Тайны затерянных звезд. Том 7
Шрифт:
— Аврал! — на автомате, даже раньше, чем понял, что творю, произнёс я, и тут же скрылся в ближайшем пустом дверном проёме, так, чтобы не выпускать из виду открытое пространство.
Остальные слегка замешкались, но буквально на одно мгновение, после чего сразу же юркнули в ближайшие проёмы на другой стороне улицы.
— На позиции! — раздалось в комлинке голосами капитана и Магнуса, которые таким образом подтверждали, что приняли и поняли команду.
— Что, что такое? — забеспокоился Кайто. — Я ничего не вижу!
Над головой тихо вжикнуло — это пролетела Вики, которую Кайто моментально вернул на помощь.
— Подтверждаю! — с небольшим промедлением добавила Кори. — Я тоже ничего не наблюдаю.
— А ты и не увидишь! — сквозь зубы ответил я, продолжая из своего укрытия внимательно осматривать окрестности. — Даже я сам пока что ничего не вижу…
— Тогда почему остановились? — продолжал недоумевать в комлинке Кайто. — Никого же нет!
— А вот это как раз совершенно не обязательно, — ответил я, внимательно оглядывая монотонно-серые бетонные коробки с пустыми дверными и оконными проёмами. — На перекрёстке, двадцать пять метров от нас, пятно песка. На нём цепочка следов.
Вики резко упала с неба, как хищная птица, увидевшая добычу. В метре от асфальта она резко взвизгнула, отрабатывая вертикальную скорость, и, сильно, почти под сорок пять градусов наклонившись носом к песку, облетела пятно по кругу.
Потоки воздуха от неё были такими сильными, что песок начало раскидывать в стороны, заметая следы, но Кайто явно успел их разглядеть, о чём и доложил в комлинк:
— Да, вижу следы! Но не вижу тех, кто мог их оставить!
— Если ты чего-то не видишь, это не значит, что его нет! — резко и достаточно громко ответил я, продолжая сканировать окружение. — Попробуй посмотреть через тепловизор!
— Зачем так орать-то? — возмутился Кайто в комлинке. — Сейчас посмотрю! Нет, не помогает ни хрена, тут всё вокруг горячее!
Конечно же, тут всё вокруг горячее, как иначе. Это же огромная куча бетона под палящим солнцем посреди практически голой пустыни! Тут всё нагрето настолько, что даже дышать горячо, и во рту моментально пересыхает! На фоне настолько горячих объектов тепловая сигнатура человеческого тела будет просто незаметна, как наша «Барракуда» на фоне спейсера!
Но на самом деле это и не очень-то нужно.
Я же не просто так повысил голос, когда отдавал Кайто команду. Я прекрасно понимал, что этим самым выдаю свою позицию, что вроде как плохо…
Но одновременно с этим я давал понять противникам, если они тут есть, что у имеются не только глаза, но и другие средства для того, чтобы их обнаружить. И даже если они с первых дней жизни с молоком матерей впитывали профессионализм, этот факт, вкупе с кружащим вокруг дроном, да ещё и кораблём, висящим над головой, вполне мог заставить их занервничать. И совершить ошибку-другую.
И, когда лёгкое марево на другой стороне улицы от меня, которое я всё это время принимал за мираж над разогретым бетоном, шевельнулось, явственно меняя конфигурацию, я убедился в правоте своих суждений.
Когда Кори задумывалась о «золотой клетке», в которую с самого рождения заперта Кетрин, она даже не догадывалась, насколько эта клетка золотая. Я, конечно, не особенно в курсе того, как живут аристократы, но полагаю, что если речь идёт о двух родах, которые ведут грязную подковерную политическую борьбу за власть над целой планетой, то они должны быть как минимум равны в плане богатств. Ну, то есть, если говорить проще, в моём понимании семьи Макоди и Винтерс должны обладать примерно равными богатствами.
А семья Макоди, судя по тому, что я сейчас видел, обладала прямо-таки огромными богатствами!
«Ультракам», вот как это называется. Разработка достаточно старая, и так и не пошедшая в действительно массовое производство из-за своей поразительной стоимости. «Поразительной» в смысле такой огромной, что даже Администрация скрипела зубами при взгляде на комплекты ультракама и закупала их в единичных экземплярах. А уж выдавала и вовсе неохотно и исключительно для миссий, предполагающих полнейшую скрытность и незаметность.
А всё дело в том, что ультракам делает своего носителя невидимым в оптическом диапазоне. Комбинезон, состоящий из сетки из таких мелких ячеек, что ими только тихоходок и ловить, перенаправлял световые лучи, которые должны были «упереться» в носителя, ему за спину, создавая эффект, что никакого носителя и вовсе нет. Достигался этот эффект за счёт того, что в нано-ячейках сетки вместо тихоходок производители располагали крошечные призмы, меняющие угол преломления света и заставляющие его огибать фигуру оператора. Помимо этого, в ультракаме располагался ещё мощный процессор и множество плоских приводов, которые постоянно анализировали освещённость и световой поток вокруг, заставляя сегменты костюма принимать такую форму, чтобы они работали максимально эффективно.
Именно это постоянное движение, порой в пределах десятков микронов, и вызывало эффект того самого миража, что неминуемо сопровождал работу ультракама.
Если бы не мираж, этот пусть крошечный, но всё же недостаток, наверняка многие, и даже Администрация, с намного большей охотой покупали бы эти дорогущие костюмы, каждый из которых стоил как наша «Барракуда».
Если бы не этот крошечный, но всё же недостаток, я бы, скорее всего, так и не смог найти этих ребят…
Впрочем, это был не единственный недостаток ультракама. Был ещё один. Чем лучше комбинезон облегал фигуру своего оператора, тем лучше он работал. А любой острый угол складки, образующийся на силуэте, сразу же снижал эффективность этого участка почти до нуля.
Как следствие — под ультракам не предполагалось носить никакой брони. Он в принципе не был рассчитан на это. Как и на какие-либо генераторы щита, которые тоже имеют свои габариты и свою конфигурацию.
Поэтому, когда сдвоенный бластерный заряд ударил в то самое шевелящееся марево, ничего ему не помешало. Глухо хлопнул разрыв плазмы, и ультракам моментально потерял всю свою прозрачность.
— Что за херня?! — панически завопил Кайто, а Вики, всё ещё держащаяся возле бетона, резко подалась вперёд и вверх, будто тоже испугалась.
И было от чего, на самом деле. Если никогда до этого не видел ультракам, то может показаться, что пространство прямо на глазах разорвалось, и из него выпал какой-то человекоподобный монстр. Высокий и тонкий, комплекцией напоминающий Жи (ультракамы всегда визуально удлиняли силуэт, и никто не мог понять почему), и весь состоящий из небольших треугольничков, как низкополигональная модель. Эти самые треугольнички, которыми и управляли плоские линейные приводы, покрывали абсолютно весь силуэт, включая голову, поэтому казалось, что это не человек, а какая-то зеркальная пародия на него…