Чтение онлайн

– Элис, прочитай, – попросил Алекс.

Алисия склонилась над обложкой и прочитала:

– «Практическое руководство по развитию умственных способностей».

– Эй, Джоны-Джессики! – насмешливо выкрикнул Стив. – Это вы с намеком, что ли?

Алисия вспыхнула, но тут к ней подбежала Кэтрин, расцеловала ее троекратно по-русски и вручила ей свой подарок – наборчик с накладными ногтями и лаком. Отдельно она подарила ей свой серебряный браслет с висящими на нем цепочками и брелоками. Тот самый, который когда-то шантажом выманила у сестры Даша и который так хотела Алисия.

– У меня тоже браслет, – жуя жвачку, Сара протянула подруге дешевую пластмассовую безделушку, чмокнув ее в щеку, оставив на ней кровавый след от помады.

Стив поцеловал именинницу в другую щеку и, сунув ей свой подарок – многофункциональную зажигалку, быстренько уселся на свое место.

Пока Алисия с интересом рассматривала зажигалку, Даша сползла со стула и начала незаметно пробираться к имениннице.

Бэтти встала и, дернув Паркера за руку, подошла с ним к Алисии.

– Ты такая красавица! – Бэтти поцеловала ее в обе щеки, протянув ей набор косметики. – Это тебе для того, чтобы ты была еще красивее. – Терри, теперь ты! – скомандовала она и отступила.

Переминаясь с ноги на ногу, Паркер не мог оторвать взгляда от лица Алисии, опять попав в колдовское очарование ее глаз.

Пока он топтался на месте, Даша уже крутилась возле подарков именинницы. Она успела примерить браслеты, пощупать накладные ногти, пощелкать зажигалкой, полюбоваться лаком и мазнуть им свой мизинчик. Малышка несколько раз задевала и толкала Ллойда, но тот терпеливо сносил это, даже не морщась.

– Ну что ты застыл, как истукан? – толкнула Бэтти Паркера. – Поцелуй Алисию и отдай ей свой подарок.

Паркер шагнул к имениннице, обнял ее и припал губами к ее губам. На какое-то время он потерял ощущение реальности, и только возмущенный возглас Бэтти: – «Терри!», да последовавший за этим смех ребят, привели его в чувство.

На ватных ногах он отправился на место, сжимая в руке так и не врученный подарок.

– Господи, ну как маленький! – проворчала Бэтти и сама отдала большой флакон туалетной воды ошеломленной девушке.

– Ой, дай понюхать! – подскочила к ней Даша и забрала у Алисии флакон.

Изобразив на лице томную мину, Даша пшикнула себе за ушами ужасно вонючей жидкостью, обрызгав заодно Алисию и, нацеливаясь на очередную жертву, повернулась. Наткнувшись на немигающий взгляд Ллойда, малышка испуганно поставила туалетную воду на край стола и заторопилась на место.

– Фу, какая гадость! – сморщилась Алисия. – Какой жуткий запах!

– А мне нравится, – Сара понюхала воздух. – Отдашь мне, ладно?

К Алисии с любезной улыбкой подошел Рауль. Низко склонившись, он поцеловал ей руку и вручил парфюмерный набор, состоящий из духов, туалетной воды и дезодоранта.

В мгновении ока Даша опять очутилась возле Алисии. Глубоко втягивая носом, воздух и выдыхая с протяжным: «ах», она перенюхала все хрустальные флаконы и обрызгала себя из каждого.

– Дашенька, иди ко мне, – позвала ее Ася, опасаясь, что она разобьет драгоценные флаконы.

– Иди-иди к нам, моя сладенькая, – проворковала Бэтти своей любимице.

Даша подбежала к ним, распространяя, вокруг себя волнующий горьковато-холодный запах парфюма и уселась между матерью и Бэтти.

– Посиди спокойно, детка, – попросила Ася малышку. – Это ведь не твой день рождения. Пусть Элис сама насладится своими подарками.

К имениннице подошел Фил. Он единственный из всех был «на элеганте», в черном костюме, белоснежной рубашке с бархатным галстуком-«бабочкой». Не поднимая глаз, он протянул ей свой подарок.

Девушка разорвала блестящую упаковку и взяла в руки небольшой портрет в изящной золоченой рамочке. На портрете, на фоне восходящего солнца была изображена она сама с удивительно одухотворенным лицом.

– Тебе нравится? – шепотом спросил Фил и рискнул заглянуть Алисии в глаза.

– Ну-у-у, – разочарованно протянула Алисия, равнодушно глядя на портрет. – Вроде похоже… Это все?

– У меня тоже портрет! – выкрикнула Даша и вскочила на ноги.

– Тише-тише, – Ася усадила дочь на место. – Подожди своей очереди.

– Я хочу посмотреть! – капризно заявила Даша.

– Еще не доросла до порнушки! – раздраженно прошипел ей Стив.

Он только что услышал, как Рауль шепнул Кэтрин, что точно такой же парфюмерный набор, что он подарил Алисии, стоит у нее в комнате.

– А еще у меня стихи, – смущенно сказал Фил и вынул из внутреннего кармана пиджака конверт.

– Держите меня, ребята, – закатывая глаза к потолку, рассмеялся Алекс. – Сейчас я лопну от смеха!

Но, встретившись с Асиным взглядом, он резко оборвал свой смех.

– После порнографических картинок, послушаем эротические стишки, – прошептал Стив другу, покосившись в сторону преподавателей.

– Почитай нам, Фил, – улыбнулась Ася.

– Да-да, мы хотим послушать, – поддержал ее Смит.

– У меня тоже стихи! – опять выкрикнула Даша и обиженно умолкла, увидев, что все просто покатились со смеху.

– Читайте, Кэрролл, – приказал Ллойд, положив конец веселью.

Трясущимися руками Фил достал из конверта листок, развернул и, сглотнув, начал декламировать:

– Я шел к тебе в Долину Рая

и верил, я тобой любим!

мечтал, что никогда другая

тебя вовеки не затмит!

Хихиканье, перерастающее в громкий смех, прервали его чтение. Лицо Фила покрылось красными пятнами. Он так разволновался, что дышал с трудом.

– Наш Крысеныш не только великий художник, но и гениальный поэт, – язвительно заметил Стив.

– Восходящая звезда! – поддакнул Алекс. – Пушкин-Крысушкин!

Алисия была готова разорвать Фила вместе с его стихами. А тот, втянув голову в плечи, слушал хохот однокашников, чувствуя, как в его глазах закипают слезы.

– Прекратите! – вскричала Ася и в наступившей тишине, негромко добавила: – Это жестоко и… подло.

– Дикари! – презрительно процедил Ллойд.

Фил развернулся и побежал к выходу. Ася бросилась за ним.

Все сконфуженно молчали.

– Дашенька, – нарушила неловкую паузу Бэтти. – Иди, поздравь Алисию.