Чтение онлайн

— Да какая разница, как они сюда попали! — хмыкнула Кори, тоже не отрывая взгляда от дисплея. — Главное, что попали. Представляете, как им сейчас хреново всем на кораблях? У них-то поясов нет!

И Кори щёлкнула ногтем по своему стабилизирующему поясу, улыбаясь до ушей.

И действительно — откуда бы вторженцам иметь такие же пояса, как те, которыми снабдили нас «потеряшки»? Может, «Кракен» и смог бы в теории провести пару-тройку экспериментов, и разработать похожее снаряжение… Но для этого надо знать, что в этом снаряжении вообще есть необходимость.

А для того, чтобы об этом знать, надо хотя бы раз побывать в хардспейсе и испытать на себе все «прелести» его воздействия.

И, судя по тому, что происходило на дисплее, именно сейчас экипажи всё это и испытывали. Появившиеся из ниоткуда корабли, кажется, пытались развернуться и выстроиться в какое-то подобие боевого порядка, но получалось у них это из рук вон плохо. Один из эсминцев Администрации даже взял неправильный курс и почти врезался во флагман «Кракена», а, может, даже и врезался — на таком расстоянии хрен разберёшь.

Другой корабль, наоборот, удалялся от основных сил, и, кажется, его экипаж этот факт совершенно не беспокоил. Ещё бы — его сейчас беспокоило кое-что совершенно другое, намного более важное и намного более неприятное.

И всё же Кори рано радуется. Нам при первом визите в хардспейс понадобилось не больше десяти минут, прежде чем мы поняли, как с ним взаимодействовать, и худо-бедно пришли в норму. А значит, и администраты с кракеновцами тоже быстро сообразят, туда дураков не берут.

Ну, может, и берут, но точно не на корабли, отобранные для первого прыжка в неизвестность хардспейса.

— Да, это вполне возможно, — спокойно заметил Ребит, когда я поделился своими опасениями вслух. — Они явно планировали столкнуться с сопротивлением, не зря же притащили с собой именно военные корабли. Так что независимо от того, что мы будем делать, мы с ними столкнёмся в бою. Или в близком, или в космическом. За нами, по сути, только выбор поля боя, но не его возможность.

— Конечно, в космическом! — фыркнула Пиявка. — Вы же, ребята, в этом огромные мастера — нас чуть не переполовинили возле Маэли! А уж что вы сделали с администратским флотом — даже вспоминать не хочу!

— Ни хрена, — возразил Магнус. — Уже говорили об этом.

— А? — Пиявка повернулась к нему. — О чём говорили?

— В хардспейсе наши боевые корабли бессильны, — пояснил Ребит. — Мы используем для атаки побочные функции спейс-состояния, такие как невозможная в метрическом пространстве скорость… Но сейчас мы уже находимся в спейс-состоянии, поэтому и наши боевые возможности равны нулю. Мы можем только выйти обратно в метрическое пространство, и оставить администратов и «Кракен» здесь, но…

Что именно «но» и так всем было понятно.

«Но» придётся вместе с противниками оставить здесь и целую кучу кораблей, потому что они ещё не готовы к переходу. У нас и так не хватает экипажа для того, чтобы заполнить судовые роли даже на четверть. Всё, что у нас есть — это едва-едва достаточное количество пилотов и членов экипажей для того, чтобы вывести корабли обратно в метрическое пространство… А ведь эти люди ещё даже не распределены по своим местам! Они до сих пор находятся кто где — некоторые вообще проходят последние обследования в госпитале на борту «Капеллана»!

— Значит, нам придётся отбиваться, — подытожил я. — Другого варианта нет. Нам надо хотя бы выиграть время на то, чтобы все успели подготовиться.

— Каким образом? — капитан пытливо взглянул на меня. — У тебя опять есть какой-то план?

— Пока что у меня есть только вопрос, — я повернулся к Ребиту. — Когда мы сюда попали, мы увидели корабли на камерах, но не увидели их на радарах. Почему?

— Потому что радары тут не действуют, очевидно же, — слегка улыбнулся Ребит. — Или, вернее, работают, но их показания невозможно интерпретировать. Радары, они же измеряют положение цели и дистанцию до неё, а тут… Некоторые проблемы и с тем, и с другим, как вы могли заметить. Системы просто не предназначены для того, чтобы работать в таких условиях, и пытаются обработать данные, с которыми работать не умеют. Так что да — можно сказать, что радары здесь не работают. И — хорошие новости, — это не единственное, что здесь не работает.

А вот это интересно. Коль скоро нам предстоит бой, важными становятся только три аспекта корабля, с которыми нам предстоит иметь дело — оружие, щиты и двигатели.

Если у них нет радаров, значит, и системы наведения их оружия бессильны, даже антиматериальные торпеды, ведь они точно так же используют радары — не для того, чтобы засечь положение цели, нет, а для того, чтобы определить своё собственное местоположение относительно цели и через это скорректировать курс и тягу. И если радар не будет работать, торпеда просто прекратит лететь.

Что касается двигателей — мы уже удостоверились, что с ними всё в порядке. И на примере собственного корабля, и на примере тех, что видели сейчас на экране — у них у всех до сих пор светились дюзы двигательных блоков, весьма красноречиво сообщая о том, что с двигателями всё хорошо, энергия есть, и тяга тоже.

Значит остаётся…

— Щиты? — напрямую спросил я, глядя на Ребита, и он кивнул:

— Они самые. Генераторы щитов настроены так, чтобы формировать щит на расстоянии от обшивки. А с расстоянием тут… Ну, вы поняли.

И он слегка улыбнулся и развёл руками:

— Если говорить совсем просто, то щиты тоже никуда не делись, просто они отдалились от кораблей на неизвестное расстояние. Можно считать, что мы перманентно находимся у них под щитами.

— Поэтому у ваших кораблей нет собственных щитов? — спросил я, вспоминая, как легко маленькие кораблики «потеряшек» разваливались от даже скользящего попадания, если таковое вдруг случалось. Их тогда на орбите Маэли осталось всего ничего, несмотря на всю хрупкость, но именно благодаря этой хрупкости мы смогли заполучить почти целый кораблик, и попасть сюда, в хардспейс.

Ребит кивнул:

— И поэтому тоже. А ещё потому, что при частых прыжках через спейс, которые вы имели удовольствие наблюдать, генераторы щитов идут вразнос — мы полагаем, из-за того, что щит постоянно перемещается туда-сюда в пространстве, то на фиксированное расстояние от обшивки, то на неизвестное. Они не ломаются в привычном понимании этого слова, просто они начинают генерировать нестабильное поле, которое может принять любую форму. В том числе и форму плоскости, проходящей точно по осевой линии корабля.