет никакого значения.

— Да, конечно.

Наконец-то мой путь свободен, но в какой-то момент я незаметно посмотрела в сторону Алекса и внутренне ликовала: его отвлёк один из партнёров «Громов-групп». Момент — и я словно птица, вырвавшаяся из клетки. Прижимая к груди клатч, я спешу в самый тихий и отдалённый уголок праздничного зала. Внезапно руки чувствуют вибрацию телефона. Лишь спрятавшись от любопытных глаз, я извлекаю его и пытаюсь понять, что за неизвестный номер мне пытается что-то прислать. В мессенджере обнаруживаю несколько видеофайлов, которые открывать крайне небезопасно. Сердце моментально уходит в пятки.