Чтение онлайн

— Папа? Папа! Что ты тут делаешь? Я … Я тебя не ждала. А мама знает?

— Мама не знает, — Эриус улыбался, сейчас он видел, как его дочь похожа на маму, разве что глаза более веселые и в них нет той печати испытаний, с которыми пришлось столкнуться его Булочке еще до встречи с ним, — Я ей хотел устроить сюрприз.

— Она должна прийти через пол часика, а может уже и раньше, — Латона с обожанием смотрела на отца, хотя редко его видела из-за его занятой натуры, да и своих постоянных уроков.

— Отлично, — эльф кивнул, — Тебе тут нравиться?

— Это так интересно! — Латона отступила к столу, обводя рукой кухню, — Я не думала, что выпечка может так увлечь, хотя я же не пробовала раньше. А мама говорит, что у меня все получится, хотя ее тесто в разы легче и вкуснее моего.

— Твоя мама пекла с раннего детства, — посмешил успокоить дочь Эриус, — Так что у нее было много практики, несмотря на перерыв. Если бы не ее золотые руки, мы могли бы и не познакомиться в свое время. А сейчас… Можно тебя попросить о помощи?

— Конечно, — Латона радостно кивнула, — Что надо?

— Давай испечем маме пирог, с абрикосами. С тебя тесто, а я нарежу начинку.

— С абрикосами? — Латона недоверчиво покосилась, — Но она больше любит с вишней и творогом.

— А мы его испечем для воспоминаний, — слегка приоткрыл тайну эльф.

— Но у меня может не получится тесто.

— У тебя все получится, — кивнул эльф, — Прошу, я ведь совсем его не умею делать, а так его можно будет есть, вместо того, чтобы подкладывать под шатающиеся ножки столов.

— Тут ничего не шатается, — рассмеялась Латона, но все-таки вернулась к тесту.

На удачу Эриуса абрикосы были, так что он сразу занялся начинкой, точнее пытался в точности воспроизвести свой первый и единственный опыт по нарезке фруктов для начинки.

— Как твои дела? — Росароза заехала в кухню на своей коляске, при этом так была сосредоточена на пути, что не видела гостя.

— Мама, я пирог испекла, с абрикосами, — бодро ответила Латона.

— С абрикосами? — удивленно переспросила эльфа, поднимая глаза на дочь и застывая.

— С абрикосами, — подтвердил Эриус, глядя на свою супругу, — Захотелось вдруг… с абрикосами.

Латона в это время уже успела отрезать кусок пирога и протянуть его матери, ей уж больно хотелось узнать, получилось ли ее тесто.

— Не плохо, — кивнула эльфара, запив пирог стаканом сока, что подал супруг, — Но вот фрукты нарезаны отвратительно, как будто с ними сражались.

— Я как-то привык держать в руке шпагу или меч, а не нож, — признался Эриус.

— Латона, иди проверь, как там на кассе дела, — попросила Росароза, и дочь мигом умчалась, — А теперь говори, зачем ты приехал.

— Я приехал к тебе, — признался Эриус, и слова эти дались легко, — За всю нашу совместную жизнь я наделал много ошибок, и чуть не совершил самую главную.

— Неужели мой отъезд так сильно ударил по имиджу? — решила уточнить Росароза, — Или боишься, что я тут буду себя неподобающе вести?

— Нет, — Эриус остановил супругу, понимая, что она хотела сказать еще что-то, — Я забыл, какой ты была раньше, забыл, что было между нами, наворотил дел, не понимая, что делаю и чуть не упустил тебя. Прошу, выслушай меня!

Росароза уже хотела было развернуться, но смогла собраться с силами и встретить взгляд мужа.

— Говори, — кивнула эльфа, — Говори все, что хотел сказать, но потом дай мне право выбора.

Эриус улыбнулся, встал на одно колено и достал из кармана небольшую коробочку.

— Моя девочка, я был дураком все это время, нет мне прощения, а потому…

Небольшая пауза, во время которой Эриус достал из коробки кольцо и быстрым движением одел на палец супруги, которая была слегка в ступоре от увиденного, после чего слегка сжал женскую ладошку и посмотрел в глаза.

— Моя девочка, которую я так незаслуженно обижал и игнорировал, не понимая этого. Я знаю, что не искупить моей вины, потому отдаю себя целиком и полностью в твою власть. Я стану твоим рабом на пять лет, буду полностью покорен твоей воле, исполнять все твои желания, только не гони меня от себя, хотя бы пока не пройдет этот срок.

Эльфара сидела и не могла сказать ни слова, слишком неожиданно было это признание. Эриус же молча смотрел и ждал ее решения, молясь всем богам, чтобы ведьма не обманула и кольцо начало действовать.

— У людей есть традиция, когда они встают на колени и дарят кольцо, только это означает не рабство, а предложение о женитьбе, — наконец-то смогла выдавить из себя Росароза, — Но мы с тобой и так женаты.

— Но я теперь не просто твой муж. Я — твой раб, твой слуга, — прошептал Эриус, не отпуская руки, — Прошу, дай мне эти пять лет, я буду делать все, что делали твои личные помощники, и все, что ты прикажешь.

— У меня уже есть помощник, и он не плохо справляется, — попыталась возразить Росароза.

— Уже нет, — Эриус довольно улыбнулся, — Сегодня утром он получил расчет с компенсацией за преждевременный разрыв контракта.

— Ты! — возмутилась девушка, не зная, как сейчас назвать этого нахала.

— Я, — кивнул Эриус, — И я буду стоять тут на колене до тех пор, пока ты мне не ответишь согласием.

— Месяц, — попыталась поспорить эльфа, понимая, что от нее просто так не отстанут.

— Пять лет, — напомнил Эриус.

— Полгода.

— Пять лет.

— Год.

— Пять лет.

— Полтора.

— Еще слово, и будет десять.

— Вообще-то мы тут пытаемся договориться! — возмутилась Росароза.

— Нет, я хочу загладить свою вину перед тобой, — поправил Эриус, — И учти, твою руку я тоже не отпущу, пока не услышу твое да.

— Вымогатель! — возмутилась Росароза, — Хотя нет, … Бессовестный манипулятор!

— Вот и возьмись за мое воспитание, — Эриус порочно улыбнулся, — Накажи меня так, как посчитаешь нужным.

— Ты! Да как ты! А если Латона сюда зайдет? — эльфара не знала, куда ей деваться, решимость в глазах супруга пугала.