Чтение онлайн

План был прост и уже обкатан в деле — Жи выходит наружу с антенным выносом, крепит его на той стороне астероида, и мы ждём, когда прибудут администраты. Как только они появляются, мы сворачиваем вынос и двигаемся параллельным курсом, маскируя идентификаторы корабля через Вики. Стыкуемся со станцией одновременно с администратами или чуть раньше, если повезёт, и начинаем претворять в жизнь свой план… которого нет.

Стараясь не думать об этом, я с помощью Кайто снарядил Жи всем нужным для работы, и робот вышел через шлюз наружу, как уже делал это много раз за последние дни. Серьёзно, он так часто оказывался снаружи, что шлюз, наверное, стал ему вторым домом… бы. Если бы робот понимал концепцию слова «дом».

Остальной экипаж занимался кто чем — Кирсана сидела в каюте, рылась в сети в поисках какой-то документации, которая, по её словам, могла многое изменить, Магнус играл с кометиком, которого мы тоже пока что не показывали администратке, хоть это и была самая безобидная из всех наших тайн, остальные тоже чем-то занимались.

— Аврал! — внезапно доложил Жи в комлинк. — Обнаружена проблема.

— В чём дело? — Кайто отреагировал раньше меня. — Что-то с антенной?

— Отрицательно. Антенна в порядке, установлена и работает. Обнаружены неполадки в моей системе. Левая верхняя конечность утратила одну из степеней свободы. Требуется техническое обслуживание.

Мы переглянулись с Кайто, и я кивнул. Изначально предполагалось, что Жи останется там, на астероиде, вместе с выносом, и потом смотает его и вернёт на корабль… Но мало ли что там у него с рукой — может, всё так плохо что он потом и вернуться не сможет?

— Возвращайся! — хором велели мы, и через пять минут Жи уже выходил из переходного шлюза, блестя каплями конденсата.

— Дай сюда! — Кайто, который успел за это время сбегать за целым ящиком инструментов, тут же полез в руку Жи каким-то прибором. — Ага, так я и думал. Тот самый актуатор сдох.

— Какой «тот самый»? — не понял я.

— Такой! — загадочно ответил Кайто. — Виноваты все эти постоянные выходы в космос и обратно, перепад температур окончательно его добил. Это ничего страшного, но пока что придётся тебе, Жи, походить с такой рукой, пока я…

— Вот вы где! — внезапно раздалось из-за спины голосом Кирсаны. — Я наконец придумала мать твою это что ещё такое?!

Вот и всё…

Кто бы мог подумать, что жизнь Кирсаны закончится так глупо и бесславно… А главное — быстро. Можно сказать, что она только-только начала жить, только-только избавилась от ощущения вечного долга перед Администрацией, только-только получила какую-то свободу и возможность делать то, что самой хочется…

И тут на её пути встретился разумный робот и его первая директива. Да, она сама виновата, что выбралась из каюты. Да, вторая половина вины лежит на банальном стечении обстоятельств — что у Жи что-то там сломалось именно в тот момент, когда Кирсане приспичило поискать нас.

Но всё равно это как-то… неправильно. Одно дело — уничтожать тех, кто и сам не прочь уничтожить нас, настолько не прочь, что даже в открытую об этом говорит и демонстрирует…

И совсем другое — когда это уже почти что член экипажа! Та, что спасала нас столько же раз, сколько мы спасали её!

Но не в этот раз… В этот раз нам её не спасти. Можно, конечно, рефлекторно, не думая, ухватиться за стальную руку, в бесплодной попытке удержать робота, когда он сорвётся с места, но это, очевидно, пустое. Это просто попытка сделать хоть что-то, чтобы потом, когда очевидное произойдёт, не корить себя за то, что стоял столбом и не сделал вообще ничего. И Кайто, повисший на другой руке с воплями «Нет, Жи! Стоп, Жи! Не надо, стой!» — из этой же категории. Сейчас прозвучит «Зафиксировано нарушение первой директивы» и Жи рванётся к Кирсане, совершенно не замечая нас, повисших на его руках. У него просто не будет такой задачи — замечать нас, так что вполне вероятно, что в процессе этого пострадаем и мы тоже, пытаясь удержать на месте то, что удержать невозможно даже в теории.

Часы Кирсаны официально сочтены…

Если только не случится какое-то чудо.

— Жи-и-и-и! — заверещал Кайто, зажмурившись и уперевшись пятками в пол, словно пытался оттащить робота прочь от Кирсаны.

Это было ещё глупее, чем пытаться удержать его на месте — он же весит на два порядка больше, чем маленький азиат! Так что, само собой, Жи остался на месте и никуда не двинулся.

Стоп!

Жи… не двигался!

Даже больше — Жи молчал! Он не произнёс сакральную фразу про первую директиву, которая была равносильна приговору для Кирсаны! Он вообще ничего не сказал! Он просто стоял на месте, и равнодушно смотрел на нас с Кайто, что повисли на нём как два древесных ревуна на мраморном дереве!

— Это… Робот?! — сдавленным голосом прошептала Кирсана, медленно отступая к стеночке. — Разумный?!

— Лучше не шевелись! — сквозь зубы процедил я, не отпуская на всякий случай руки Жи — а вдруг именно это его останавливает? Вдруг именно то, что мы с Кайто висим на его руках, не даёт ему действовать? Почти невероятно, но надо же найти хоть какое-то объяснение происходящему!

Кирсана послушно замерла на месте, как добыча перед хищником, и тяжело сглотнула — даже мне было слышно.

— Так это робот? — почти шёпотом спросила она, не отводя взгляда от стоящего истуканом Жи. — Ра… Разумный?

— Да! Заткнись! — прошипел я, пытаясь уловить в Жи хотя бы малейший намёк на то, что он собирается разорвать Кирсану на кусочки.

— Тогда почему вы ещё живы?!

Да что ты будешь делать, она явно собирается сегодня попрощаться с жизнью, она прямо всё для этого делает!

— Потому что мы — его экипаж, — ответил я. — Сказал же, заткнись, если хочешь жить!

— А я тогда почему ещё жива?! — в голосе Кирсаны прорезались нотки паники.

— А вот это и есть то, что мы пытаемся выяснить! — ответил я, и перевёл взгляд на Жи. — Эй, железка… Ты случайно ничего не хочешь объяснить?

— Отрицательно, — прогудел Жи. — Данная ситуация не нуждается в пояснениях.

— Как это не нуждается?! — возмутился Кайто. — А, по-моему, очень даже… Погоди, что?! Что ты сказал?!

— А что он сказал? — я бросил взгляд на Кайто поверх руки Жи.

— Неважно, что он сказал, важно, что он НЕ сказал! — ответил Кайто, и отпустил руку Жи, будто уже не собирался его удерживать от уничтожения Кирсаны. Отступил на несколько шагов, прищурился и критически осмотрел Жи с ног до головы, словно пытался обнаружить в нём что-то новое, с чем ещё не сталкивался.

— А что он не сказал? — я всё ещё не торопился отпускать робота, даже несмотря на то, что он вроде бы вёл себя мирно.

— Он не сказал то, что должен был сказать! — Кайто снова просканировал робота взглядом. — Что-нибудь в стиле «Желания не входят в список моих функций», вот что он должен был сказать! Он же робот, у него довольно ограниченный список тем для обсуждения и фраз, которыми он может оперировать!

А ведь и правда! Всё время, что я знаю Жи, он никогда не отвечал как человек. Он всегда был исключительно логичен, прямолинеен и честен. Он не лукавил, не читал между строк, его мысли всегда были односложно сформулированы, и при каждом удобном для себя, но неудобном для остальных, случае, робот подчёркивал, что всё привычное людям ему вовсе неведомо. Чувства, желания, цели — это всё то, чего у робота не было даже несмотря на наличие у него интеллекта. Вернее, цель была, но не та, которую он сам себе поставил, а та, которую ему диктовал его главный алгоритм.