Тайник теней
Шрифт:
Каролина пытается отскочить в сторону. Но нечто несется прямо на нее.
Ба-бах!!! Под единственным зажженным на улице фонарем они сталкиваются – Каролина и финские санки. Она падает навзничь, но ушибается не сильно.
– Простите, ради бога!
Каролина сразу же узнает этот голос! И, подняв глаза, видит перед собой красивое испуганное лицо.
Над ней, склонившись, стоит Ингеборг.
Каролина быстро вскакивает на ноги.
– Ничего страшного, со мной все в порядке! – уверяет она. – А что ты делаешь в городе?
– Ничего особенного. А ты?
– Я собираюсь купить подарок.
– Я тоже. Не составишь ли мне компанию?
Каролина кивает в знак согласия и спрашивает, что Ингеборг собирается купить.
– Не знаю. Посмотрим.
– А кому ты собираешься купить подарок?
– Себе.
Каролина останавливается и с изумлением смотрит на нее.
– И я! Я тоже собираюсь купить что-нибудь для себя. Какую-нибудь совершенно бесполезную вещицу!
На лице Каролины появляется улыбка, и через мгновение в ответ улыбается Ингеборг.
Обе девушки понимают, что каждая из них собирается праздновать Рождество в Стокгольме в полном одиночестве. Но Каролина не осмеливается что-нибудь предложить.
Ингеборг тоже растеряна. Встреча приводит их в замешательство, и они идут рядом, не произнося ни слова. Останавливаются у магазинов и рассматривают витрины. Но там нет ничего, что им хотелось бы купить. В этом они так трогательно согласны друг с другом. Обе качают головой: нет, здесь нет ничего привлекательного.
– Мы, верно, недостаточно внимательны, – говорит наконец Ингеборг.
Каролина соглашается.
– Мы, наверное, думаем о чем-то совсем другом, – говорит она.
– Наверное.
– На самом деле, когда хочешь купить себе подарок, то лучше ходить одной.
– Да, это правда. Разойдемся в разные стороны?
– Нет, мы же решили ходить вместе.
Снова молчание.
– О чем ты думаешь? – спрашивает Ингеборг.
– Не знаю. А ты?
– Я тоже не знаю…
Однако магазины вот-вот закроются. Если они хотят купить подарки, им нужно срочно на что-нибудь решиться. Обе это понимают.
– Может быть, нам будет проще купить подарки друг другу? – вдруг спрашивают они в один голос.
Ну да, конечно. Девушки так и решают поступить.
Они оставляют финские санки в подворотне и бегут к центральному универмагу. Оживленные и полные решимости.
Каролине не составляет никакого труда купить подарок Ингеборг.
И совершенно очевидно, что для Ингеборг тоже проще простого купить подарок Каролине.
И вот они снова стоят под фонарем – каждая со своим свертком – и не знают, что им делать дальше.
– Где ты живешь? – спрашивает Ингеборг. Каролина показывает рукой и описывает на словах.
– Тогда нам приблизительно по пути.
– Да, пойдем вместе.
Они молча трогаются в путь.
Через некоторое время Ингеборг вдруг обнаруживает, что забыла, в какой подворотне оставила санки. Они начинают искать, но тщетно.
– Да бог с ними! – беспечно восклицает Ингеборг. – Отыщем их завтра, когда будет светло.
Она сказала «мы», отмечает про себя Каролина. Девушка облегченно вздыхает.
– Ну и туман! – говорит Ингеборг. – Так немудрено и заблудиться.
– Если хочешь, я провожу тебя до дома. Я уже начинаю неплохо ориентироваться в городе.
Но Ингеборг отказывается. Она живет в Стокгольме уже давно и найдет дорогу сама. К тому же Ингеборг живет ближе.
– Спасибо, но тогда я могла бы тебя проводить, – говорит она. – Ты живешь по ту сторону Шлюза.
– Да, но я найду дорогу, не беспокойся.
Дойдя до перекрестка, где они должны разойтись, девушки останавливаются под фонарем. В его свете видно, как их дыхание превращается в пар – на дворе мороз.
– Спасибо за компанию!
– И тебе спасибо!
Они прощаются и решительно расходятся в разные стороны.
Вдруг Ингеборг резко оборачивается [6] .
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Рано утром в сочельник от Ингеборг пришло письмо, в котором коротко сообщалось, что она открыла подарок Каролины и поняла, что предпочла бы свой собственный. Может, Каролина заглянет к ней домой часа в два пополудни, сегодня же в сочельник, чтобы поменять подарки?
6
Здесь в книге типографский брак, нет одного абзаца
Почти в то же самое время Ингеборг должна получить похожее письмо от Каролины. С той лишь разницей, что Каролина просит Ингеборг заглянуть к себе домой, но в половине второго.
Значит, Ингеборг придет к ней раньше!
Это удача! Ведь сначала Каролина собиралась просить ее прийти в два часа, но в последнюю минуту передумала – будто чувствовала, что все и без того устроится само собой.
Что же делать, когда придет Ингеборг?..
Стоит ли предлагать сесть за стол?
Или подождать, что предложит Ингеборг? Вдруг она уже что-то задумала и хочет пригласить Каролину?
Каролина обводит глазами комнату…
Дом не очень-то готов к приему гостей. Рождеством здесь даже не пахнет. Но Ингеборг наверняка не ждет ничего особенного. С чего бы? Она просто хочет получить назад свой подарок.
У Каролины, по сути, тоже нет других намерений. Она уже давно решила провести Рождество в одиночестве и настроилась на это. Это могло бы дать ей бесценный опыт. Человеку не следует отказываться от своих намерений. Так всегда утверждает Берта, и она, разумеется, права – что, конечно, не мешает ей иногда делать наоборот. Решить одно, а сделать совсем другое. Хотя в этом чаще всего была виновата она, Каролина. Она вносила сумятицу в планы Берты. Нехорошо, конечно, с ее стороны, она это знает, но зато так весело!
Внезапно Каролину охватывает острая тоска – тоска по Берте!
Сейчас они наверняка наряжают елку! Это всегда делает папа вместе с Надей.
Папа…
Каролина представляет себе его лицо. Его слегка смущенную улыбку…
Но ему нет до нее дела. Ей уже давно пора бы это понять. У него своя семья. И ей там места нет.
Книгу, которую ей прислали на Рождество – последнюю книгу Сельмы Лагерлёф «Император португальский» – и которую она сочла подарком от папы, наверняка выбрала Берта. Или их мама. Во всяком случае, не он. С чего она это взяла?