Чтение онлайн

— Почему бы тебе не поступить так с Реймирой? Я твоя мать, Индар, и требую к себе уважения. Твои слова оскорбительны!

— Место жены рядом с мужем, — коротко ответил Индар.

Раздался звон стекла, послышался звук жидкости, льющейся в бокал, стук приборов о тонкий фарфор тарелок. Установилась пауза, и я понимала, что сейчас самое время выйти. Но не могла. Снова вернулся страх, несмотря на то что мне хотелось плакать. И от обиды, и от счастья. Индар на моей стороне. Он доверяет мне. И, наверное, все же любит…

Прятаться и дальше было не просто глупо, но и опасно. В принципе я услышала то, что было для меня и важно и полезно.

— Что с кристаллом? — спросила леди Арисса, переводя тему разговора. — Ты расшифровал дневники Иерро?

— Пока нет, — задумчиво обронил Индар. — Мама, припомни. Когда Харт Иерро находился в Железном Пределе, о чем они говорили с отцом. Я чувствую, разгадка совсем близко, но не могу ухватить ее за хвост.

— Все время они или просиживали в кабинете, или сидели у Сердца Гор, или пили, — с некоторой злостью ответила леди Арисса, а я снова прислонилась к стене. — Я помню, они постоянно экспериментировали, но ничего не выходило. А потом решили разъехаться, чтобы работать независимо друг от друга, в надежде, что таким образом дело пойдет быстрее. Они договорились встретиться через год…

— Но не встретились. — Индар вздохнул и, судя по звукам, вновь налил себе вина.

— Ты плохо выглядишь, — обеспокоенно заметила леди Арисса.

— Просто устал. Надо отдохнуть, и все придет в норму.

— С такой женой выспаться — целая проблема, — не удержалась, видно, от новой подколки свекровь. — Хотя мне безумно интересно, почему она до сих пор не беременна, с учетом того, как часто вы…

— Может, хватит? — рявкнул Индар, и послышался звон разбитого бокала.

Я вздохнула, постаралась придать лицу безмятежное выражение и решительно шагнула в столовую. Хватит! Не хочу больше давать возможности леди Ариссе продолжать устраивать очередное выяснение отношений.

— Реймира, ты долго, — заметил муж, вставая со своего места и провожая меня к столу. Спокойно так, словно ничего только что и не произошло.

— Прости, пожалуйста, — повинилась я. — Я спешила как могла. Еще раз добрый вечер, леди Арисса, — обратилась к свекрови и получила хмурый кивок в ответ.

— И тем не менее мне очень нравится результат. — Индар придвинул стул и шепнул мне на ухо. — Чудесно выглядишь. Ты всегда прекрасно выглядишь…

И я снова ничего не смогла с собой сделать, чувствуя, как краснею. Протянула руку, когда муж вернулся на свое место, и слегка погладила ладонь Индара.

— Реймира, как твое самочувствие? — излишне любезно спросила свекровь.

— Благодарю, леди Арисса. Все хорошо. Для беспокойства причин нет.

— Жаль…

— Мама, — вновь повысил голос Индар.

— Прости, дорогой, — улыбнулась свекровь. — Реймира немного бледна, вот я и поинтересовалась. Если не возражаете, я покину вас. День был суматошный, к тому же я уже поела, пока мы ждали тебя, моя дорогая…

Леди Арисса замолчала, продолжая многозначительно на меня смотреть и лучезарно улыбаться, но по ее взгляду я все поняла. Она хотела меня задеть, сделав это изящно, и ей это удалось. И лишь Индар, несмотря на все слова, что она говорила в мое отсутствие, не понял тонкой подковерной игры своей матери. Ярость поднималась изнутри, требуя выхода. И я ответила прежде, чем осознала собственные слова.

— Леди Арисса, я признательна, что, несмотря на столь тяжелый день, вы все же не только дождались меня, но и составили компанию Индару. Но теперь беспокоиться о нем не надо. Я позабочусь.

Посмотрела на Индара, продолжая искоса наблюдать за леди Ариссой, и с непонятным удовольствием отметила, что она побледнела.

— Ты так заботлива, моя дорогая. Прощаюсь с вами до завтра.

Леди Арисса встала из-за стола, подошла к Индару и погладила его по плечу. Развернулась и неторопливо и изящно выплыла из комнаты, лишь на мгновение обернувшись, чтобы скучающе распорядиться:

— Завтра в восемь утра жду тебя здесь, чтобы обсудить свадьбу. Думаю, ты захочешь поучаствовать в подготовке, а то пока я все делаю по своему вкусу.

— Леди Арисса, если дело обстоит так, то мне остается позавидовать самой себе, ведь ваш вкус идеален и совершенен!

Свекровь ничего не ответила, а я удивленно прикрыла рот ладонью. Снова произошло то, чего я от себя не ожидала! Откуда во мне столько смелости, а слова сами срываются с языка. Причем уже не в первый раз. Может, и правда с ритуалом я стала сильнее? Не знаю… Но увереннее в себе, это точно.

Я медленно ела, чувствуя на себе пристальный взгляд Индара. Постоянно отвлекалась, чтобы посмотреть на него, но ничего не могла разобрать на невозмутимом лице. Лишь знакомые фиолетовые всполохи в черных глазах да еле заметная улыбка, то и дело трогавшая его губы.

— Меня немного беспокоит, что ты не сводишь с меня взгляда, — наконец не выдержала я, откладывая вилку.

— Ты ешь, — посоветовал Индар, наливая себе еще немного вина.

— Такое ощущение, что ты меня откармливаешь, — буркнула я, но послушно взяла вилку.

— Вовсе нет, — усмехнулся он.

Я вздохнула, но ничего не стала отвечать, просто последовала совету. Но через полчаса, когда мне и дышать стало тяжело, а муж все никак не желал успокаиваться, сменила тактику.

— Несколько дней назад я снова читала дневники отца, — начала я и сразу же увидела интерес во взгляде мужа. — Мне не совсем понятна последняя фраза. Он хотел все исправить, но это означает, что у него был план. Ты можешь мне сказать, какой именно ритуал был придуман им и твоим отцом? Я сейчас не про схему. Меня интересуют подробности. Почему это опасно для Халлеи?

— Учитывая, что никаких новых идей нет, мне придется воспользоваться именно задумкой твоего отца. Сам процесс понятен. Собрать все камни, соединить их с Сердцем Гор посредством таинственного «разбитого зеркала» и опалить дыханием дракона. Опасность заключается в том, что для этого придется забрать кристаллы с границ. Не меньше чем на день вся Халлея останется без защиты, а ты видела ее протяженность. Ударить могут по любой точке, и у меня просто не хватит людей, чтобы сдержать натиск. Но и это не самое страшное. Ужасней всего то, что если не получится восстановить Сердце Гор, то и те осколки, что сейчас используются для защиты, станут бесполезными.

— Может, не стоит вообще рисковать?

— Я уже говорил, что устанавливать защитный полог могу только я как единственный представитель рода Асеро, оставшийся в живых, — с грустью улыбнулся Индар. — Сейчас щиты на границах замкнуты на мне, а кристалл охраняет Железный Предел. Для того чтобы ввергнуть страну в полный хаос, надо просто меня убить, и Халлея исчезнет с лица земли спустя короткое время. Конечно, халлейцы будут сражаться до последнего и скорее всего рассредоточатся по горам, совершая вылазки и борясь за свободу, но если тот, кто пожелает завоевать Халлею, поставит перед собой конкретную цель, то все очаги сопротивления можно будет погасить довольно быстро, просто методично уничтожая защитников. Знаешь, Реймира, раньше я радовался, что моя страна изолирована, а теперь сомневаюсь в правильности решения моих предков, ибо нас очень мало. С другой стороны, эта наша плата за драконов, их магию и возможность быть свободными.