Чтение онлайн

Взгляды Брауна на историю тихоокеанского региона поражали многих людей. Его заключительная книга «Загадка Тихого океана», изданная в 1924 году, была посвящена существовавшему ранее в Тихом океане континенту, который ныне покоится на дне. Этот континент, остатки которого и представляют большинство тихоокеанских островов, был заселен ариями.

Итак, глава университета Новой Зеландии отстаивал существование затонувшей цивилизации в Тихом океане, и не без причины. Возможно, Браун убедился в том, что этот континент действительно был, после знакомства с древними текстами в Дунхуанге. Браун также посетил остров Пасхи, куда, по местным преданиям, аборигены прибыли из затонувшей земли по имени Хива.Он был убежден, что развитая культура когда-то существовала по всему Тихому океану и что внезапные катаклизмы потопили большую часть земли, разрушив цивилизацию.

Несмотря на то что геологи отвергали наличие любых быстрых геологических перемен в Тихом океане, известно, что горы-гайоты по всему Тихому океану формировались, находясь над уровнем моря. Эти горы, подобно своим «сородичам» на юго-западе США, должны были тысячелетиями подвергаться воздействию ветра и песка. Точно так же большие атолловые архипелаги типа Туамоту, Кирибати или Тонга превратились бы в мини-континенты, стоило только океану понизиться на несколько сот футов. Сегодня большинство геологов признают как существование медленных геологических изменений, так и внезапные катастрофы. Но вопрос в том, как часто они происходят.

Территорию от севера долины Мехико до южных границ Гондураса и Сальвадора называют Мезоамерикой.Сейчас хорошо известно, что уже более двух тысяч лет тому назад на берегах озера Тескоко и лагун Шочимилко, Чалко, Шалтокан и Сумпанго находился целый ряд поселений древних земледельцев. Обитатели их выращивали маис (кукурузу) — он был основным источником питания, — а также бобы, хлопок и другие растения.

О значении маиса для индейских племен хорошо сказал великий американский ученый Л. Морган в своем классическом труде «Древнее общество»: «Маис ввиду его пригодности к употреблению как в зеленом, так и в зрелом состоянии, его высокой урожайности и питательности оказался более богатым даром природы, содействовавшим начальному прогрессу человечества, чем все другие хлебные злаки, вместе взятые».

Мощные потоки дождевой воды, стекавшие с окрестных горных цепей, постепенно откладывали на берегах озера и лагун жирный слой наносов, изобиловавший минеральными удобрениями. Смешиваясь с прибрежным илом, богатым перегнившими растительными остатками, эти наносы образовали исключительную по своей плодородности почву. На ней под жарким южным солнцем созревали богатые урожаи, не уступавшие урожаям, взращиваемым в долине Нила. Мясную пищу доставляла охота: на заросших камышом берегах было много птицы и мелкой дичи, а в покрытых лесами горах водились даже олени.

Америка в отличие от Европы и Азии не знала сельскохозяйственных животных — лошадей, коров, овец, свиней. Исключение составляли домашняя собака (водившаяся в Мексике) и лама (водившаяся в Перу). Это наложило отпечаток на весь ход развития производительных сил индейских племен. Отсутствие домашних животных на Мексиканском нагорье заставляло индейцев усиленно развивать земледелие. Съедобные злаки выращивали при помощи искусственного орошения. Поскольку не было тягловой силы, все работы производили вручную. Поэтому не полеводство, а огородничество было характерным для земледелия Центральной Америки на протяжении ряда веков.

Орудия древних земледельцев были только каменными и деревянными. Для различных поделок широко использовали кость и рога оленей.

Самым распространенным материалом для изготовления орудий был обсидиан, которым так богата долина Мехико. Каждый кусочек минерала находил себе применение. Из него делали наконечники для стрел, лезвия для ножей, острые бритвы, широкие пластины для скребков. Другим распространенным материалом была застывшая лава. Из этого шероховатого пористого вещества изготавливались жернова и терки для размельчения зерен кукурузы. Топоры делались из твердых пород камня — порфира, нефрита. Изготовление их требовало много времени и напряженного труда, поэтому при раскопках они встречаются редко.

Дома древнейшего земледельческого населения Мексики не уцелели. Очевидно, они делались из ивовых плетней, покрытых глиняной обмазкой; крыша же настилалась из тростника. Разумеется, такие постройки не могли сохраниться до нашего времени. Они быстро разрушались, не оставляя следов.

При раскопках несколько украшений грубой работы, изготовленных из раковин, были тщательно исследованы учеными. Оказалось, что ракушки, из которых сделаны эти украшения, водятся только на побережье Тихого океана. Следовательно, первобытные земледельцы долины Мехико участвовали в торговом обмене с отдаленными южными районами. Племена, жившие на Тихоокеанском побережье, доставляли им такие раковины.

Археологи часто находили статуэтки, изображавшие сидящего старца с опущенной головой. На голове и на спине у него чаши. Следы копоти и остатки смолистых веществ на стенках чаш заставляют предполагать, что в них сжигались благовонные смолы. Это древнее божество не утратило своего значения и в последующие века. Ацтеки знали его под именем старого бога.Иногда его именовали владыкой огня.Он олицетворял вулканические силы, бурно проявляющие себя время от времени на всей территории Центральной Америки.

Самая древняя культура — олъмеков— развивалась на побережье Мексиканского залива в XIV веке до н. э.

Ольмеки подготовили почву для формирования последующих цивилизаций, поэтому эпоху их существования называют предклассической.Они имели развитую мифологию с обширным пантеоном богов, воздвигали массивные каменные сооружения, были искусны в резьбе по камню и гончарном ремесле. Их общество отличалось иерархичностью и узкой профессионализацией; последнее проявлялось, в частности, в том, что религиозными, управленческими и хозяйственными вопросами занимались специально обученные люди.

Эти черты ольмекского общества получили дальнейшее развитие в последующих цивилизациях. Во влажных тропических лесах юга Мезоамерики на сравнительно краткий исторический срок пышно расцвела цивилизация майя, оставившая после себя обширные города и множество великолепных произведений искусства. Приблизительно в то же время похожая цивилизация классической эпохи возникла в долине Мехико, в Теотиуакане, — огромном городе площадью 26–28 кв. км и с населением до 100 тыс. человек.

В начале VII столетия Теотиуакан был разрушен в ходе войны. На смену ему пришла культура толътеков,расцвет которой приходится на IX–XII века. Религиозные церемонии часто происходили не в храмах, а на открытом воздухе.

Около современного городка Куикуилко, рядом с остатками древнего поселения, археологи открыли массивный, овальной формы курган, сложенный из сырцовых кирпичей. Высота кургана достигает внушительных размеров — 18 метров. Его склоны выложены большими валунами. На плоскую вершину кургана можно было подняться по специально устроенному широкому скату. Но там никакого здания не было. На вершине находился только жертвенник. В дни религиозных празднеств народ собирался у подножия холма и смотрел на жертвоприношение, которое должно было обеспечить обильный урожай.