Чтение онлайн

При благоприятных условиях развитие эмбрионов в яйцах происходит довольно быстро и уже через 11- 13 дней из них выходят новорожденные слизни. Сначала они так слабы, что не могут есть растительную пищу и питаются перегноем. В этом причина того, что слизни предпочитают жить на плодородных богатых перегноем почвах, иначе их молоди нечем будет питаться.

Когда молодые слизни окрепнут и смогут есть растения, они начинают быстро расти и развиваться. Заложенныи в них закон природы заставляет их спешить. Ведь к концу лета они должны стать зрелыми и успеть отложить яйца. Однако скорость их развития сильно зависит от погоды. Если жарко и сухо, они могут и не успеть отложить яйца и тогда им придется зимовать и выполнить свой долг на следующий год весной. Если, наоборот, влажно и прохладно, скорость развития настолько возрастает, что к осени успевает отродиться второе поколение слизней.

В нашей средней полосе преобладают однолетние слизни. Среди них наиболее распространенный вид — слизень сетчатый. Такое название он получил из–за своей окраски: на светлом фоне разбросано множество темных пятен, образующих как бы сетку. Однолетние слизни живут, как правило, 5 месяцев с весны до осени. Отложив яйца, они погибают.

Цикл жизни обычно такой. Весной из перезимовавших яиц начинают вылупляться молодые слизни. Развитие эмбриона в яйцах начинается, когда почва прогреется до 5 °C, но на поверхность молодые слизни, очень чувствительные к отрицательным температурам, выходят только в начале июня, когда минует опасность заморозков. В конце лета они откладывают яйца и погибают. Зимуют обычно яйца, которые гораздо лучше переносят отрицательную температуру, чем взрослые слизни. Они выдерживают промораживание до -11 °C, взрослые слизни погибают при -3-4 °C. Таков стандартный цикл, но он может сбиваться из–за погоды, замедляться или ускоряться. И поэтому зимуют иногда и взрослые слизни, не успевшие отложить яйца, и молодые слизни второго поколения, не успевшие созреть до зимы.

Наибольший вред слизни наносят во второй половине лета, когда они становятся большими и им надо много пищи, чтобы обеспечить вызревание большого количества яиц в их телах. В отличие от привычного нам расположения органов, яйца у слизней созревают не в животе, а в спине. Живота у них нет вообще, как нет и головы, о чем уже упоминалось выше.

Так живут эти существа, необыкновенно уязвимые, с мягкими, ничем не защищенными телами, имеющие из привычных нам органов чувств лишь чувства обоняния и вкуса, и тем не менее процветающие. Потомство их не иссякает и приумножается, и всемогущий человек — покоритель космоса — ломает себе голову и не знает., как защитить от них свои грядки с капустой и земляникой.'

(Более подробно с особенностями биологии слизней можно познакомиться в книге И. М. Лихарева и Я. С. Шапиро «Слизни — вредители сельского хозяйства», 1987.)

Иногда в борьбе со слизнями, как и с некоторыми другими вредителями, о чем рассказывалось выше, нам помогает погода. В малоснежные суровые зимы, когда почва сильно промерзает (а зимуют слизни и их яйца в самом верхнем, 0-3 см, слое почвы) погибают все взрослые зимующие слизни и частично их зимующие яйца. Тогда на следующее лето количество слизней намного меньше, чем обычно. Неблагоприятна для них также сухая весна. Весенняя засуха приводит к массовой гибели яиц и молоди.

Правда, теплая дождливая осень и дождливая весна сулят нам на будущий год настоящее нашествие слизней.

По мнению Е. Ф. Дмитриевой, численность слизней определяют три критических для них периода: первый — конец лета — начало осени, период яйцекладки; второй — перезимовка; третий — весна, когда происходит отрождение молоди. Основные критические условия в первый и третий период — влажность и температура, во второй — высота снежного покрова и промерзание почвы.

Наиболее эффективным способом борьбы со слизнями считается химический, с помощью приманок, отравленных метальдегидом. Но наша задача — рассмотреть альтернативные методы, пригодные для использования в экологически ориентированных хозяйствах.

Одна из главных сложностей при разработке нехимических способов борьбы со слизнями заключается в большом разнообразии их видового состава. В каждом отдельно взятом месте может встречаться до 10 видов слизней. Большей частью это однолетние особи, родственные сетчатому слизню. По внешнему виду их довольно трудно отличить друг от друга, так как окраска их может меняться в зависимости от внешних условий. Специалисты определяют видовую принадлежность по расположению внутренних органов, то есть производя вскрытие.

Несмотря на внешнее сходство, слизни, принадлежащие к разным видам, сильно отличаются по поведению и пищевым предпочтениям. К поведению можно отнести скорость передвижения. Одним из самых «быстроходных» считают слизня сетчатого. В одном опыте он за 4 дня преодолевал расстояние в 70 см, в другом — протяженность дневного пути составляла около 80 см. Это значит, что если вы очистили от слизней свой огород, то с близлежащих лугов или других неокультуренных угодий, так называемых резерваций, где слизни обитают всегда, к вам скоро пожалуют их сородичи. Их привлечет запах, который они с помощью своих рожек–антенн способны улавливать на довольно больших расстояниях. Очевидно, огородные растения как источник питания для слизней предпочтительнее, чем дикие растения. Поэтому они неудержимо ползут на их запах из своих родных мест обитания.

Разница в пищевых предпочтениях очень сильно влияет на эффективность ловушек. За рубежом, где слизни составляют проблему не только для огородов, но и для ряда полевых культур, было проведено много экспериментов для выявления наиболее привлекательных и наиболее отталкивающих на вкус слизней растений. Тогда–то и была установлена большая разница между видами. Правда, все они ели с большим удовольствием капусту, салат и землянику. В этом отношении разницы не было. Задача заключалась в том, чтобы найти для них что–то более привлекательное, что могло бы отвлечь их от культурных растений или заманить в ловушку. В этих опытах реакция разных видов слизней на разные приманки отличалась в несколько раз. Даже наиболее привлекательная приманка не собирала более половины слизней одного вида. Разница вкусов проявляется, в том числе, и по отношению к пиву.

Пивные ловушки считают очень эффективным средством против слизней. Однако их эффективность очень сильно зависит и от качества пива, и от любви к пиву тех видов слизней, которые обитают на вашем огороде. Тут для огородников открывается большой простор для экспериментов. А именно — проверить разные сорта пива. Может быть, вам повезет, удастся обнаружить пиво, которое очень понравится вашим слизням. Тогда ваша жизнь несколько облегчится.

Следует добавить, что слизни любят сладкое, поэтому привлекательность пивных ловушек можно увеличить, добавив к пиву немного подслащенной (не очень сильно) воды.

Трудно объяснить причину, но эффективность ловушек сильно зависит от сезона. Английский ученый Р. Сайонек (R. Sionek) установил, что больше всего слизней попадает в ловушки в июле и сентябре и значительно меньше — в августе.

Большой популярностью пользуются самые простейшие ловушки типа дощечек или кусков мешковины, положенных на землю, под которые слизни забиваются, спасаясь от солнца. Днем их просматривают и найденных слизней уничтожают.

Другое направление экспериментальной работы составлял поиск растений, отпугивающих слизней, и выявление причин привлекательности и непривлекательности разных видов растений.

Было установлено, что слизни избегают растения, содержащие эфирные масла, фенолы, алкалоиды, флавоноиды и горькие вещества. Например, они отказывались есть шалфей лекарственный, чабрец, герань, душицу, кресс–салат, клевер белый, базилик. Однако обработка салата экстрактами этих растений не дала положительного результата. Причина — быстрое испарение эфирных масел. Когда любимый слизнями салат образует цветочную стрелку и становится горьким, они теряют к нему всякий интерес.