Чтение онлайн

– Так всё же, что одинокая человеческая девушка без поклажи тут делает? Даже если сильный маг, – спросила бледнолицый эльф сзади, когда машина бесшумно тронулась.

– Какое тебе дело? – проворчал водитель. – Ходит тут, значит нужно и вряд ли скажет.

– Скажем, просто путешествую. Излом… много изменил. Но мир хотя бы стал тише, – ответила я. – О, я молодо выгляжу, не правда ли?

– Правда, – удивился водитель.

– Путешествуешь одна? – спросила сзади эльфийка.

– Я неплохой маг, – пожала я плечами, – на самом деле только недавно пересекла границу. Как у вас здесь? О, да, я иногда много болтаю, одиночество плохо сказывается. Можете не отвечать на неуместные вопросы, заносит иногда.

– Да тут ничего секретного. Плохо и уныло. Бронта нет. Зато есть территория Танис. С едой сложно, особенно в этом княжестве, ведь север и выхода к морю нет. Большая часть разъехалась.

– Сочувствую. Время… в некотором плане тёмное. И весте с тем без богов ощущаю себя свободнее, пусть и приходится чаще сражаться.

– Сражаться? Ты боевой маг, да? – спросил пригласивший меня.

– Иначе бы померла давно. Но я не ищу проблем, просто смотрю на мир и ищу… что-то, – сказала я неопределённо. – А почему с едой проблемы? Мало магии Жизни? Да и вообще, что-то у вас совсем мало транспорта. Хотя много бензиновых.

– Артефакторов мало, с поставками проблемы. Примитивные силовые движки очень мало кто знал как делать. Большинство вообще на электрике ездили. Повезло тому, кто на бензине. Магов жизни тоже не хватает, к тому же короткий сезон.

– Так сколько времени прошло? Давно обучиться могли. Анез с Ришаром уже перекидку тумаками начали, как и всегда. Даже на пороге апокалипсиса им всё мало, – продолжила я намеренно говорить странно.

– Давай с наводящих вопросов, – снова проворчал водитель. – Чем славится Империя Сидари?

– Самой высокой концентрацией эльфов с бледной кожей? – хмыкнула я, и он вздохнул.

– Поубавь расизма, девочка, не разделяю твоего хорошего настроения. Нет. У нас снега. Наши северо-западные границы подпирают пару вулканических районов. У нас есть тундры и красивейшие заснеженные горы. А чего у нас мало, так это древесины. Леса.

– У вас мало печатали книг, как появилась техника, – пробормотала я. – После Излома у вас рухнула система хранения знаний, вы потеряли много магии. На западе ещё сохранялась любовь к печатным книгам, а вам проблематично даже что-то записать. Передавать магические знания устно и меловыми досками это нечто разряда фантастики.

– Вот именно! Зашла бы сейчас в любое учебное заведение, да хоть в какое приличное место с магами заметила бы это, – проворчал он. – И зачем тебя на север понесло?

– Так… гуляю. Уж не знаю почему, но божки на двести лет свалили. Свобода, говорю же, – ответила я. В целом ключевой факт узнала и собралась уходить. На меня посмотрели с искренним непониманием. – А что? Ну ладно, ребят. Поболтать было весело, уж не знаю, куда именно вы покатили, но часами в машине сидеть не по мне.

Я перестала питать движок, на меня всё также таращились как на сумасшедшую.

– Какие ещё двести лет?

– Они ушли. Ну кроме Бронта, снега ему могилой, – хохотнула я. Авто притормозило, они поняли моё намерение и явно не хотели меня задерживать.

– Кто вы? – спросил меня вышедший эльф.

– Я же говорила, что молодо выгляжу. Впрочем пока не видела древнего духа, решившего выглядеть старо, – подмигнула я и прыгнула обратно на территорию Ришида. Пролёт по многоцветному пространству астрала и я почти ровно шагнула на кусок бетонной конструкции.

«Они и так бледные, надо ли было делать ещё бледнее?» – услышала я голос Сорай. Но… без укора, скорее улыбнулась методу.

– Зато слух, опять же, из авторитетного источника, а не от бродячей девочки. А мне теперь нужно добавить планов по сотрудничеству. Найти бы Алекса, он готов со мной говорить, – я быстро пропрыгала полмира обратно до Талмуса. Поздний вечер сменился почти утром.

Знакомый человек в главном соборе встретил меня с выражением лица, говорящим «опять ты?»

– Я тут немного по миру побегала и кое-что придумала. Хотела бы со своим бывшим учителем, Алексом Флоресом поговорить, не подскажете где он? – Невинно улыбнулась я, сняв накидку.

– А чем я не устраиваю? – хмуро спросил он.

– Отношением. С вами говорить в значительной мере нет смысла, – ответила я. Прежде всего про слух хотела поговорить, о книгах наверное и сами догадались, но напомнить не помешает. – В конце концов, я вам на благо занимаюсь этим.

Жрец всё же выяснил, где Алекс… пора снова на восток!

Снова череда прыжков к региональному центру недалеко от границы Сидари, где уже был вечер. Настоящее издевательство над биологическими часами, если потерять счёт времени! Алекс был в местном святилище.

– Терминус? – удивился учитель, что уже отдыхал, лицо было усталым. – Ты когда в такую даль забралась?

– Ну… да, день нагруженный, учитесь. Проснулась на границе с Анезом, потом в Талмус, далее к Сидари, снова в Талмус и снова на восток, – улыбнулась я. – Теперь я могу по всему миру прыгать.

– Какая удобная способность. Не могу не позавидовать, – вздохнул он, снова расслабившись. – Но зная тебя, ты искала меня не потому что захотелось поговорить.

Я рассказала ему обо всех планах, включая то, что Тирсей исправляет ту невообразимую гадость, что мы сотворили с юго-востоком Империи. Главной темой был пущенный слух.

– Ох как много всего, – устало проговорил Алекс. – Но ключевые пункты… дать Сидари еду, права и образование. Восток та ещё проблема. Но да, если организовать учебные заведения с учителями, кто нейтрально относится к эльфам, причём учить бесплатно под контракт поработать потом на Империю. Молодая часть населения будет более лояльна к нам. А слух уменьшит колебания эльфов...

Алекс некоторое время размышлял, смотря на меня.

– А ты поменялась, подросла. Я подержу эту идею, главное не получить сейчас мятежей.

– Риск всегда есть, но пока я бродила по городу, на меня никто не пытался напасть, хотя сильным магом не считали. Контролировать эльфов силой сейчас не возможно, а вот получить их лояльность – вполне. Слишком далеко Сидари от нашего центра и нет Танис.

– А совет, как я понял, исходит от Хранителей? Замечание про обучение хорошее, честно говоря, – он даже улыбнулся. – Учить врага и в голову не пришло. Но ты их врагами не считаешь.

Я удивлённо моргнула. А ведь верно, мои взгляды изменились.